第三チェコスロバキア共和国

第三共和国は、1945年4月にコシツェ計画の策定とともに誕生した。^{[ 3 ]}残存するドイツ軍も1945年5月8日に連合国に降伏した。ベネシュ大統領はロンドンでの亡命生活から、赤軍に占領され臨時の首都となったスロバキア東部のコシツェに飛んだ。^{[ 4 ]}コシツェでは、1943年に遡る協議に基づいて新たな国民戦線政府が樹立され、 ^{[ 5 ]}ベネシュが大統領にとどまり、ズデニェク・フィアリンガーが首相、クレメント・ゴットヴァルトが副首相となった。^{[ 6 ]}

国民戦線連合では、KSČ、チェコスロバキア社会民主党、チェコスロバキア国民社会党の3つの社会主義政党が支配的であった。スロバキア人民党はナチスとの協力者として禁止された。農民共和党（RSZML）などの他の保守的だが民主的な政党は、戦後活動を再開することを阻止された。^{[ 7 ]}社会主義政党ではないが容認できる政党もいくつか連合に含まれており、その中にはカトリック人民党（モラヴィア）やスロバキア民主党などがあった。

政府は5月10日の解放後、プラハに戻った。ベネシュはソ連から戦争賠償としてカルパティア・ルテニア領を割譲するよう圧力をかけられ、1945年6月29日にソ連のウクライナ・ソビエト社会主義共和国に併合する条約が締結された。^{[ 8 ]}

産業労働者の61.2パーセントを雇用する産業が国有化された。

1945年10月14日、新たな暫定国民議会が選出された。^{[ 9 ]}

ベネシュは戦後のクーデターを避けるためチェコスロバキア共産党（KSČ）と妥協した。彼は民主的なプロセスによって権力のより公平な分配が回復されることをナイーブにも期待していた。ベネシュはソ連との同盟を交渉したが、同時にチェコスロバキアを東西間の「架け橋」として確立し、双方との接触を維持したいと考えていた。しかし、KSČの指導者クレメント・ゴットヴァルトは「漸進主義的」アプローチ、すなわち民主的な手段によるKSČの権力掌握を主張した。

ソ連解放軍が引き起こした民衆の熱狂は、チェコ共産党（KSČ）に有利に働いた。ミュンヘン協定で西側諸国にひどく失望していたチェコ国民は、KSČとソ連との同盟の両方に好意的な反応を示した。共産党は、地方行政の新たな機関である国民選挙による全国委員会で強力な代表権を確保した。KSČは労働組合運動を組織化し、中央集権化した。中央労働組合会議の120人の代表のうち、94人が共産党員であった。党は、農民や小ブルジョア、そしてプロレタリアートを含む大衆の党員獲得に努めた。1945年5月から1946年5月までの間に、KSČの党員数は2万7000人から110万人以上に増加した。

1946年5月の選挙では、チェコスロバキアではKSČが勝利（得票率40.17%）したが、スロバキアでは反共産主義の民主党が勝利（得票率62%）した。しかし、チェコスロバキア全体ではKSČが38%の得票率で最多得票を獲得した。ベネシュは共和国大統領にとどまり、尊敬される建国の父の息子であるヤン・マサリクは外務大臣にとどまった。ゴットワルトが首相に就任した。最も重要なのは、共産党は少数派の閣僚ポストしか獲得できなかったものの、情報省、国内貿易省、財務省、内務省（警察機構を含む）といった重要な省庁を掌握できたことである。これらの省庁を通じて、共産党は非共産主義の反対勢力を抑圧し、党員を要職に就かせ、政権奪取の確固たる基盤を築くことができた。

翌年は特に大きな出来事もなく過ぎた。チェコスロバキア共産党は引き続き国家主義的かつ民主的な路線を主張した。転機が訪れたのは1947年の夏だった。7月、チェコスロバキア政府は共産党の承認を得て、マーシャル・プランの予備協議への英仏両国からの招待を受け入れた。西側同盟を継続しようとするチェコスロバキアの動きに対し、ソ連は即座に反応し、スターリンはゴットワルドをモスクワに召喚した。

