地球最後の犬

地球最後の犬

ジョナサン・バルカットが描いた再版イヤーリング版の表紙
著者	ダニエル・エーレンハフト
言語	英語
ジャンル	スリラー、アドベンチャー
出版社	ランダムハウス
発行日	2003年2月11日
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷版（ハードカバー、ペーパーバック）
ページ	240ページ
番号	0-440-41950-6
OCLC	55626807

『ラスト・ドッグ・オン・アース』は、ダニエル・エーレンハフトが2003 年に書いたヤングアダルト小説です。孤独な 14 歳の少年ローガンが動物保護施設から犬を引き取り、ジャックと名付けます。2 人の関係は、国中に広がる不治のプリオン病によってすぐに脅かされます。感染した犬は異常に凶暴になり、血に飢え、最終的には数人の死者を出します。国民の恐怖が高まり、政府が感染拡大を抑えるために介入する中、ローガンは自分の生活を立て直し、ジャックと一緒にいようと奮闘します。

『ラスト・ドッグ・オン・アース』は、主に病気の影響と、国民と政府のパニックに焦点を当てています。社会は伝染病に対する恐怖に襲われ、感染していないローガンとジャックも危険にさらされます。さらに、この小説は、問題を抱えた若者ローガンが、唯一の友人であるジャックとの関係を通じて成長していく成長物語を描いています。

17th Street Productions が『地球最後の犬』の権利を保有していたにもかかわらず、Dell Publishing が出版許可を得た。同社は 2003 年にハードカバー版、2004 年にペーパーバック版をリリースした。2009 年を通して、この本は Nook、Kindle、およびいくつかの Apple Inc. 製品を含むさまざまな電子書籍リーダーで出版された。『地球最後の犬』はテキサス ローン スター読書リストを受賞し、YALSAの2006 年若者向けブック リストに選出された。この小説は批評家から賛否両論のフィードバックを集め、一般的にプロットは魅力的だが、エーレンハフトは偶然に頼りがちであると感じられた。

ローガン・ムーアは、オレゴン州ニューバーグで母親のマリアンヌと継父のロバートと暮らす、問題を抱えた14歳の少年です。ローガンはロバートとも母親ともうまくいっておらず、幼い頃に家を出て行った実の父親を恨んでいます。バーベキューでの一件の後、ロバートはローガンに責任感を教えるためにラブラドール・レトリバーを買うことにしました。継父に反抗したいローガンは、母親を説得して動物保護施設から犬を飼わせます。彼は醜い犬を選び、その犬に破壊的な行動を教え込むつもりです。保護施設で、ローガンはすぐに彼を好きになる若い雌の雑種犬に出会います。ローガンはその犬を飼い、ロバートの以前の犬にちなんでジャックと名付けました。

一方、精神病性突発症候群（POS）と呼ばれる新しいプリオン病が犬に感染し、人懐っこいペットが凶暴になる。当局は病気の制御に苦慮し、感染した犬を直ちに殺処分する。間もなく人間もこの病気に感染し始める。

ローガンはすぐにジャックと仲良くなり、彼女を唯一の友達として大切にする。彼女を守ろうとしてトラブルに巻き込まれた後、ローガンはブートキャンプに送られ、ジャックは家に残る。彼とジャックはなんとか脱出し、お互いを見つけ、一緒に旅を始める。旅の途中で、彼らはホワイトポーズと呼ばれる別の犬に遭遇する。ジャックの兄弟で、POSに感染していた。ホワイトポーズはジャックを襲い、重傷を負わせてから死ぬ。ローガンは、ジャックがホワイトポーズとの接触によって病気に感染したのではないかと心配する。2人は旅を続け、デイビルの町に着く。ローガンは、実の父親が町に住んでいることをかすかに思い出し、父親を見つけて対決することを決意する。

ローガンが地元の店から食べ物を盗んでいる間、ジャックは3人の男に見つかり、感染しているのではないかと恐れた彼らは彼女を殴打する。ローガンは逮捕され、逃げる前に警察署で父親の住所をなんとか見つける。彼が戻るとジャックは瀕死の状態であり、彼女を運び、父親の家を見つけようとするが、疲労困憊で気を失う。彼は実父であるクレイグ・ウェスタリー博士の家で目を覚ます。博士は車のそばで意識を失っているローガンを発見した。ローガンはクレイグから、彼が彼と母親を捨てたのではなく、マリアンヌが彼と離婚したことを聞く。ローガンはジャックの命を心配し、彼女が感染しているか安楽死させられるのではないかと恐れる。クレイグは犬を検査し、ジャックはPOSと接触していたにもかかわらず感染しておらず、免疫があることを知る。

