指輪の贈呈

『総督グラデニーゴに指輪を差し出す漁師』は、ヴェネツィア・ルネサンス期の画家パリス・ボルドーネ（1495年 - 1570年）による1534年の油彩画である1540年にヴェネツィアでサン・マルコ会のために描かれた。 ^[1]この絵は、1340年2月15日にヴェネツィアを襲った暴風雨の伝説を扱っている。ゴンドラ漕ぎが聖マルコの指輪を総督バルトロメオ・グラデニーゴに返す場面を描いている。

伝説によれば、ある夜、ゴンドラの船頭がサン・ジョルジョ・マッジョーレ運河沿いで客を待ってゴンドラの中で眠っていたとき、3人の謎の人物が船に飛び乗り、リド・ディ・ヴェネツィアまで連れて行くように命じた。3人のうち1人は使徒のあごひげを生やし、教会の高官のような姿をしていた。他の2人は、マントの下で鎧がこすれるような音がして、武装した兵士であることがわかった。ゴンドラの船頭はリドの方に船首を向けて漕ぎ始めたが、彼らが出発したときにはあれほど静かだったラグーンが、奇妙に波立ち、うねり始めた。波は不吉な光を放ち、怪物の幻影が船の周囲に脅迫的に浮かび上がり、ゴンドラの船頭は恐怖に震えた。半人半魚の恐ろしい悪霊や悪魔がリド島からヴェネツィアに向かって泳いでいるようで、波から何千もの火花を散らし、嵐の中で口笛を吹き、悪魔のような笑い声を上げて大嵐を巻き起こしていました。二人の騎士の輝く剣と聖人の差し伸べられた手が現れると、彼らはひるみ、硫黄の爆発で消え去りました。

戦いは長く続いた。しかし、新たな悪魔が他の悪魔に取って代わった。勝利は船上の人物たちの手に残り、彼らはピアッツェッタの船着場に戻された。ゴンドラ漕ぎは彼らの奇妙な行動をどう考えたらよいか分からなかった。彼らが別れようとしたとき、グループの最年長者が突然後光を取り戻し、ゴンドラ漕ぎに言った。

「私はヴェネツィアの守護聖人、聖マルコです。今夜、悪魔たちがリド島のユダヤ人墓地に集会を開いたことを知りました。彼らは恐ろしい嵐を巻き起こし、私の愛する街を転覆させる決意を固めました。その口実は、そこでは悪霊が住民を支配するような多くの不法行為が行われているというものでした。しかし、ヴェネツィアは良きカトリック教徒であり、私のために建てた美しい大聖堂で罪を告白するでしょうから、私は、聖ジョージと聖テオドールという勇敢な仲間の助けを借りて、ヴェネツィアが知らないこの危険から守ろうと決意しました。私はあなたの船を借りました。さあ、すべての困難には報いがあるように、あなたは騒々しい夜を過ごしました。ここに私の指輪があります。総督のところへ持って行き、あなたが見たものを話してください。彼はあなたの帽子を金色のスパンコールでいっぱいにしてくれるでしょう。」

聖人はサン・マルコ寺院の玄関の上の自分の位置に戻り、聖テオドールは自分のワニが不機嫌そうにぶつぶつ言っている柱の頂上に登り、聖ジョージは公爵宮殿の大窓にある自分の柱の奥深くにしゃがみこんだ。

ゴンドラ漕ぎは、むしろ驚いて、サモスのワインを数杯飲んだ後、手に持っていた宝石をちりばめた大きくて重い金の指輪が、その夜の出来事の真実性を疑わせなかったら、夢を見ていたのだと信じたであろう。

そこで彼は、元老院を主宰していた総督のところへ行き、総督の前にひざまずいて、悪魔とヴェネツィアの守護聖人との戦いの話を語った。最初はその話は信じ難いものに思えたが、教会の宝物庫になかった聖マルコの指輪が戻ってきたことで、ゴンドラ漕ぎの真実性が証明された。この指輪は三重の鍵で厳重に守られた宝物庫に保管されていたが、その鍵のボルトは動かされた形跡がなく、超自然的な手段でしか外せなかった。彼らはゴンドラ漕ぎの帽子に金を詰め、難を逃れたことに感謝のミサを捧げた。しかし、ヴェネツィア人は放蕩な生活を続け、夜は遊び場、陽気な晩餐会、愛の交わり、陰謀の仮面、そして一年のうち6か月間続くカーニバルの長い乱痴気騒ぎを続けた。ヴェネツィア人は天国に行くために聖マルコの保護を当てにしており、救済については他には何も考えていなかった。それは聖マルコの問題であり、ヴェネツィア人はそのために立派な教会を建てており、聖マルコは依然としてヴェネツィア人に対して恩義を感じていた。^[2]

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