サンドトフトのトロリーバス博物館

博物館の歴史は、1961 年に 14 人のグループが、間もなく廃止される予定だったレディングの戦前の AEC トロリーバスの 1 台を保存しようと決めたことから始まった。彼らは 4 月にレディング交通協会を設立し、9 月にレディング No.113 を入手したとき、それはイギリスで個人によって保存された最初のトロリーバスとなり、保存運動が始まった。純粋に地元の問題になると予想されていたが、イギリス各地から会員が登録するにつれて規模が拡大し、1964 年までに彼らは他のイギリスのシステムからさらに 3 台のトロリーバスを管理するようになった。車両の保管施設は不十分で、彼らはコレクションを屋根付きの場所に保管でき、かつ運行できる場所を探し始めた。^{[ 4 ]}

南部で適切な場所が見つからなかった後、創設メンバーの一人であるマイク・デアは、ベルトンで適切な場所を見つけたかもしれないと報告した。それは古い礼拝堂で、最初は3台の車両を収容できるが、多少の改造をすれば8台収容できると考えた。小さな展示物を収容するのに適した付属の教室があり、後日隣接する畑を購入できる可能性もあった。彼は自分で礼拝堂を購入するつもりで、^{[ 5 ]}購入後、トロリーバスが建物に入れるように構造的な変更が行われた。そこはウェストゲート・トロリーバス博物館として知られるようになり、最初の車両であるダービーNo.172が1967年7月27日にそこに移動された。^{[ 6 ]} 2番目に到着した車両はマンチェスターNo.1344で、ノーザン・トロリーバス協会が所有していた。 1967年7月28日から29日の夜にかけて、古いバスでオールダムから牽引されたこの車両のうち2人が、サンドトフト飛行場の一部が売りに出されていることに気づいた。^{[ 7 ]}博物館に収蔵された3番目の車両はグラスゴーNo.TB78で、1967年10月24日から25日にかけて同じ古いバスでアイブロックスからウェストゲートまで牽引された。^{[ 8 ]}

1968 年、マイク・デアはサンドトフトの敷地を数回訪れた。この敷地は 6,000 ポンドで売りに出されていた。車庫と架線に関する計画許可が下りる見込みで、リーディング交通協会はこれを進めることに同意した。^{[ 9 ]}リーディング路線の閉鎖後、協会はリーディング No.144 を入手し、1968 年 11 月 23 日にウェストゲートに牽引された。一方、グラスゴー No.TB78 は近くのベルトンにあるヤードに移動された。協会はまた、路線から架線部品をいくつか入手した。^{[ 10 ]}マイク・デアが 3,000 ポンドを提示したサンドトフトの敷地の資金調達方法に注目が集まった。^{[ 11 ]} 1969 年 2 月までに、架線と建物の計画許可が下り、マイク・デアは自分が敷地を購入し、協会にスペースを貸すことを提案した。彼らは20台の車両を収容できる施設を建設したいと考えていたため、先着順で他の保存団体にスペースを提供する予定だった。3月までに、敷地に対する3,000ポンドの申し出が受け入れられ、建物の見積もりでは約5,800ポンドかかることが示唆された。マイクの母親であるドロシー・デアは、建設段階の大部分の資金として4,500ポンドを貸し出すことを申し出たが、法的障害のために申し出が一時的に撤回された後、実際に貸し出した。^{[ 12 ]}