クレイグはワクチンを作るためにジャックを医者に連れて行くことにする。その打ち合わせの最中、POSに感染し、感染拡大を封じ込めるために犬を殺していた男、ルディ・スタッグが彼らの部屋に転がり込んでくる。ルディはジャックを助けてほしいという懇願を無視して彼女を撃つが、ローガンは犬の前に飛び込み、代わりに撃たれる。ローガンは肺虚脱を起こし、昏睡状態に陥る。数週間後に目を覚ますと、ジャックが生命維持装置をつけていることを知る。ジャックの生命維持装置が切られる前に、彼はジャックに最後の別れを告げる。ジャックのPOSに対する免疫によってワクチンと治療薬が開発され、ローガンはついにロバート、クレイグ、そしてPOSで犬を亡くした幼なじみの敵、デボン・ウォレスと和解する。新聞記事として書かれたこの小説のエピローグでは、ローガンと彼の家族がジャックを偲んでプライベートな儀式を行うことが明らかになる。

エーレンハフトは『ラスト・ドッグ・オン・アース』の中でいくつかのテーマを扱っている。カーカス・レビュー誌は、ジャックとローガンを邪魔する「高まる政府と国民のパニックの背景」についてコメントした。彼らは病気から逃れたにもかかわらず、パニックから逃れることができなかった。^{[1]ジャーナル}・オブ・アドレセント＆アダルト・リテラシー誌のレビュー著者であるレイチェル・セフテルも、POSによって生じた「集団ヒステリー」についてコメントし、問題を抱えた若者が「外部の力が彼らを引き裂く脅威となるまで、貴重な教訓を教えられる」という小説の核となるテーマを指摘した。^[2]

POSに関連する特定の出来事やプロットポイントを追跡するために、エーレンハフトは小説全体にさまざまなメッセージ、ファックス、記事を挿入しています。^[2]

アロイ・エンターテインメント[ ^3]の子会社である17thストリート・プロダクションズが『地球最後の犬』の権利を保有している。デル・パブリッシング（大手出版社ランダムハウス[4]の一部門）は、17thストリートと契約を結び、自社名で出版した。^[4] 2003年2月11日、この小説はハードカバーで出版され、その後、デルのイヤーリング・ブック・インプリントの下で2004年6月8日にペーパーバックで再版された。 ^{[1] [4] [5] [6]} 2009年1月、この小説は米国のバーンズ・アンド・ノーブルNookから発売され、Nook電子書籍リーダーで読むことができるようになった。このブランドの『地球最後の犬』のファイルサイズは2224KBである。 ^[7] 2009年1月21日、この本はAmazon.comのオンライン電子書籍リーダーKindle向けに発売された。ファイルサイズは448KBである。^[8] 2010年2月3日、『ラスト・ドッグ・オン・アース』はアップル社のiTunesでリリースされた。iPhone、iPod Touch、iPadと互換性があるとされている。^{[9]その後、2009年2月25日に、この小説は}ボーダーズ・グループの電子書籍アプリ向けにEPUBとモバイル固有のファイル形式でデジタルリリースされた。^[10]

『地球最後の犬』はいくつかの賞にノミネートされた。この小説はテキサス図書館協会の2004-2005年テキサスローンスター読書リストに掲載された。^{[11] [12]}この本は2005年のマークトウェイン賞と2007年のミネソタヤングリーダー賞にもノミネートされた。^[13] 『地球最後の犬』は、アメリカ図書館協会の一部門であるYALSA（ヤングアダルト図書館サービス協会）が作成した「2006年ヤングアダルト向け人気ペーパーバック」に選ばれた。このリストは委員会によって考案され、10代の読者にアピールするさまざまな小説がまとめられている。『地球最後の犬』は「病気、障害、その他の一般的な健康関連の症状が私たちの生活にどのように影響するか」に関する文学を含む「What Ails You?」部門に含まれていた。^{[14] 2005年のインタビューで、ダニエル・エーレンハフトは、}シカゴの学校がローガンの趣味である装置を発明することに触発されて「子供たちがゲームやガジェットをデザインする」課外活動を作ったと述べています。^[15]

『ラスト・ドッグ・オン・アース』は批評家から賛否両論の評価を受けている。彼らはプロットを賞賛する一方で、プロットを進めるために偶然の出来事を多用していることを批判している。カーカス・レビュー誌は「偶然がプロットで大きな役割を果たしている」と評し、エーレンハフトは「型にはまったキャラクターを次々と登場させては、すぐに捨ててしまう傾向がある」と考えていたが、「刺激的な作品を好む災害物語ファン」には受けが良いだろうと書いた。^[1]ジャーナル・オブ・アドレセント＆アダルト・リテラシー第47巻で、レイチェル・セフテルは小説をレビューした。彼女は『ラスト・ドッグ・オン・アース』の主な強みは「よく練られた共感できる主人公」ローガンにあると感じたが、章の間に散りばめられた「メモといくつかのサブプロット」と、エーレンハフトの「[やや]強引な」伏線張りが欠点だと指摘した。^[2]セフテルは、エーレンハフトの「時には彼の理解を超えた」手が届く内容であったにもかかわらず、『地球最後の犬』は、ややありきたりな「少年と犬の物語」の「興味深く魅力的なバリエーション」であると結論付けた。^[2]

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