眠れる人々（詩）

「眠れる人々 」はウォルト・ホイットマンの詩です。この詩は『草の葉』 （1855年）の初版で初めて発表されましたが、ホイットマンの生涯を通じて何度か改題され、大幅に改訂されました。

アメリカの詩人ウォルト・ホイットマンは1855年に初めて詩集『草の葉』を出版した。彼は1892年に亡くなるまで、この詩集の詩を拡張、改訂、書き直し続けた。アメリカ詩人アカデミーは、この詩集を「おそらくこれまでに書かれたアメリカ詩集の中で最も偉大なもの」とみなした。詩人のJD・マクラッチーによると、「ウォルター・ホイットマンがどのようにしてこの本を書いたのかを適切に説明できる人はいない」という。^[1]

ホイットマンはノートに「眠れる人々」の下書きを書いた。^[2]この詩は『草の葉』の最初の5つの作品のうちの1つで、他には「私自身の歌」、「私は電気のような体を歌う」などがある。^[3]これは『草の葉』の初版に収録された12の詩のうちの1つだった。^[4]ホイットマンはこの詩を大幅に改訂し、 『草の葉』の最終版までに、この詩は元の形式から他のホイットマンの詩とは比べものにならないほど変更された。^[4]この詩は1855年まで無題で、最初の行から「私は一晩中さまよう」という名前が付けられた。1856年に「夜の詩」、1860年に「眠りを追いかける」というタイトルが付けられ、1871年に「眠れる人々」というタイトルが採用され、そのまま保持された。^{[4] [5]}

この詩は夢の幻視を題材にしており、最初の行は「私は幻視の中で一晩中さまよう」となっている。^[6]詩の冒頭で、語り手は「さまよい、混乱し、自分自身を見失い、まとまりがなく、矛盾している」と描写されている。夢の中で彼らは様々な場所を旅し、眠っている人々を訪ねる。詩人はまず子供たちを訪ねるが、彼らは動かず静かに呼吸していると描写されており、フランス人は彼らを麻痺、昏睡、または死んでいると見なしている。次に彼らは苦しんでいる様々な人々に遭遇する。^[7]

倦怠感に苦しむ人々のみじめな顔、死体の青白い顔、
酔っぱらいの青白い顔、自慰行為をする人々の病的な灰色の顔、
戦場で切り裂かれた死体、頑丈な扉の部屋にいる狂人、神聖な
白痴、門から出てくる新生児、門から出てくる死にゆく人々...。

この世界は地獄のようであるが、語り手はすぐに先へ進み、愛する集団が眠っていることに焦点を当て、その後、囚人や殺人者などの惨めな人々の話に戻る。しかし、詩はすぐにより希望に満ちた調子に変わる。^[8]

今、私は闇を突き抜け、新たな存在が現れる。
地球は私から離れて夜へと消えていく。
私はそれが美しいことを知った。そして地球ではないものが美しいことを知った。

フレンチはこれを転機として挙げている。この瞬間の少し前に、語り手はさまざまな人間の苦しみに共感を覚え、平和を見つけ、世界をより幸せな光から見始める。フレンチは、ホイットマンが共感と真実を直接結び付けていると示唆している。この瞬間の後、かつて「苦悩」し「混乱」していた詩人は興奮し、幸せになり、自信を持つようになる。しかし、この幸せでさえ完全ではない。詩人は「亡命者、箱の中に立っていた犯罪者/... 衰弱した、または弱々しい人」などの惨めな人々を思い出すからだ。このことについて少し考えた後、詩は語り手の恋人の視点からの部分を持つ。その後のセクションでは、語り手は死と破壊（溺れる水泳選手、難破船、ブルックリンの戦いで殺されたジョージ・ワシントンの軍隊の形で）と美しさ（ワシントンが軍隊に別れを告げ、詩人の母親を訪ねる美しいネイティブ・アメリカンの女性として）を見る。フレンチは原住民の女性を「少なくとも理想的な人間」とみなしており、彼女は詩の最後から2番目のセクションです。彼女が去ると、詩は喜びで終わります。^[9]語り手は「完璧な秩序」の世界のビジョンを見ます。^[7]語り手は人々がより健康になっているのを見て、詩は幸せな調子で終わります。^[9]

