より高次の人間

『ザ・ハイヤー・モータルズ』は、1993年に児童映画ユニットによって製作され、コリン・フィンボウ^{[1]が監督し、}チャンネル・フォー・フィルムズが配給した映画である。南サフォークと北エセックスで撮影され、 1994年9月25日にチャンネル4で唯一のテレビ放映が行われ、1994年のエディンバラ国際映画祭でも上映された。 1990年代初頭の不況中に多くの小規模女子寄宿学校が被った問題を取り上げており、当時のジョン・メージャー政権を批判するために隠喩や類推を用いている。現在では著名な女優であるジェマイマ・ルーパーとクレメンシー・バートン＝ヒルが初期に出演しているのが特筆すべき点である。

クラッブ カレッジは、あまり知られていない女子寄宿学校 (「1950 年代に詩に疎い女性が設立した小さな家族経営の学校」と評されたことがある) で、当時実際に存在した同種の学校の多くがそうであったように (その多くは閉校した)、不況後に深刻な財政難に陥っている。校長のソログッド先生 (スザンナ ヨークが演じる) は、貧困地域の私立学校を支援する政府の計画の一環として、貧困地域の社会福祉削減を正当化すると同時に、貧困地域の女子生徒数名と男子生徒がこの学校に入学すると発表する。「The Higher Mortals」は、すでにこの学校に通う生徒の一般的な社会的地位をほのめかす一方で、特に女子生徒数名が設立した、社会的エリート主義と文学への特別な崇拝に基づく秘密結社を指している。

スラム街の子供たち、ジェイソン、ウェイン、クリント、ライアンの4人の男の子とヘイリー（母親は自殺していた）の女の子が学校にやって来るが、大抵は敵意と無理解の目で見られる。少年たちが学校にいるのは社会福祉局のミスによるものだと暗示されており、ソログッド先生は、彼らが本来持っているスラム街の子供たちと同じ子供を持っているのかどうかさえわからないとコメントしている。ライアンという男の子に対しては、彼が黒人であるという理由でいくらかの敵意があり、前述の教師の車を盗んだために受けている停学中に故意に窓を割った後、ある教師（リチャード・ケイン演じる反動的なボウルズ先生）は彼を「黒人のろくでなし」と表現している。無謀運転の事件があり、少なくとも少年たちの1人は読めないことが明らかになる。夏学期が進むにつれて学校内に不穏な雰囲気が漂い、学校の財政状況は公表したい以上に深刻であることが明らかになった。

スラム街の子供たちの一人、クリント（グレン・ミード演じる）は、学校の環境に溶け込んでいるようで（ザ・サン、タイムズ、デイリー・メールなどの右翼系新聞を読んでいるところが見られる）、映画の後半ではほとんど聞かれない。しかし、他のスラム街の子供たちは学校を焼き払う計画を立て、何人かの少女たちを騙して参加させる。教育大臣のフライ夫人（当時の政府大臣バージニア・ボトムリーに少し似ている）が学校のスピーチ・デーでスピーチをするために到着した日、彼女はスラム街の子供たちに誘拐され、スラム街の子供たちをクラッブ・カレッジに送る計画は無意味な時間の無駄であり、学校はとにかく時代遅れであると発表すると誤って告げる。

スピーチ デーで、フライ夫人はスピーチは大成功で、学校の将来を保証し、政府の公的資金削減を正当化したと実際に述べています。この時点で、学校を燃やす計画 (ガソリンなどを使って) が実行に移されます。迫力のあるシーンでは、学校の一部がすでに炎に包まれている中、校長が「この国は依然として紛れもなく素晴らしい」と話しているのが見られます。

ジェイソンとウェインは逃走車の中で殺される。化学に精通したジェイソンがウェインの手がガソリンまみれの状態で兄にタバコを手渡し、火をつけようとする。映画の最後は、クラブ カレッジがひどく被害を受けたため閉鎖され、生徒たちは他の学校に通っているとヴィッキーが語る場面で終わる。彼女自身はヘイリーが通っていた総合学校に転校しており、「あの授賞式で、ジェイソンとウェインには詩などあり得ないこと、そして高等人間界の私たちのような理想はほとんど放棄されていることを知った。私の教育が始まった」と締めくくっている。

• IMDbの「The Higher Mortals」