最初の傷が最も深い

「The First Cut Is the Deepest 」は、イギリスのシンガーソングライター、キャット・スティーヴンスが1967年に作詞作曲した楽曲で、元々はPPアーノルドが1967年4月に自身のアルバム『The First Lady of Immediate』に収録してリリースした。スティーヴンス自身のバージョンは、1967年12月にリリースされた彼のアルバム『New Masters』に収録されている。

この曲は広くカバーされており、アーノルド、スティーブンス、キース・ハンプシャー（1973年）、ロッド・スチュワート（1977年）、パパ・ディー（1995年）、シェリル・クロウ（2003年）の6人のアーティストによってヒットシングルとなっている。

「The First Cut is the Deepest」の歌詞は、初恋を失った後に再び愛することができるのか、またどのように愛することができるのかを自問する人の心情を描いています。タイトルの「The first cut」は、初恋の失望を指しています。^{[ 4 ]}

キャット・スティーヴンスは、ソングライターになることを夢見て、1965年に「The First Cut Is the Deepest」のデモ録音を行った。 ^{[ 5 ]}彼は他のアーティストに自分の曲を売り込むためにこの曲を書いたが、ギタリストのビッグ・ジム・サリバンと1967年10月初旬まで自身の演奏を録音せず、 1967年12月15日にリリースされた彼の2枚目のアルバム「New Masters 」に収録されるまでこの曲は登場しなかった。 ^{[ 6 ]}彼がこの曲を書いた年に、彼はそれを30ポンド（2025年の510ポンドに相当）でPPアーノルドに売却し、彼女は1年後にアルバム「The First Lady of Immediate」のためにこの曲を録音し、1967年初頭に彼女にとって大ヒットとなった。^{[ 7 ]}数十年にわたり、この曲はキース・ハンプシャー、ロッド・スチュワート、シェリル・クロウによっても国際的なヒットとなった。この曲は、2005年と2006年にASCAPソングライター・オブ・ザ・イヤーを2年連続で受賞するなど、スティーブンスに数々のソングライティング賞をもたらしました。 ^{[ 8 ]}スティーブンスのバージョンは、1972年にスティーブンスの1970年のコンピレーション・アルバム『The World of Cat Stevens』のプロモーションとしてオーストラリア限定シングルとしてリリースされるまで、シングルとしてはリリースされませんでした。^{[ 1 ]}

アメリカ人亡命歌手のPPアーノルドがこの曲で最初にヒットを飛ばし、1967年5月に彼女のバージョンで全英シングルチャートで18位にランクインした^{[ 10 ]} 。これは、スティーブンスのアルバム『ニュー・マスターズ』に収録されるよりもずっと前のことだった。アーノルドのヒット曲は、彼女のアルバム『ザ・ファースト・レディ・オブ・イミディエイト』に収録されており、チェンバロ、ホーン、ストリングスをバックにしたアップテンポでソウルフルなボーカルが特徴だった。この曲は2012年の長編映画『セブン・サイコパス』にも登場した。

レコードワールド誌は「この女性はそれを叫び、それからビッグビートのロックでそれを愛撫する」と評した。 ^{[ 11 ]}

キース・ハンプシャーは、アルバム『ザ・ファースト・カット』に収録されたこの曲のレコーディングが1973年にカナダでナンバーワンヒットとなり、同年5月12日にRPM 100全国シングルチャートのトップに立ったことで、この曲で初めてチャートのトップに立った。 ^{[ 12 ]}また、カナダのアダルト・コンテンポラリー・チャートでもトップとなり、アメリカでもチャートインしたが、トップ40には入らなかった。 ^{[ 13 ] [ 14 ]}

スチュワートはこの曲をアメリカ合衆国アラバマ州シェフィールドのマッスル・ショールズ・サウンド・スタジオで録音し、1976年のアルバム『A Night on the Town』に収録した。当初はアメリカとヨーロッパの一部の地域でシングルとしてリリースされたが、4月にイギリスでは「 I Don't Want to Talk About It 」との両A面シングルとしてリリースされた。大ヒットとなり、 1977年5月にはイギリスのシングルチャートで4週間1位を獲得し^{[ 19 ]} 、 4月にはカナダで11位、アメリカのビルボード・ホット100でも21位にランクインした。オリジナルとは異なり、スチュワートはサビの最後の「でも、愛されることに関しては、彼女が一番」という部分を省略している。1993年には、MTV Unpluggedのセッションでライブバージョンを録音した。これは1993年のライブアルバム『Unplugged...and Seated』に収録されている。

レコード・ワールド誌はこれを「ラブバラードで、今回は60年代にキャット・スティーブンスが作詞作曲した。またしてもチャートを急上昇するだろう」と評した。 ^{[ 20 ]}

スウェーデンのミュージシャン、パパ・ディーは1995年に「The First Cut Is the Deepest」のレゲエ・カバーをリリースした。デニス・ポップ、マックス・マーティン、クリスティアン・ルンディン、ジョン・アマティエロがプロデュースし、ワーナー・ブラザースから4枚目のアルバム『The Journey』（1996年）からのファースト・シングルとしてリリースされた。この曲は彼の楽曲の中で最も商業的に成功した曲であり、ヨーロッパのチャートでもヒットを記録した。スウェーデンでは5位、デンマークとノルウェーでは9位、オーストリアでは20位、アイスランドでは38位を記録した。

シェリル・クロウの「The First Cut Is the Deepest」は、ロッド・スチュワートのバージョンにインスパイアされたもので、2003年のベストアルバム「The Very Best of Sheryl Crow」から最初にリリースされたシングルです。この曲はクロウのラジオでの大ヒット曲の1つとなり、全米ビルボードホット100で14位にランクインし、キッド・ロックとのデュエット曲「Picture 」の成功に続き、彼女にとって初のソロでのトップ40カントリーヒットとなりました。^{[ 41 ]}この曲はホット100に36週間ランクインし、ゴールドディスクを獲得したほか、ビルボードアダルトコンテンポラリー、アダルトトップ40、トリプルAチャートでも1位を獲得しました。国際的には、ハンガリー、アイルランド、ニュージーランドでトップ20入りを果たしました。

• 2004年のビルボード・アダルト・コンテンポラリー・チャート1位リスト