ドローンの秘密

『The Secrets of Droon』は、トニー・アボットによる小学生向けのファンタジー本シリーズです。最初の本『 The Hidden Stairs and the Magic Carpet』は、1999年6月1日に出版されました。 ^[1] 2010年10月1日には、シリーズの最終巻『 The Final Quest』が発売され、11年間の連載が終了しました。 ^{[2]このシリーズは}、アメリカ書店協会によってハリー・ポッターファン向けのトップ10の本に選ばれました。 ^[3]

このシリーズのオーディオ版は、ランダムハウスオーディオ出版グループの出版社であるリスニングライブラリから入手可能である。このシリーズはドーン・アデルマンによってデザインされた。^[4]

出版社のScholastic Inc.は、このシリーズの普及に多大な努力を払いました。Scholastic社が作成したシリーズの公式サイトでは、シリーズに基づいたオンラインゲームやクイズ、タイムラインやマップなど、さまざまな革新的な要素が紹介されました。

この物語は、エリック、ジュリー、ニールという 3 人の子供たちが、エリックの地下室で魔法の階段を発見するところから始まります。その階段は、魔法と問題に満ちたドローンの世界への入り口です。そこは、冒険がいつでもすぐそばにある不思議な場所です。

エリック・ヒンクル、ニール・クロガー、ジュリー・ルービンの 3 人の友人は、エリックの地下室のクローゼットにある虹の階段を通ってアクセスできる、ドローンと呼ばれる魔法の世界を発見します。そこで彼らは、魔法使いであるドローンの王女キーアと、ドローンの最初の魔法使いであるガレン・ロングビアードに出会います。キーアとガレンは、主人公たちを倒してドローンを支配しようとする邪悪な魔法使い、ロード・スパーからドローンを守ろうとしています。ドローンの時間は地球上の時間と異なり、はるかにゆっくりと過ぎていきます。ドローンでは、1 年は私たちの世界では 1 秒にもなりません。この要素は子供たちにとって非常に役立ち、旅行を楽にします。

最初の 12 冊では、キーア、エリック、ニール、ジュリーが、キーアの母親であるレルナ女王を魔女デミザーの呪いから解放しようとします。レルナ女王は、さまざまな動物に姿を変えてしまいます。14 冊目、15 冊目、16 冊目と最初の特別版では、光の女王ザラと彼女の 3 人の息子、ウリック、ガレン、スパーに関するストーリーが紹介されます。ザラはスパーと共に、長い間失われていた邪悪なゴル帝国の皇帝であるコーに誘拐され、ドルーンに連れてこられました。

特別版第 1 巻「魔法の逃走」の後、シリーズはドローンの歴史と上層世界とのつながりを探求し始めます。エリックが魔法の力を得て、ジュリーが翼狼から飛行と変身能力を得るなど、キャラクターは成長します。「ザラ女王の馬車」では、シャドウソーンの女王サラマンドラがドローンにやって来て、もう 1 人の中心的な敵になります。後に、彼女の意図は概ね善意に見えますが、彼女との同盟は常に疑問視されています。第 22 巻「霧の島」では、スパーがコを目覚めさせます。しかし、その過程で、スパーと彼のペットである 2 つの頭を持つ犬のケムは子供に戻り、キーアと上層世界の子供たちと同盟を組みます。第 28 巻「ゴルの影」では、スパーは大人の自分に戻りますが、子供たちの同盟者であり続けます。彼は地面の穴を通ってドローンの地下世界へ消えたが、スペシャルエディション#5「ムーンマジック」で、ドローンの未来で50年経った姿で再登場する。彼はドローンの現在に戻り、子供たちとガレンにムーンメダリオンの一部を渡した後、自分の旅に出発する。ムーンメダリオンはザラと彼女の息子たちが作った4つの破片で構成された魔法の遺物である。

コウの副官を務める月のドラゴン、ゲスウィングは、特にコウが底なしの裂け目に投げ込まれた後、より目立つ悪役となる。第33巻「青い蛇の飛行」では、エリックはガレンに向けられた毒入りの氷の短剣で傷つき、最終的にゲスウィングに操られて、ゲスウィングの邪悪な反対者であるアンガスト王子となる。アンガストは、ネフ姫（キーアの邪悪な反対者）とスパー卿とともに、ゲスウィングの恐ろしい「魔法使いの王冠」から、若くて邪悪な自分に戻る。エリックが元の姿に戻るのは、特別版第7巻「精霊の王」でようやくである。エリックはアンガストのふりをして、ゲスウィングを倒す方法を見つけるために潜入する。

このシリーズは最後の本『The Final Quest』で終わります。

このシリーズは44冊の本から構成されており、メインシリーズ36冊と特別版8冊である。^[5]