マイク・デアは1969年8月25日に敷地の所有権を取得し、その時点で計画されていた車庫の規模は8台の車両に縮小されていた。車庫の建設は遅れたが、1969年10月6日に始まった。完成に備えて、数台のトロリーバスがバリー・ドッドが所有するベルトンのヤードに牽引された。ウェスト・ライディング交通協会はこのプロジェクトに参加したいと考えており、ドンカスター375号車を所有するドンカスター・オムニバス・アンド・ライト・レールウェイ協会と同様に、2台の車両のためのスペースが割り当てられた。^{[ 13 ]}初期の建設工事は10月下旬に完了し、1969年11月1日の午後、リーディング協会の会員が所有するリーディング193号車が、敷地に到着した最初のトロリーバスとなった。ハダースフィールドの619号と631号（いずれもウェスト・ライディング交通協会所有）は同日遅くに到着し、リーディング協会所有のグラスゴーTB78号も到着した。その後まもなく、グラハム・ローズ所有のブラッドフォードRT410号、リーディング協会所有のボーンマス212号、リーディング協会会員が個人所有するリーディング181号、ドンカスター協会所有のドンカスター375号が到着し、車庫は満杯となった。全国トロリーバス協会所有のハダースフィールド541号も到着したが、屋外に保管しなければならなかった。^{[ 14 ]}

1969年12月、4つの交通団体が集まり、参加団体となった。それらは、ドンカスター・オムニバス・ライトレール協会、ノッツ・アンド・ダービー交通協会、リーディング交通協会、ウェスト・ライディング交通協会であった。リーディング交通協会は、さらに14台の車両と架線部品を収容する2番目の車庫の建設資金として、5,000ポンドの融資を交通信託に要請した。法的助言に基づき、博物館の資産を保有する信託が設立され、サンドトフト交通センター協会として知られるようになった。同協会は、事業の財政基盤を強固にするため、敷地を参加団体にリースし、グラハム・ローズが現場監督に任命された。^{[ 15 ]}ウォルソールシステムの閉鎖後、リーディング協会はトロリーバス2台、1マイル（1.6 km）の架線、および40本の牽引柱を購入し、^{[ 16 ]}主な関心がサンドトフトに移ったため、元の協会が設立されてからちょうど10年後の1971年4月29日に、名称を英国トロリーバス協会に変更しました。^{[ 17 ]} 

このプロジェクトは急速に発展し、多くの場所からトロリーバスやディーゼルバスが到着するようになった。1972年に14台の車両を収容する2番目の建物が建設され、1973年にはさらに22台の車両を収容する別の建物が建設され、その後10台の車両を収容できる屋根付きスペースが追加された。ワークショップ、トイレ、土産物店、倉庫、劇場などの他の建物も追加された。1995年から1996年にかけて、トイレの改修と新しい展示ホールの建設が助成金によって資金提供され、現在アクスホルム・ストアーズとして知られる新しいホールにはカフェが入っている。^{[ 18 ]}

展示物を運行できるようにするため、1971 年に架線が設置され始め、1972 年 9 月 3 日に最初のトロリーバスが架線の下を走行しました。電力は、スカメル社のトラックの荷台に搭載されたディーゼル発電機によって供給されていました。これは、ディーゼルバスのエンジンでトロリーバスのモーターを駆動し、発電機として機能させる方式に置き換えられ、これもすべてトラックの荷台に搭載されていました。1990 年代には、電力は商用電力供給から得られるようになりました。コレクションの車両は静止したままではなく、一部は他のコレクションに移され、一部は他の場所で修復され、一部はしばらく離れた後に戻ってきて、個人所有の車両のうち数台はスクラップにされました。^{[ 18 ]}

博物館の組織も発展を遂げてきました。ドンカスター・オムニバス・ライト・レールウェイ協会は、名称変更した英国トロリーバス協会と同様に、現在も活発に参加していますが、ウェスト・ライディング交通協会は解散し、その資産は英国トロリーバス協会に移管されました。ノッツ・アンド・ダービー交通協会も1970年代半ばに解散しましたが、ブラッドフォードでのトロリーバス運行終了に伴い、ブラッドフォード・トロリーバス協会が設立され、以来活発に参加しています。サンドトフト交通センター協会は1982年にサンドトフト交通センター有限会社となり、慈善委員会に登録された慈善団体となりました。敷地の開発の大部分は民間資金で賄われており、その仕事と組織の水準は2003年に博物館が登録博物館の地位を獲得した際に認められました。2010年には、現在アーツ・カウンシル・イングランドの一部となっている博物館・図書館・アーカイブ評議会から認定を受け、さらなる進歩を遂げました。^{[ 18 ]}