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「おばあさんがハエを飲み込んだ」は、反復的でつながりのある詩の行や歌の歌詞からなる、子供向けの童謡であり、 ナンセンスな歌です。
この歌は少なくとも19世紀にまで遡る。この韻文は、イギリスの作家ドロシー・B・キングの1946年の著書『ハッピー・リコレクションズ』に記録されており、1953年にはバール・アイヴスによって録音された。
この童謡の他のタイトルには、「あるおばあさんがいました」、「ハエを飲み込んだおばあさんを知っています」、「ハエを飲み込んだおばあさんがいました」、「ハエを飲み込んだおばあさんを知っています」、「かわいそうな誰かさん」などがあります。
この歌は、次々と大きな動物を飲み込んでいく老婆のナンセンスな物語を歌っている。老婆は、飲み込んだ動物を捕まえようと、馬を飲み込んだ後に死んでしまう。歌詞には、特に動物を飲み込む描写において、様々な言い回しが用いられている。
英国新聞アーカイブで、ハエを飲み込んだ女性についての歌に関する最も古い記述は、1872年のThe Era紙に掲載された、ポリテクニックで開催された「ブリタニアのピクチャーギャラリー」というショーに関する記事にある。「バックランド氏が歌う新しい喜劇的スペクタクルは、誰でもあり得る『ミセス・サムバディ』の物語で、彼女の悲しい運命はハエを飲み込むことだった。」[ 1 ]歌詞はフランク・W・グリーン、作曲はアルフレッド・リーとされている。
この歌はロンドンのミュージックホールの舞台でヒットしたようだ。1873年、イズリントンのバーナーズ・ホールで、W・フリーマン氏が「かわいそうなミセス・サムバディ」を朗読し、ハエを飲み込んで大爆笑を誘い、盛大な拍手喝采を浴びた。[ 2 ] 1879年のジ・エラ紙は、ハワード・ベイカー氏がクラウダーズで「かわいそうなミセス・サムバディ」という歌を歌ったと述べている。 [ 3 ] 1888年の書籍には、この歌はクモや鳥などを飲み込む内容だと記録されている。[ 4 ]
1887年のウォルサムストウ・アンド・レイトン・ガーディアン紙のウォルサムストウ美術学校での音楽の夕べのレポートには、ブレンハム氏のリサイタルが「聴衆を大いに沸かせた」と書かれている。 [ 5 ] 1896年のインディアン・デイリー・ニュース紙にも、チャタートン大佐が「ハエを飲み込んだ女性についての比類なき歌で、集まった幼児とほとんどの大人を沸かせた」と記されている。[ 6 ]
ドロシー・B・キングは、1943年のリサイタルについて語っている。
1943年の春、初めて開催したWrenのコンサートは大成功でした。ホールは満員で、男性たちは窓の縁に腰掛けるほどでした。これ以上熱狂的で、感謝の気持ちを表してくれる観客は他にいないでしょう。最初のプログラムが手元にないのが残念です。三等士官のフィリップスと他の数名の士官は、コンサートの夜には楽屋として使われるレストルームの最前列に座っていました。士官の一人が朗読をしてくれたのですが、その夜ほど笑ったことはありません。彼女は、ハエを飲み込み、そのハエを食べるために猫を飲み込み、猫を食べるために犬を飲み込む、といった具合に話してくれました。彼女の「飲み込む」動作は毎回とてもリアルでした。
—ドロシー・B・キング、『幸せな思い出』（1946年）[ 7 ]
その後まもなく、雑誌『フーシアー・フォークロア』は、1947年12月号で、アメリカ合衆国の異なる地域（コロラド州、ジョージア州、オハイオ州）からのこの物語の3つのバージョンを掲載した。編集者はこれを「累積的な物語」と呼び、読者にその起源に関する情報提供を求めた。 [ 8 ] 3つのバージョンはいずれも、女性がハエを飲み込むところから始まり、馬を飲み込んだ後に死ぬところで終わるが、飲み込まれる動物の種類や、それぞれの動物の韻律には違いがある。