奴隷の呼び声は主人の呼び声と一つになり、主人は奴隷に挨拶し、
重罪人は牢獄から出て行き、狂人は正気に戻り、病人の苦しみは
    和らぎ、
発汗と熱は止まり、不調だった喉は健康になり、結核患者の肺は
    回復し、苦しむ哀れな頭は解放され、
リウマチ患者の関節は以前と同じように、いや、これまで以上に滑らかに動き、
窒息や気道が開き、麻痺した人は柔軟になり、
腫れ上がり、けいれんし、鬱血した人は自分の状態に目覚め、夜の活力と夜の化学反応を乗り越えて目覚める。

この詩は難解な作品という評判を得ている。1902年、ジョン・バロウズは「眠り人」は自分が理解できない数少ないホイットマンの詩の1つだと述べた。^[6]学者のジェローム・ラヴィングは「眠り人」を「アメリカ文学で最も有名な夢」とみなした。^[10]ケンブリッジのウォルト・ホイットマン入門書で​​は「眠り人」をホイットマンの最も有名な詩の1つとして挙げている。^[11]さらに、この詩を「特に傑出したパフォーマンス」と評し、「私自身の歌」と比較している。^[12]

「眠れる人々」は、20世紀後半にいくつかの研究が出版されるまで、比較的批評的な注目をほとんど受けなかった。^[6]学者RSミシュラは、一見バラバラに見える出来事は、実際にはそれらが見られる夜によって結びついていると指摘している。^[13]歴史家のアラン・トラクテンバーグは、 『草の葉』の元の詩の中で、「眠れる人々」ほど「読者を困惑させ、興味をそそった」ものはなかったと書いている。^{[4]学者のマイケル・ライナーは、『}草の葉』の初版で、この詩を「無題の詩の中でおそらく最も驚くべき現代的な詩」と呼んだ。^[14]

この詩の分析にはカール・ユングの理論の使用が含まれており、ライナーはこれを「意識の前意識状態への回帰」と表現する「ウロボリック近親相姦」の文脈で捉えている。^[14]

トラクテンバーグは、ホイットマンによる詩の改訂と改題は重点の変化を示していると考えている。^[15]

この詩では、大きくて力強い黒いクジラが「白人社会に対するアメリカの奴隷の反乱の破壊力」を表すシンボルとして使われている。^[16]ホイットマンのノートに書かれたこの比喩の初期のバージョンはこうだ。^[2]

鯨の尾ひれには気をつけろ。鯨は動きが遅くて眠いが、動くと軽く触れただけで死に至る。もう槍の感触をつかんでいると思う。少し落ち着きなく動いているからだ。君たちは間違いなく偉大なスポーツマンだ。何だ！あの黒くて無気力な塊、私のスポーツマンは、鈍く眠そうに見えるが、稲妻と雷鳴をとどめている。鯨は動きが遅い。おお、長くて、ゆっくりで、ゆっくりだが、動くと軽く触れただけで死に至る

この比喩では、「スポーツマン」は白人である。詩の第6節には、ルシファーの「相続人」としてのみ描写されている黒人奴隷の視点から一人称で書かれた部分があり、次のような行がある。 ^[17]

ルシファーは死んではいなかった。もし死んでいたとしても、私は彼の悲しむべき恐ろしい後継者だ。
私は不当に扱われてきた。私は抑圧されている。私を抑圧する者を私は憎む。私は
彼を滅ぼすか、彼が私を解放するかのどちらかだ。

ルシファーはいくつかの異なる物や人物を指している可能性がある。1956年、ショーロム・J・カーンは彼が奴隷商人だったのではないかと推測した。カーンはまた、ルシファーがサタン、あるいはより広い意味での悪を指している可能性もあると考えている。ホイットマンはこの一節においてフィリップ・ジェームズ・ベイリーの『フェスタス』の影響を受けた可能性がある。^[18] 学者のクリストファー・ビーチによると、ルシファーとクジラのイメージは、社会が声を否定する奴隷に自己表現の機会を与えるという。ビーチは「ルシファーは死んでいなかった」というフレーズを「ホイットマンの詩の中でも最も印象的な瞬間の1つ」と呼んでいる。この部分はホイットマンによる奴隷制に対する最も明確な非難であり、奴隷の考えを理解しようとする最も明確な努力である。この一節はアメリカの白人詩人の間では前例のないものであったが、1881年の『草の葉』では理由は不明だがカットされた。ホイットマンは1855年以降、これに匹敵する詩を書いていない。^[19]エド・フォルサムは2000年にこの一節を「アメリカ文学における奴隷制に関する最も力強く、刺激的な一節の一つ」と呼んだ。^[20]

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• 「眠れる者たち」の変化する姿、特に「ルシファー」の部分に注目