ニュートンの手紙

『ニュートンの手紙』は、ジョン・バンヴィルが1982年 に書いた中編小説である。信頼できない語り手を使用している点からフォード・マドックス・フォードの『善き兵士』やジョン・ホークスの『ブラッド・オレンジ』と比較され、『ニュートンの手紙』はニューヨーク・タイムズ紙で「バンヴィルのこれまでの作品の中で最も印象的な作品」と評された^{。 [1]}コルム・トビーンは、この本はバンヴィルの他の作品とともにブッカー賞を受賞するべきだったと述べている^[2]。

1982年にSecker & Warburg社から最初に出版され、米国では1987年にDavid R. Godine社から出版された。^{[3] 1984年に}Panther Books社からペーパーバックとして出版され、その後1999年にPicador社から再出版された。 1984年にはケヴィン・ビリントン監督がイギリスの放送局Channel 4のために映画化を行い、ガブリエル・バーン、ハリエット・ウォルター、フィオヌラ・フラナガンが出演した。^[4]

この本は「言葉が見つからない」という一文で始まる。^{[5]この本は、}アイザック・ニュートンの伝記作家を目指す男の冒険を描いたもので、男はアイルランド南部の田舎の別荘を借りて、ニュートンが1693年にジョン・ロックに送った、知られざる不穏な手紙の詳細な解説を書く。男はオティリー・ガリンガーとその叔母シャーロットという2人の女性と関係を持つようになる。シャーロットの夫エドワード・ローレスの存在により、ロマンチックな三角関係が生まれる。シャーロット、オティリー、エドワードは、ゲーテの1809年の小説『選択的親和性』の3人の主人公であると考えられている。^[1]

ニュートン書簡はバンヴィルの「科学四部作」の3番目の作品である（前作はコペルニクスとケプラー博士、次作はファウストのテーマを再構成したメフィストである）。著者は、彼の作品を試してみたい人はこの作品から始めることを勧めている（「かなりよくまとまっている。そして短い。」）^[6]