1. 隠された階段と魔法のじゅうたん（1999）
2. 火山宮殿への旅(1999)
3. 神秘の島（1999）
4. 雲の上の街（1999）
5. 氷上の大決戦（1999）
6. ゴルの眠れる巨人（2000）
7. 失われた地へ（2000）
8. ゴールデン・ワスプ（2000）
9. エルフ王の塔（2000）
10. クエスト・フォー・ザ・クイーン（2000）
11. タルクームの鷹盗賊団（2001）
12. 蛇の海の下で（2001）
13. マリバンの仮面（2001）
14. ヤッファの風の旅(2002)
15. 月の巻（2002）
16. 銀雪の騎士（2002）
    • スペシャルエディション 1:マジックエスケープ(2001)
17. 夢泥棒（2003）
18. ドラゴンシップを探せ(2003)
19. コイルド・バイパー（2003）
20. クロッグの氷の洞窟で（2003）
21. 魔神の飛行（2003）
    • スペシャルエディション2:魔法使いか魔女か? (2004)
22. 霧の島（2004）
23. 宝の城(2004)
24. ドゥーベッシュへのレース(2004)
25. ゾルフェンドルフ城の謎(2005)
    • スペシャルエディション3:銀砂の航海者(2005)
26. ムーン・ドラゴン（2006）
27. 王妃ザラの馬車（2006）
28. ゴルの影(2006)
    • スペシャルエディション4:ソーサラー(2006)
29. パイレーツ・オブ・パープル・ドーン（2007）
30. ジャバル・ルーからの脱出(2007)
31. シャドウソーンの女王(2007)
    • スペシャルエディション5:ムーンマジック(2008)
32. オーキンスの宝物(2008)
33. 青蛇の飛翔（2008）
34. 夢の街で(2009)
    • スペシャルエディション6:クラウン・オブ・ウィザード(2009)
35. クーンバの失われた帝国(2009)
36. ルビーワンドの騎士たち(2010)
    • スペシャルエディション7:魔神王(2010)
    • スペシャルエディション8:ファイナルクエスト(2010年、旧題:終わりなき航海)

このシリーズの主人公は^[6]

• エリック・ヒンクル- 思慮深く、正直で、親友トリオのリーダー。虹の階段は彼の地下室で発見された。彼は自分がヒーローだとはまったく思っていないが、何かをしなければならないときは立ち止まって考えることはなく、ただ実行する。エリックは（記憶の塔の文章を読んで）自分と友人たちがドルーンの将来に重要な役割を果たすことを知っている。彼はその場所を頻繁に夢に見、スパー卿の悪夢に悩まされ、間違いを犯し、友人を守るために危険を冒す。エリックは第 12 巻で魔法の力を発達させる。これが、一人前の魔法使いになるための長い道のりの始まりである。最後の巻で、ウリックが彼の遠い先祖であることが明らかになる。
• ニール・クロガー- ニールは、自分と友人たちがエリックの地下室の下にある新しい世界へ向かうあの奇妙な階段を下りるべきかどうか、確信が持てなかった。しかし、今ではその場所にすっかり魅了されている。ニールは気楽な生活が好きで、食べ物を求めて絶えず探し回っているが、それが判断力を曇らせることもある。彼はしばしば、失敗した呪文の厄介な標的になる。第 3 巻「神秘の島」で虫になったときもそうだった。彼は時々パニックに陥り、すべきでないことをしてしまう (第 4 巻で、彼らが乗っている飛行船を爆破する)。ニールは少々愚痴っぽいが、とても忠実で、友人が困っているときも自分の身の安全など考えない。ドルーンの小さくて愛らしい生き物の多くは、ニールを仲間として受け入れているようで、ニールは気にしていないようだ。彼は後に精霊の力も得る。
• ジュリー ルービン- 最初の本でドローンを「発見」しました。最初に階段を感知し、クローゼットに戻って電気を消すよう説得し、虹の階段を出現させた人物です。ジュリーは幼稚園でニールとエリックと初めて出会い、今では切っても切れない友人です。必要なときにはジュリーがそばにいますが、飛び込む前によく見ておくことを好みます。彼女は非常に知的で分析力があり、後にウイングウルフの傷から飛行と変身の力を得ます。
• プリンセス キーア- ドローンの世界で最も重要なキャラクターの 1 人。レルナ女王 (強力な魔法使い) とゼロ王 (ごく普通の男) の娘であるキーアは、子供のままでいようとしながら、魔法使いとして、そしてガレンの後継者としての運命を受け入れることをぎこちなく学んでいます。彼女はすぐにエリック、ジュリー、ニールを親友として受け入れます。キーアはドローンを愛しており、善を守る責任が彼女に重くのしかかることもあります。多くの場合、ドローンの子供たちの冒険を形作るのは、キーアの精神的および肉体的な旅です。スペシャル エディション 2「魔法使いか魔女か?」では、彼女は魔女の分身であるプリンセス ネフと優位を争い、勝利します。
• ガレン・ロングビアード- 540 年以上生きたドローンの最初の魔法使いで、恐るべき力を持つ人物だが、時々ぼんやりしたり忘れっぽかったりする。いつもの青いローブと高い帽子を身にまとい、白髪と長い白いひげを生やしたガレンは、消えゆく塔の周りを歩き回り、ドローンの物語に語られる多くの冒険を繰り広げる際、印象的な姿をしている。はるか昔、ガレンは上層世界ドローンにつながる魔法の階段を作り、封印した。物語の冒頭では、ドローンをその最大の敵である邪悪な魔術師スパー卿から守るのがガレンの役目だった。スパー卿の使命は、ドローン全土を乗っ取ることだった。スパー卿や他の悪人に対抗するため、ガレンはキーアの魔法の力を訓練する。いつか彼女が彼ら全員よりも強力になることを知っているからだ。第 11 巻では、彼が常に魔法使いだったわけではなく、かつては虹色の短剣とポニーテールをつけた威勢のいい剣士だったことが明らかにされています。
• ウリック- ザラ女王の長男で、ガレンとスパーの兄弟。ウリックは、時間のループの中で、ドルーンの物語のほとんどの部分で行方不明になっています。彼は、エリックをゴブリンから救出しているときに初めて登場します。
• ザラ- 光の女王、ガレン、スパー、ウリックの母、そして両世界で最も強力な存在の 1 人。ザラを取り巻く謎は、最初の本からドローン サーガの最後のページまで続きます。
• マックス- マックスはガレンの助手で忠実な友人で、トロルの頭を持つ大きなクモです。彼はボサボサのオレンジ色の髪をしており、甲高いさえずりで話すことが多いです。マックスには魔法の力はありませんが、クモの糸を紡ぐ能力が役に立ち、子供たちを破滅から救うことがよくありました。彼は魔法使いがガレンの世話をするのと同じくらいガレンの世話をします。

