ペルシャの少年

ペルシャの少年

米国初版
著者	メアリー・ルノー
イラストレーター	ミケランジェロ–イヤリングをつけた女性の頭部
言語	英語
シリーズ	アレクサンダー大王
ジャンル	歴史小説
出版社	ロングマン（英国） パンテオンブックス（米国）
発行日	1972年10月23日（イギリス） 1972年11月（アメリカ）
出版地	南アフリカ
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	410ページ（イギリス）、419ページ（アメリカ）
番号	0-582-10542-0 (英国)、0-394-48191-7 (米国)
OCLC	369921
デューイ十進分類法	823/.9/12
LCクラス	PZ3.R2913 ペPR6035.E55
先行	天からの火
に続く	葬儀ゲーム

『ペルシャの少年』は、メアリー・ルノーが執筆し、バゴアスが語り手を務める1972年の歴史小説である。バゴアスは貴族出身のペルシャ人の青年で、父の敵に捕らえられ、去勢され、ダレイオス3世に奴隷として売られ、王の寵愛を受ける。やがてバゴアスは、ダレイオスを倒してペルシャ帝国を征服したアレクサンダー大王の愛人であり、最も忠実な従者となる。バゴアスの語りは、ペルシャ人の視点から征服をとらえた内容と、征服者の人柄を深く知ることができる。ルノーの見解では、アレクサンダーのバゴアスへの愛が、ギリシャ人とペルシャ人を統一したいという彼の願望に影響を与えた。ルノーはまた、アレクサンダーの世界征服への執拗な意欲は、横暴な母親との厄介な関係と、軍隊を東へと導くことで母親の影響から「逃れたい」という願望に一部起因しているとも主張している。

この小説はルノーの『天国からの火』（1969年）の続編である。 『ペルシャの少年』はゲイコミュニティでベストセラーとなった。 ^[1]

1972年に出版されたこの本は、ルノーの小説の多くと同様に、同性愛の共感的な描写を提供している。『ペルシャの少年』は、成人男性と少年の関係が祝福された古代ギリシャの少年愛の伝統を描写していることで有名である。小説の中で、バゴアスは16歳のときにアレクサンダー（当時25歳くらい）との関係を始める。ルノーは、その愛着はアレクサンダーの死、つまりバゴアスが23歳くらいになるまで続いたと描いている。彼女は、アレクサンダーと彼の2人の恋人、ヘファイスティオンとバゴアスとの間の三角関係の緊張を探り、アレクサンダーはヘファイスティオンの早すぎる死を悲しんで気が狂ったのではないかと示唆している。

この本は、バクトリアの征服、プロスキネシスのようなペルシャの慣習をアレクサンドロスが取り入れたことに対する論争、インド侵攻の失敗、ロクサナとの結婚、ゲドロシアン砂漠の横断、ヘファイスティオンの死、そしてアレクサンドロス自身の最後の病と死など、アレクサンドロスの晩年の主要事件について記述している。

バゴアスは歴史上の人物で、ローマの歴史家クルティウスは「美しさにおいて並外れた宦官で、少年時代を過ごしたばかりの人物で、ダレイオスと親しく、後にアレクサンダーとも親しくなった人物」としている。プルタルコスは、アレクサンダーの軍隊がリーダーが少年と一緒に座っているのを見て「アレクサンダーが腕を回してキスするまで、手を叩いて叫んでいた」と述べている。ルノーはこれらの断片と他のいくつかの断片から、アレクサンダーの恋人であり親友の想像上の肖像を作り上げている。歴史家ジャンヌ・リームズは 『ペルシアの少年』の書評で次のように書いている。

アレクサンドロスが宦官に惹かれた可能性は十分あり、彼が少なくとも時々バゴアスをそばに置いていたという証言は確かにある。しかし、ルノーが描くほどバゴアスがアレクサンドロスにとって重要だった、ましてや影響力があったという証拠はない。彼女はバゴアスに、歴史が示唆するようにヘファイスティオンがその役割を果たした役割を与えている。^[2]

クルティウスのアレクサンドロスの歴史では、バゴアスは、贈り物をくれなかったペルシャの貴族オルシネスに復讐するため、アレクサンドロスに嘘をつき、最終的に裁判にかけられ処刑されるという復讐心に燃える陰謀家として描かれている。ルノーは、著者の注釈でクルティウスを「混乱したセンセーショナリズム」で非難し、オルシネス（彼女の呼び方）が実際には「殺人的な」人物だったことを示唆する他の情報源を指摘し、小説の中ではオルシネスが当然の運命をたどる人物として描いている。ルノーが指摘するように、オルシネスが王家の墓を略奪したのではなく、そもそもこれらの墓には豪華な供物がなかったというクルティウスの主張は不合理であり、ペルシャ文化に関する私たちの知識からすると全く受け入れられない。

ルノーはまた、軍がアレクサンダーにバゴアスにキスするよう大声で要求した事件は、ゲドロシア砂漠を横断した直後に起こったこと、その場にいた全員がその恐ろしい事件の生存者だったことを指摘している。ルノーは、砂漠横断中のバゴアスの勇気と不屈の精神、そして他者への援助によって、軍の称賛と愛情を獲得したに違いないと主張している。

バゴアスは、ルノーのアレクサンダー三部作の最終巻である『葬送の遊び』で、役割は縮小されているものの、依然として重要な役割を果たしている。亡き統治者の思い出に身を捧げる年老いた宦官は、アレクサンダーの遺体を、最近建設された都市アレクサンドリアへ移送する計画に協力し、エジプトのプトレマイオス朝の設立に協力するようになる。