水辺の場所

「水のある場所」
アイザック・アシモフの短編小説
国	アメリカ合衆国
言語	英語
ジャンル	SF
出版物
掲載誌	衛星サイエンスフィクション
出版社	レナウン・パブリケーションズ
メディアタイプ	雑誌
発行日	1956年10月

『ウォータリー・プレイス』は、アメリカの作家アイザック・アシモフによるSF 短編小説である。1956年10月発行のSatellite Science Fiction誌に初めて掲載され、1957年のコレクションEarth Is Room Enoughに再掲載された。これはアシモフの唯一のアイダホ州を舞台としたSF小説である。

「水場」は、アイダホ州ツインガルチの無名の副保安官が語り、物語の冒頭で人類が宇宙旅行を達成することは決してないだろうと語る。これは、上司のバート・キャメロン保安官のせいだと副保安官は言う。キャメロンは一般的にせっかちな男で、所得税の計算をしているときは特にせっかちになると副保安官は説明する。地球に着陸した最初の地球外生命体が、1956年4月14日の夕方にアイダホ州ツインガルチに到着したのは、世界にとって不運だった。

保安官代理は保安官事務所の窓の外を見つめながら、空飛ぶ円盤が着陸するのを目撃し、2 人の乗員が近づいてくるのを目撃した。エイリアンたちは完全に人間のように見え、普通のビジネススーツを着ていた。保安官代理は「空飛ぶ円盤が雑木林に着陸するのを見ていなかったら、彼らが都会の住人だと思っただろう」と述べている。キャメロンは税金の計算に忙しく、着陸に気づかなかった。

エイリアンたちは侵入し、人類との最初の接触をツインガルチで行うことにしたのは、そこが孤立していて平和だからであり、キャメロンが地元のリーダーだから彼を最初の接触先に選んだのだとキャメロンに説明する。「私たちは、あなたたちが金星と呼ぶ水の場所から来ました。」彼らは、アメリカ合衆国のリーダーたちと接触するのにキャメロンの助けを求めている。

これにキャメロンは激怒した。彼は彼らに怒鳴りつけ、彼らを生意気な奴と呼び、治安を乱した罪で監禁すると脅した。彼は最後にこう言った。「ここから出て、元の場所に戻って、二度と戻ってくるな。私はあなたに会いたくないし、この辺りの誰もあなたに会いたくない。」エイリアンはキャメロンが本気だとわかり、出て行くと言い、誰も戻ってこないようにし、キャメロンの部下が決して去らなくても済むようにする。副保安官は彼が本気で、人類が地球に永遠に閉じ込められるとわかる。

エイリアンたちが去った後、激怒した副官はキャメロンを窓辺に引きずり出し、空飛ぶ円盤が飛び立つのを彼に見せます。副官はキャメロンがなぜ彼らを追い払ったのか尋ねます。キャメロンが、彼らはただの外国人だと思っていたと言うと、副官は彼らが金星から来たと言っていたことを思い出させます。キャメロンは、「金星だ！彼らが水のある場所について話していたとき、私はベニスのことを言っているのかと思った！」 と答えます。

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