このシリーズの悪役は以下の通り: ^[7]

• ロード・スパー- ドローン全土の征服を企み、ニンの巨大な軍隊を率いる邪悪な魔術師。後に、皇帝コーがスパーとその母親を誘拐した際の、スパーの偉大で暗く悲しい歴史を知る。このエピソードは、叙事詩の最後のページまで続くロード・スパーの変化の始まりを示す。
• サラマンドラ- シャドウソーンと呼ばれる帝国の王女（後に女王）。彼女は魔法の杖と、時間を旅することができるポータル「時代の門」を持っています。彼女の忠誠心はしばしば疑問視されますが、彼女は大抵は善意を持っているようです。
• ゲスウィング- スパーの母であるザラ女王の死後、スパー卿を育てるのをコに手伝った月から来たドラゴン。真っ黒で、4枚の翼、太い尾、力強い脚を持つと描写されている。
• コ- 獣の皇帝、古代ゴルの支配者。太古の昔にガレンに敗れて封印されたが、後にスパーによって目覚めさせられ、再び攻撃を再開した。身長は 8 フィート、灰色の肌、赤い目、曲がった角を持つ雄牛のような頭を持つ。
• アンガスト- エリック・ヒンクルの邪悪な一面。彼の通常の善良な一面とはまったく逆の姿。アンガスト王子は、第 34 巻「夢の都」でゲスウィングによってエリックの夢の状態から呼び出され、壮大な物語の最後のページまで主要キャラクターとして登場します。
• ネフ- キーアとは正反対で、善良な王女の邪悪な側面を持つ。ネフはすぐに悪者と同盟を組み、ドローンの物語を通して力を増していく。後に彼女はゲスウィングの魔法使いの王冠の貴重な「宝石」の 1 つとなる。

これらのキャラクターはエリック、ニール、ジュリーの両親です。^[8]

• エリックさんの両親、ヒンクル夫妻 - エリックさんの両親は、たいていは知らず知らずのうちに、何らかの形で冒険に加わることが多い。ヒンクル夫人は後に、強力な力を持つ魔法の品を所有していたことが分かる。ヒンクル家の両親は、この物語のいくつかの時点でドルーンに行っている。
• ニールの母親であり、公立図書館の司書長であるクローガー夫人。
• ジュリーの両親、ルービン夫妻。第 15 巻「月の巻物」では、ルービン夫妻は引っ越す計画を立てますが、第 16 巻「銀雪の騎士」では、エリックが新たに発見した力によってこの状況が変わります。

このシリーズは、英語のほか、ポーランド語、フランス語、スペイン語、ロシア語、トルコ語、マレーシア語、韓国語、オランダ語、チェコ語、中国語、スロベニア語、ベンガル語、ペルシア語などの言語で国際的に販売されています。

トニー・アボットは自身のブログで、黄金の七都市を題材にした続編シリーズ7冊が出るかもしれないと明かした。ニコロデオンは、この本を題材にしたテレビシリーズの制作にも興味を示している。

• Scholastic のウェブサイトの Droon ページ
• TonyAbbottBooks.com の Secrets of Droon 書籍シリーズ