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ザ・シェイプスは、 1976年にウォリックシャー州リーミントン・スパで結成されたイギリスのパンク・ロック・グループである。 [ 1 ]黎明期のパンク・サブカルチャー の仲間たちとは多くの点で異なり、当時流行していた政治的な立場を避け、漫画的で不条理な性質の作品を制作することで知られていた。ジェリー・アンダーソンをテーマにした作品のため、しばしばザ・レジロスと比較された。
バンドは、シーモア・バイバス（ベン・ブロートン、ボーカル）とブライアン・ヘリコプター（ギャレス・ホルダー、ベースギター）によって結成され、ナイジェル・グリーンウェイ（ギター）、ニック・ハドリー（ギター）、チャーリー・プレン（ドラム）が加入した。[ 2 ]このラインナップは、コヴェントリーのウォーリック大学でザ・キルジョイズのサポートとしてデビューライブを行い、その後すぐにデモを録音した。[ 2 ] EMIから契約のオファーがあったが、レコード会社はバンド名をザ・ラケットに変更し、事前に録音された曲に合わせて口パクをするよう要求した。これがきっかけでハドリーがバンドを脱退し、バンドはザ・シェイプスとして活動を続け、EMIはジョー・パブリックのソングライター、ニック・ブリンドをバンドに引き合わせたが、ブリンドが完成したトラックで歌うことを主張したため、この関係は破綻した。[ 2 ]プーレンはデイヴ・ジーに交代し、バンドはライブパフォーマンスを再開し、グリーンウェイが脱退する前にさらに多くの楽曲を録音した。[ 2 ]残りの3人はNMEに新メンバー募集の広告を出し、その結果スティーブ・リチャーズ（リードギター）をメンバーに加え、ほぼ同時期にジーの友人ティム・ジーをギターとして迎え入れた。[ 2 ]大手レコード会社と取引するのは時間の無駄だと感じた彼らは、自分たちの作品のコントロールを維持するために、自分たちのインディーズレーベルであるSofa Recordsから作品を録音してリリースすることに決めた。
新ラインナップはウッドバイン・スタジオで4曲を録音し、1979年3月にEP 『 Part of the Furniture』として、自身のSofaレーベルからレコードデビュー作としてリリースした。[ 1 ]デビューEPはジョン・ピールによってオンエアされ、翌月にはBBCラジオ1の番組でセッションを録音するようバンドに招待された。 [ 3 ] EPは十分な売り上げを記録し、バンドは2回再プレスし、合計1万枚を売り上げた。[ 2 ]また、EP収録曲の1曲は、1979年にチェリー・レッド・レコードからリリースされたコンピレーション・アルバム『Labels Unlimited』にもライセンス供与された。
バンドのユーモラスなパンクロックは、ザ・レジロスと比較された。[ 1 ]ザ・フォール、ザ・キュアー、ザ・リアクションのサポートを務め、次のシングル「ブラスト・オフ」でテリー・フーリーのグッド・バイブレーションズ・レーベルに採用された。 [ 1 ]フーリーは、リチャーズを欠いたザ・セインツのベルファストのロイヤル・アルスター・ホールでのコンサートにバンドを出演させた。[ 2 ]イギリスに戻ると、ツアーでザ・フォトズのサポートを務め、グッド・バイブレーションズのためにEPを録音した（「ジェニファー・ザ・コニファー」、「レッツ・ゴー（トゥ・プラネット・スカロ）」、「マイ・ハウス・イズ・ア・サテライト」を収録）が、リリースされることはなかった。[ 2 ]バンドは1980年代初頭に解散し、ホルダーはすでにザ・シェイプスと別のバンドを掛け持ちしていた。[ 2 ]
ティム・ジーはキャプテン・ブラック・ソリューションに加入し、バイバスはトランスヴェスティット修道女「シスター・ベンディ」としてユーロトラッシュに何度か出演し、新しいバンド、ジ・アンバサダーズ・オブ・プラッシュを結成した。[ 1 ] [ 2 ]ホルダーは音楽業界に留まり、ローグ・メールやヘルズ・ベルズで演奏やレコーディングを行った後、プロのスカイダイバーとして働くためにカリフォルニアに移住した。[ 2 ]リチャーズは馬のブリーダーになり、ジーはノーサンプトンで人材紹介会社を経営した。[ 2 ]オリジナルギタリストのナイジェル・グリーンウェイは音楽業界を去り、数年後に自殺した。[ 2 ]チャーリー・プーレンは1989年からロックカバーバンド「V8」で演奏し、ドラムを叩いている。
カルト的な人気を獲得した彼らのレコードは、コレクターの間で高値で取引された。[ 1 ]この需要により、 1998年にOverground Recordsから、シングル、B面、ラジオセッション、デモのすべてを収録した完全版回顧録『Songs for Sensible People』が遅れてリリースされた。 [ 1 ]インディーズレーベルのHyped to Deathは、2002年以降、アメリカでコンピレーションシリーズの一部としてShapesのトラックをリリースしている。最新のリリースは、2007年のMesstheticsシリーズのリリースである。Overground Recordsは、2008年1月に『Songs for Sensible People』をオリジナルフォーマットで再リリースした。 2008年半ば、The Shapesは、2008年12月に最初のシングルの30周年を記念して、オリジナルメンバーでイギリスツアーを行い、The Damned、UK Subs、Penetration、Radio Stars、Johnny Mopedなどをサポートすることが発表された。
2013年、スペインのインディーズレーベル、パラメシウム・レコードは、バンドに接触し、EP『Part of the Furniture』と2枚目のダブルA面シングル『Blastoff/Airline Disaster』を、オリジナルのアートワーク付き7インチアナログ盤フォーマットで、それぞれ500枚限定で再リリースする計画を提案した。これらのリリース（それぞれPAR-090とPAR-010）は、オーバーグラウンド・レコードが2014年にリマスターされた楽曲を収録したフルレングスの12インチアナログLP『More Songs for Sensible People』（OVER81LP）をリリースするほど人気を博した。
この新たな関心の高まりを受け、バンドはバイバス、ヘリコプター、ジー、リチャーズ、ジーというオリジナルメンバーで再結成し、2014年6月にイギリスで「You'll Do Yourself a Mischief」ツアーを開始した。このツアーから生まれたのが、イコノグラフのフィル・コープランドが撮影・編集した20分のドキュメンタリー「A Film For Sensible People」である。このドキュメンタリーには、バンドへのインタビューと、2014年にブライトンで録音されたライブ音源が収録されている。
2016年4月、オリジナルメンバーによる「We're Not Very Famous」ツアーが再びイギリスで行われた。このツアー中に、1980年以来となる新シングル「Don't Play Tennis」と「We're Not Very Famous」の両A面シングルをレコーディング。このシングルは彼ら自身のレーベルSofa Recordsからリリースされた（SEAT 004）。
2017年3月、ザ・シェイプスは初めて日本ツアーを行った。
2017年8月、バンドは再びイギリス国内の短期ツアーに乗り出し、2017年リベリオン・フェスティバルの一環としてブラックプールのオペラハウスに出演し、ツアーは最高潮に達した。