The Grizzlies

The Grizzlies is a 2018 Canadian sports drama film, directed by Miranda de Pencier.^[2] Based on a true story, the film depicts a youth lacrosse team that was set up to help combat an onslaught of youth suicide in the community of Kugluktuk, Nunavut.^[3]

The film's cast includes Will Sasso, Ben Schnetzer, Tantoo Cardinal, Eric Schweig, Emerald MacDonald, Natar Ungalaaq, Anna Lambe, Paul Nutarariaq, Booboo Stewart, and Madeline Ivalu.

The film premiered at the 2018 Toronto International Film Festival (TIFF).^[4] In October, de Pencier won the Directors Guild of Canada award for Best Direction in a Feature Film.^[5] The film was theatrically released in Canada on April 19, 2019, by Mongrel Media.

At the 7th Canadian Screen Awards, Dan General, Thomas Lambe, and Adam Tanuyak won the Canadian Screen Award for Best Original Song for "Trials".^[6] Nutarariaq was nominated for Best Actor, and Anna Lambe was nominated for Best Supporting Actress.^[7]

In the small Arctic town of Kugluktuk, Nunavut, Russ Sheppard takes up a job as a history teacher to pay off his college debt to the Canadian government while waiting for an offer from St. Andrews, a prep school. His colleague Mike picks him up and almost hits a black dog.

In his first class, he meets Inuit students Miranda, Zach, Spring, Roger, and Kyle. His first day ends with absentees, cultural miscommunication, and a fist fight with Zach. Russ complains to principal Janace, but she is reluctant to punish him as their struggles are a result of their culture putting family first and unnecessary education last.

Russ and Mike see a funeral procession for a teen suicide which is the second of the month. That night, Russ hears an argument in the house across him, and sees Kyle running away. The next night, an injured Spring goes to Russ’ house, pursued by an inebriated Roger. Russ confronts him the next day, and dismisses his heartbreak over his girlfriend. Roger commits suicide.

ラスは廃墟となった貨物コンテナでラクロスを練習していると、カイルがそこで寝ているのを見つける。ラスはカイルに学校の鍵を渡し、中で寝られるようにする。

ラスは生徒たちに帰属意識と目的意識を持たせようと、学校のラクロスチームを結成しようと決意するが、生徒を一人も集めることができない。ミランダは、ザックとアダムを勧誘するように勧める。アダムは学校を休むことが多く、年長者と狩りに出かけている生徒だ。ラスはザックの家を訪ね、彼の両親が二人ともアルコール依存症であることを知る。ラスはザックに20ドルを渡し、一度ラクロスの練習に参加して他の生徒も連れてくるように頼む。練習は成功し、その後も続けられることになる。

ラスは黒い犬を引き取り、マギーと名付ける。カイルはラクロスの練習を見学し、トラックからマギーを救い、後にチームに加わる。カイルは父親が家庭内暴力で逮捕されるのを目撃し、ラスに父親が寄宿学校の生存者であることを告げる。アダムの祖父母は、寄宿学校に関するトラウマと不信感から、アダムを学校に通わせることを拒否する。アダムは祖父母に内緒で学校に通い、ラクロスの練習にも参加する。

ラスはチームがトロントで開催されるラクロス全国大会に出場できるよう計画を立てる。ミランダは祭りやラクロス大会を通して資金集めの活動を組織する。アダムの祖父母は彼がプレーしているのを見て、アダムは学校にも練習にも来なくなる。ザックも同様で、飢えている家族のために狩りをしなければならない。

ラスはアザラシ狩りをしているアダムとその祖父母を訪ねるが、うっかり獲物を追い払ってしまう。ラスはアダムの祖父母にまた来させてほしいと頼み、アダムにラクロススティックをプレゼントする。祖父母はラスにセドナの物語を語る。ラスはセント・アンドリュース大学への入学許可証を受け取る。

ミランダの姉は、家族よりもラクロスと学校を選んだとして彼女を叱責し、本を燃やしてしまう。カイルは父親から殴られ続け、アダムはついに学校に戻る。スポンサーが土壇場で資金提供を取りやめたため、募金活動は目標額に届かず、ミランダは町議会に資金援助を求める嘆願書を提出することにする。ラスは叱責され、議会はチームへの資金提供をしないことを決定する。アダムの祖母が到着し、彼らを支持する発言をしたことで、議会の考えは変わる。

ザックは、アルコール依存症の両親から逃れるため、弟がトロントへ飛行機で行けるようにレジから金を盗んだとして逮捕される。ラスが彼を訪ねると、ザックは少年院に送られ、弟のジョニーの面倒を見ることができなくなると告げる。その夜、彼は独房で首を吊って自殺する。ミランダは、出発の準備をしているラスに詰め寄り、誰もいない体育館でチームメイトたちが一緒に悲しみに暮れている様子を見せる。ラスはトロントで行われる全国大会にチームに加わるが、チームは相手に圧倒され、得点を挙げることができない。落胆したラスは、ザックを失ったにもかかわらずプレーできたことが勝利だとチームメイトに言う。カイルはそれを否定し、ザックのために得点を挙げるようチームメイトを鼓舞する。ラスはクグルクトゥクに留まることを決意する。

レビュー集計サイトのRotten Tomatoesでは、30人の批評家のレビューのうち87%が肯定的である。同サイトの総評は「『グリズリーズ』は、卓越した演技と、スポーツドラマの決まり文句を超越した本格的なストーリーテリングのおかげで高得点を獲得した」となっている。^{[ 10 ]}加重平均を使用するMetacriticでは、4人の批評家に基づいて100点満点中69点を与え、「概ね好意的」なレビューを示している。^{[ 11 ]}

この映画は、2018年のバンクーバー国際映画祭で最優秀カナダ映画賞の佳作を受賞した。^{[ 12 ]}

この映画は、映画における白人救世主物語の概念に当てはまるかどうかという点で分析の対象となってきた。^{[ 13 ]}プロデューサーのアレシア・アルナクク＝バリルとステイシー・アグロック・マクドナルドによると、デ・ペンシエは物語の潜在的に問題のある人種的側面を認識しており、脚本がイヌイットの若者の視点を中心に据え、白人救世主の定型に陥らないようにするために彼らと協力したという。^{[ 14 ]}しかし、この映画は依然として一部の映画評論家によって白人救世主の視点から分析されている。^{[ 15 ]}

2021年5月3日、ミランダ・アタタハク役の女優エメラルド・マクドナルドがヌナブト準州クグルクトゥクの小屋の外で殺害されているのが発見された。プロデューサーのステイシー・アグロック・マクドナルドの妹であるマクドナルドは、4月30日にクグルクトゥクで週末に家族の小屋に行くための物資を買いに行ったのが最後に目撃されていた。^{[ 16 ]}「エメラルドの家族、友人、世界中のファン、そしてクグルクトゥクのコミュニティ全体に心からお悔やみ申し上げます。陽気でエネルギッシュで繊細で鋭敏で他に類を見ないエメラルドがいなくなったとは想像しがたい」と監督兼プロデューサーのミランダ・デ・ペンシエとプロデューサーのアレシア・アルナクク＝バリルはツイッターに投稿した。^{[ 17 ]}マクドナルドの死は、行方不明および殺害された先住民女性（MMIW）危機の最中に起こった。

2024年5月、3日間の裁判の後、ある男がマクドナルド殺害の罪で有罪判決を受けた。^{[ 18 ]}

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