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「懐かしい顔ぶれ」（1798年）は、イギリスの文人チャールズ・ラムによる叙情詩である。母親の死と旧友との決裂の後に書かれたこの詩は、彼が失った人間関係への嘆きである。この詩は長らくラムの最も人気のある詩であり、『オックスフォード英語詩集』[ 1 ]と『パルグレイブの黄金詩集』 [ 2 ]の両方に収録されている。
昔の懐かしい顔はどこへ行ってしまったのだろう？ 私には母がいたけれど、亡くなって私を 置いて行ってしまった。恐ろしい日に若くして亡くなったのだ 。昔の懐かしい顔は 、みんな、みんな行ってしまった。 私には遊び仲間がいた。 楽しい学生時代には、友達がいた。昔 の懐かしい顔は、みんな、みんな行ってしまった。 私は笑ったり、どんちゃん騒ぎをしたり、 親友と遅くまで飲んだり、遅くまで座ったりしていた 。昔の懐かしい顔は、みんな、みんな行ってしまった。 かつて私は、女性の中で最も美しい人を愛した。 彼女の扉は私に閉ざされ、私は彼女に会うことができない。 昔の懐かしい顔は、みんな、みんな行ってしまった。 私には友達がいる。これほど親切な友達はいない。 恩知らずのように、私は突然友達を捨てた。 昔の懐かしい顔について思いを巡らせるために、彼を置いて行った。 幽霊のように、私は子供時代の思い出の場所を歩き回った。 地球は、私が横断しなければならない砂漠のように思えた。 昔の懐かしい顔を探し求めて。 私の心の友よ、兄弟以上の存在よ、 なぜあなたは私の父の家で生まれなかったのか？ そうすれば、昔の馴染みの顔について語り合えたのに―― 彼らのうち何人かは亡くなり、何人かは私のもとを去り、 何人かは私から連れ去られた。皆去ってしまった。 皆、皆いなくなってしまった、昔の馴染みの顔は。
ラムの伝記作家であるE・V・ルーカスは、第5連の友人を詩人のチャールズ・ロイド、第7連の友人をラムの旧友であるサミュエル・テイラー・コールリッジと特定した。「私から奪われた者もいる」というフレーズは、最近、周期的な狂気の発作で精神病院に収容されたラムの妹メアリーを指していると解釈した。最初の発作では、彼女は母親を殺害していた。第4連の「女性の中で最も美しい者」は、ラムが若い頃に愛し、他の箇所で「アンナ」や「アリス・W—」という名前で書いたハートフォードシャーのアン・シモンズという少女だと考えた。[ 3 ]後の伝記作家であるウィニフレッド・F・コートニーは、ルーカスの特定に概ね同意したが、 「私から奪われた者もいる」 というフレーズの複数形は、ラムがメアリー・ラムだけでなくアン・シモンズにも言及していたことを示していると示唆した。[ 4 ]
「古き良き顔」は、ラム自身が友人マーマデューク・トンプソンへの手紙で説明した状況下で、1798年1月に書かれた。[ 5 ]
1週間ほど前の晩、ロイド・ ホワイトと過ごしました。他にも何人かの人がいました。ロイドはピアノを弾いていて、私の感情が高ぶりすぎて、吐き出さずにはいられなくなりました。私は突然彼らのもとを離れ、生まれた場所であるテンプルに駆け込みました。そして、その後の精神状態で、これらの詩節を作りました。これらは韻律にはあまり似ていませんが、私が陥っていた混乱を描写しています。[ 6 ]
ラムが言及している障害は、メアリーの最近の精神状態悪化と監禁、あるいは父親の身体的な健康状態の悪化が原因だったのかもしれない。[ 7 ] 彼が謝罪している緩い韻律は、彼とコールリッジが学校でラテン語の詩で学んだダクティル韻律の思い出と解釈できるが、[ 8 ]ジェームズ朝の劇作家フィリップ・マッシンジャーの作品の特徴である無強勢の末尾音節の影響も受けていた可能性がある。[ 9 ]
ラムは「The Old Familiar Faces」を、自身の詩6編と友人のチャールズ・ロイドの詩数編とともに、ブランク・ヴァース（1798年）に収録した。[ 10 ] 彼はそれを『The Works of Charles Lamb』（1818年）に再録したが、[ 11 ]メアリーが母親を殺害したことを言及する冒頭の4行を削除した。おそらく、これらの出来事は読者の関心事ではないと結論付けたのだろう。[ 12 ] 後世のアンソロジーでは、この短縮版の詩がしばしば掲載されている。[ 13 ]
ラムは現在、主に詩人として知られているわけではなく、「The Old Familiar Faces」と「Hester」だけが彼の詩の中で今も読まれ、評価されている唯一の2作品である。[ 14 ] 人気はあるものの、「The Old Familiar Faces」が芸術的に成功しているかどうかについては批評家の間で意見が一致していない。ラム自身は韻律の扱いに熟練していないと告白したが、AC ウォードは、この詩はリズムに依存しているため、これはハンディキャップにはならないと主張した。[ 15 ]ロバート グレイブスは「議論のまとまりのない無能さ」を嘆き、改善案を提案したが、それらをもってしてもこの詩は「現在でいうところの『退行的な幼児期の固着』の不気味な記述」以上のものにはならないと主張した。[ 16 ] 他の人たちはこれをラムの最も成功した詩と呼んでおり、[ 17 ]彼が「最も陰鬱で最も力強い」状態にあることを示している作品であり、[ 18 ]「彼の置かれた状況の細部を超越して、それに対する彼の感情を普遍的な言葉で表現している」と評している。[ 19 ] 詩人のエドマンド・ブランデンは、この詩が普遍的で日常的な喪失の経験を夢のような、ほとんど不思議の国のアリスのような扱いをしていることに感銘を受けた。「家庭で交わされる言葉のリズムさえも、奇妙な予感として聞こえる。数軒先の物が墓の向こう側から見える。」[ 20 ] E・V・ルーカスは、その「悲劇的な優しさと憂鬱さ」のために「言語において比類のない」作品だと考えた。[ 21 ]
著名な作曲家による編曲が少なくとも2件存在する。
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