汚れ（小説）

汚れ

初版（英国版）、Chatto & Windus、1984年
著者	リッキー・デュコルネ
カバーアーティスト	ギィ・デュコルネ
言語	英語
シリーズ	元素の四部作（＃1）
公開済み	1984年（チャット＆ウィンダス、ロンドン）
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷物（ハードカバー）
ページ	191（初版）
番号	0701127600
に続く	火に入る

『ザ・ステイン』は、1984年にリッキ・デュコルネが書いた性と宗教を扱った小説で、19世紀のフランスのロワール渓谷を舞台にしている。これはデュコルネが初めて出版した小説であり、彼女はそれを「キリスト教の罪の考えについて」と表現している。 ^[1]

19 世紀末頃、フランスのロワール渓谷にある田舎の村、ラ・フォリで、踊る野ウサギのような形のアザを持つ少女が生まれる。両親が若くして亡くなった後、シャルロッテは、吃音症で温厚な庭師である叔父と、姪のアザを悪魔の烙印とみなす厳格な規律主義者の叔母に育てられる。成長するにつれ、シャルロッテは叔母や他の登場人物の影響を受けて、周囲の世界を理解しようとする。その中には、旅回りの詐欺師、地元のエクソシスト、村の浮浪者、そして最終的にシャルロッテを修練生として受け入れる近くの修道女たちのコミュニティが含まれる。ラ・フォリを取り巻く世界は神秘的な場所である。シャルロッテは、至る所に宗教的な標識を目にし、町のすぐ外には古代のメンヒルがそびえ立ち、近くの森にはオオカミが徘徊し、村のエクソシストは神に仕えるかベルゼブブに仕えるかで板挟みになる。

ラ・フォリ村は、リッキ・デュコルネがフランス人の夫と20年間暮らしたメーヌ＝エ＝ロワール県のル・ピュイ＝ノートルダム村をモデルにしています。 ^[1]（小説では近隣のルエール村とルレス村が言及されています。）この本はル・ピュイで執筆され、デュコルネは本の起源は村の実際の人々との出会いから生まれた夢から生まれたものだと説明しています。

汚れが始まったのは、洗濯機を持っていない唯一の老婦人と知り合ったときでした。彼女は洗濯をするために「洗濯場」へ行っていて、私もそこへ行きました。そこにはたくさんの昆虫やカエル、その他の生き物がいて、私たちは昔の話をしたからです。彼女は世紀の変わり目に子供で、1880 年代までさかのぼる記憶がありました。ある日、彼女は私に、あざについて、そして彼女が少女だった頃にそれがいかに重要だったかについて話していました。村の人々は、顔のあざを見れば、誰かがどんな罪を犯したかがわかる、などと信じていました。その会話の後、私は自転車に乗って、村からかなり離れたブドウ園を抜ける素晴らしいサイクリングに出かけました。帰る途中、日が沈みかけ、草原を跳ね回る生き物を見ました。最初は火の玉のように見えました。信じられないほどの白熱光でした。そして、それは止まって私をじっと見つめましたが、私はそれが何なのかわかりませんでした。私はそれを長い間見つめていましたが、それは私をとても熱心に見つめていました。あまりに熱心に見つめたので、私はついに目をそらさざるを得ませんでした。それからそれは飛び降り、私はそれが巨大な野ウサギだと気づきました。その夜、私はウサギの形をした母斑のある子供を産む女性の夢を見ました。それは夢というよりは幻覚のようなもので、私はそこから出発してすぐに本の最初の章を書き始めました。

— リッキー・デュコルネ、「リッキー・デュコルネとの会話」^[2]

この本は完成までに3年かかり、「熱狂の中で」執筆された。^[3]登場人物の多くは、エクソシストを含め実在の人物に基づいている。

• 1984年、イギリス、Chatto & Windus、ISBN 0701127600、ハードカバー 
• 1984年、アメリカ合衆国、グローブ・プレス、ISBN 0394542843、ハードカバー 
• 1995年、アメリカ、Dalkey Archive Press、ISBN 1564780856、ペーパーバック 

• リッキー・デュコルネとの会話