この歌の起源は定かではない。1831年に亡くなったロンドンの外科医ジョン・アバネシーに関する逸話がきっかけになった可能性がある。ある若い女性がクモを飲み込んだ後、医師の診察を受けに来た。「アバネシー氏は、目の前を逃げていくクロバエを器用に捕まえ、患者にそれを口に入れ、数分後に吐き出せばクモも一緒に出てくると告げた。」[ 9 ] 20世紀初頭には、この話は変容していた。グラスゴー・オブザーバー紙の「有名な症例」の記述によると、アバネシーはハエを捕まえるためにクモを彼女の肺に送り込むべきだと提案した。彼女は「アバネシーが羽で喉をくすぐっただけで、クモが喉を歩いているのを感じたと宣言し、アバネシーが試験管の中にハエとクモの両方を見せたとき、完全に治ったと宣言した。」[ 10 ]
1952年、ローズ・ボンヌ（作詞）とカナダ/イギリスのフォークアーティスト、アラン・ミルズがそれぞれ作詞と作曲を担当し、この曲のバージョンの著作権を取得しました。当時、この曲は単に「I Know an Old Lady」というタイトルでした。[ 11 ]この曲の広く流通したバージョンは、1953年にブランズウィック・レコードからリリースされ、バール・アイヴスが歌いました。アイヴスのバージョンは、 1953年の晩夏にデビューした彼のアルバム「 Folk Songs, Dramatic and Humorous 」に収録されています。 [ 12 ] アルバムのライナーノーツによると、この曲は「古いバラードから派生」し、アラン・ミルズが書き直し、CBCラジオのエディス・フォークからアイヴスに渡されたとのことです。[ 13 ] ローズ・ボンヌによる1961年のイラスト入りの本にも、作詞は彼女のもので、作曲はアラン・ミルズによるものだと書かれています。[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]
以下は、この曲の累積的な性質を示すための歌詞の一例です。
おばあさんがハエを飲み込んだ、 なぜハエを飲み込んだのか分からない、もしかしたら死んでしまうかも！ おばあさんがクモを飲み込んだ、クモ は彼女の中でうごめき、揺れ、くすぐったかった。 ハエを捕まえるためにクモを飲み込んだ、 なぜハエを飲み込んだのか分からない、もしかしたら死んでしまうかも！ おばあさんが鳥を飲み込んだ、 鳥を飲み込むなんてばかげている！ クモを捕まえるために鳥を飲み込んだ、クモは彼女の中でうごめき、揺れ、くすぐったかった、ハエを捕まえるためにクモを飲み込んだ、 なぜハエを飲み込んだのか分からない、もしかしたら死んでしまうかも！ おばあさんが猫を飲み込んだ、 まあ、猫を飲み込んだなんて！ 鳥を捕まえるために猫を飲み込んだ、クモを捕まえるために鳥を飲み込んだ、クモは彼女の中でうごめき、揺れ、くすぐったかった、ハエを捕まえるためにクモを飲み込んだ 彼女がなぜハエを飲み込んだのかはわからない。もしかしたら死んでしまうかもしれない！ 犬を飲み込んだおばあさんがいた。 犬を飲み込むなんて、なんてひどい！ 彼女は猫を捕まえるために犬を飲み込み、鳥を捕まえるために猫を飲み込み、彼女の中でうごめき、揺れ、くすぐったいクモを捕まえるために鳥を飲み込んだ。彼女はハエを捕まえるためにクモを飲み込んだ。 彼女がなぜハエを飲み込んだのかはわからない。もしかしたら死んでしまうかもしれない！ ヤギを飲み込んだおばあさんがいた。 喉を開けてヤギを飲み込んだ！彼女は犬を捕まえるためにヤギを飲み込み、猫を捕まえるために犬を飲み込み、鳥を捕まえるために猫を飲み込み、彼女の中でうごめき、揺れ、くすぐったいクモを捕まえるために鳥を飲み込んだ。彼女はハエを捕まえるためにクモを飲み込んだ。 彼女がなぜハエを飲み込んだのかはわからない。もしかしたら死んでしまうかもしれない！ 牛を飲み込んだおばあさんがいた。 彼女がどうやって牛を飲み込んだのかはわからない！彼女はヤギを捕まえるために牛を飲み込み、犬を捕まえるためにヤギを飲み込み、猫を捕まえるために犬を飲み込み、鳥を捕まえるために猫を飲み込み、彼女の中でうごめき、揺れ、くすぐったいクモを捕まえるために鳥を飲み込み、ハエを捕まえるためにクモを飲み込んだ。 なぜ彼女がハエを飲み込んだのかはわからないが、もしかしたら彼女は死んでしまうかもしれない！ 馬を飲み込んだおばあさんがいた… もちろん彼女は死んでしまった！[ 17 ]