プラハに戻ると、KSČは決定を覆した。その後数ヶ月で、党は戦術の大幅な過激化を示した。KSČは反動的なクーデターが差し迫っており、それを阻止するためには即時の行動が必要だと主張した。彼らはメディアと警察を通じて活動を強化した。1947年11月のKSČ中央委員会会議でゴットヴァルトが最初に発表した「反動的な陰謀」のニュースは、共産党系の報道機関によって全国に広められた。

同年6月以降、特に11月にイギリス委任統治領パレスチナで1947年から1948年にかけての内戦が勃発すると、チェコスロバキアはパレスチナのユダヤ人防衛軍ハガナーへの武器販売を開始した。これは、武器販売を行った唯一の外国であった。この政策は、翌年のイスラエル建国宣言後も継続され、 1948年の第四次中東戦争におけるユダヤ国家の勝利に重要な役割を果たすことになる。

1948年1月、共産党が支配する内務省はチェコスロバキア治安部隊の粛清に着手し、非共産主義者を共産主義者に置き換えた。同時に、チェコスロバキア労働組合（KSČ）は国有化の強化と、土地所有面積を50ヘクタールに制限する新たな土地改革を求めて運動を開始した。

内閣危機が2月のクーデターを引き起こした。共産党以外のすべての政党の支持を受けた国家社会党の大臣たちは、共産党が内務省の警察と治安部隊を使って非共産主義者を弾圧していると主張し、その停止を要求した。しかし、ゴットヴァルト首相は警察問題の議論を繰り返し阻止した。2月21日、国家社会党は抗議のために内閣を辞任した。カトリック人民党とスロバキア民主党もこれに続いた。

12人の非共産党閣僚が辞任した理由の一つは、ベネシュ首相に早期選挙の実施を促すためだった。共産党の敗北は、最近のチェコスロバキア共産党の戦術に対する国民の不満から予想されていた。1月の世論調査では、共産党の選挙支持率が10％低下したことが示された。しかし、チェコスロバキア国家社会党は、ベネシュ首相との十分な連携なしに選挙運動を開始した。さらに、民主党も国民の支持を集める努力をしなかった。

非共産主義者たちは、ベネシュが彼らの辞任を受け入れず、暫定政権に留任させるだろうと考えていた。そうなれば、ゴットヴァルトは譲歩するか辞任するかのどちらかを迫られることになるだろうと予想していた。ベネシュは当初、辞任を受け入れず、非共産主義者の閣僚なしには政権は樹立できないと宣言した。しかし、その後、共謀の疑いを避けるため、非共産主義者の閣僚たちを遠ざけるようになった。チェコスロバキア軍は中立を維持した。

その間、チェコスロバキア共産党（KSČ）は勢力を結集した。共産党が支配する内務省は、治安上重要な地域に警察連隊を配備し、労働者民兵を編成した。共産党が支配する情報省は、非共産党系の職員への放送時間の提供を拒否した。非共産党系の省庁は、共産党の「行動委員会」によって掌握された。行動委員会はまた、政府機関や政党組織から信頼できない人物を一掃した。ゴットヴァルトは、ベネシュが共産党主導の新政権を樹立しない限り、ゼネラル・ストライキを呼びかけると脅迫した。

2月26日、ベネシュは内戦やソ連の介入を恐れたのか、屈服した。彼は反体制派閣僚の辞任を受け入れ、ゴットワルトが提出したリストから新内閣を任命した。新内閣は共産党員と親ソ連派の社会民主党員が中心だった。人民党、国家社会主義党、チェコ民主党の党員も含まれていたため、名目上は連立政権であった。しかし、ヤン・マサリクを除いて、非共産党の閣僚は共産党と密接な関係にある同調者だった。この出来事は、チェコスロバキアにおける完全な共産主義支配の始まりを告げるものとなった。