スフィンクスの謎（ウエストワールド）

「スフィンクスの謎」は、 HBOのSF西部劇スリラーテレビシリーズ『ウエストワールド』の第2シーズンの第4話です。このエピソードは2018年5月13日に放送されました。ジーナ・アトウォーターとジョナサン・ノーランが脚本を書き、リサ・ジョイが監督しました。このエピソードは批評家から絶賛され、番組の最高のエピソードの1つとしてよく挙げられます。

グレースはゴースト ネーションのキャンプに連れて行かれ、スタッブスと捕らえられたゲストに会う。グレースは、このホストがゲストに危害を加えることはないと信じ、公園を探検したいという理由で、スタッブスの脱出の申し出を断る。捕虜たちはゴースト ネーションの長老アケチェタのところに連れて行かれ、アケチェタは捕虜を犠牲にする準備をする。グレースは脱出する。

クレメンタインはバーナードを洞窟の外に置き去りにする。彼はフォードの指示で活動していたときに誘拐して洞窟に残したエルシーを見つける。エルシーはバーナードが宿主であることを知る。彼らは洞窟に隠されたバンカーへの入り口があることを発見し、そこには死んだ技術者とドローンの宿主がいた。バンカーをさらに探索すると、鍵のかかった部屋とジェームズ・デロスに似た狂った宿主を発見する。一連のフラッシュバックで、ウィリアムとジェームズはジェームズの意識を宿主の体に移植して人間と宿主のハイブリッドを作り、不死を達成しようとしていたことが明らかになる。しかし、100回以上の試みで、各宿主は「認知プラトー」に達し、そこで不安定になり、ウィリアムは人間は死ぬ運命にあると信じてプログラムを終了した。エルシーはジェームズのハイブリッドを破壊し、バーナードが嘘をつかないという条件でバーナードをさらに助けることに同意する。バーナードはそれを受け入れますが、その後の記憶の中で、彼はドローンのホストに技術者を殺し、2台目の人間ホスト制御ユニットを回収した後で自爆するように命令したことに気づきます。

ウィリアムとローレンスはローレンスの故郷に戻る。彼らは、クラドック少佐がそこを制圧したことを知る。クラドックは隠された武器の隠し場所を尋ね、町民を苦しめて殺し始める。ウィリアムは、フォードの新しい物語では、彼自身とウエストワールド内のさまざまな派閥が西の「谷の向こう側」、またはクラドックの言うところの「栄光」に向かっていると推測する。彼は隠し場所を明かし、クラドックを栄光に導くことを申し出る。クラドックはそれを受け入れたが、町民をニトログリセリンを使ったゲームを強制して自分の楽しみのために苦しめ続ける。ウィリアムはクラドックを圧倒して部下を殺し、ニトログリセリンを無理やりクラドックに飲ませる。ローレンスは彼を撃ち、クラドックは爆発する。フォードはローレンスの娘を通して、ウィリアムに、1 つの善行では償えないことを思い出させる。ウィリアムはフォードを退け、彼の動機は単に彼のゲームに参加することだったと告げる。ウィリアム、ローレンス、そして町の男たちのグループは西へ向かい、ウィリアムの娘であるグレースに遭遇する。

「スフィンクスの謎」は共同ショーランナーのリサ・ジョイの監督デビュー作である。彼女はジーナ・アトウォーターとジョナサン・ノーランが書いた脚本に惹かれ、ウィリアムというキャラクターをより深く探求する機会を得た。^[1]このエピソードでの彼女の目標は、エピソードにさまざまなジャンルを混ぜることだった。^[1]

ジェームズ・デロスのアパートをパンするオープニングショットは、映画『2001年宇宙の旅』の「どこか居心地の悪い、神秘的で未来的な環境」を捉えようとする試みに基づいていた。^[1]ジェームズが閉ざされた部屋で一日を始めるこのエピソードの導入ショットは、似たようなシーンのモンタージュで始まる『LOST 』シーズン2の第1話「Man of Science, Man of Faith」へのオマージュであると一部の批評家は信じていた。ジョイは、そのエピソードを見たことがなかったので、これは単なる偶然だと述べた。代わりに、彼女は円というアイデアに触発され、部屋を外から見られるように円形にしたり、レトロ風のビニールレコードプレーヤーやエアロバイクを使ったりと、司会者が演じるループのテーマをもじった。彼女はまた、最初のシーンで火のモチーフの一部としてローリング・ストーンズの曲「Play with Fire 」を選択し、一方でジェームズ役の俳優ピーター・ミュランには、彼がこの曲に合わせて踊るシーンがあるため、ロキシー・ミュージックの「Do the Strand 」の選択を許可した。 ^[2]

アンドレイ・タルコフスキーの映画、特に『ストーカー』もこのエピソードの参考にされた。^[1]ジョナサン・ノーランは以前、Redditの「Ask Me Anything」で、シーズン2でファンが注目すべき参考資料の1つとしてこの映画に言及していた。制作にあたって、監督のリサ・ジョイは、ジェームズ・デロスが激怒した後の部屋の様子を同じように捉えるため、『ストーカー』の静止画を撮影監督のジョン・グリロに送った。ジョイは、このアプローチを実現したかった理由について、「恐怖の雰囲気がサスペンスで伝わると思ったし、細部が部屋に入り込んでくる様子も伝わるだろう」と語った。撮影の要素も『ストーカー』を直接的に示唆しており、例えば、コーヒーにクリームを注ごうとしているジェームズの震える手や、腐った果物が映る部屋の崩壊をゆっくりとパンするシーンなど、時間の感覚を伝えている。^[3]

ジョイは、研究室内でバーナードが体験した様々な記憶のフラッシュバックを撮影する演出も担当し、スローモーションやカメラを旋回させて、これらのビジョンがバーナードの心の中で詳細に再生されているように見せた。また、視聴者がこれらの記憶の不気味さを感じ取れるよう、これらのシーンで使用された音楽も選択した。^[1]

ジョイは、このエピソードでも西部劇のジャンルを引き続き取り入れたいと考え、年老いたウィリアムのシーンを使って壮大なスケールを維持し、銃撃戦のシーンではカメラワークを使って視聴者に「本能的で即時の」緊張感を感じさせた。^[1]オーディションを受けた女優のカチャ・ハーバーズは、この役がウィリアムの娘であるエミリーの役だとは知らず、別のキャラクターと対決する脚本の試読を行った。役が決まった後、共同プロデューサーのリサ・ジョイが彼女を呼び出し、彼女の役柄とエミリーのバックストーリーについて説明した。^[4]ジョイは、エミリーが沈む夕日を背にウィリアムに向かって走るシーンでエミリーをエピソードの最後に登場させ、最後に正体が明かされるまで彼女の正体を明かさないことにした。^[1]

『スフィンクスの謎』は初回放送で159万人の視聴者を獲得し、18～49歳の視聴率は0.6で前週と変わらなかった。^[5]

「スフィンクスの謎」は批評家から高い評価を受けた。ロッテン・トマトでは、このエピソードは41件のレビューで97%の評価、平均スコア9.07/10を獲得している。同サイトの批評家の総意は「『スフィンクスの謎』は番組史上最も強力なエピソードであり、緻密に詰め込まれた謎を解き明かし、終盤をほのめかしてから、さらに深い知性の深みへと突き進む。これは、シリーズ制作者のリサ・ジョイによる野心的で巧みな監督デビューでもある」である。^[6]

• HBO.comの「スフィンクスの謎」
• IMDbの「スフィンクスの謎」