女中日記（小説）

『女中日記』（フランス語: Le Journal d'une femme de chambre）は、オクターヴ・ミルボーによる1900年のデカダンス小説で、ドレフュス事件の最中に発表された。 1891年から1892年にかけて『レコー・ド・パリ』に連載された後、ミルボーの小説は改稿され、1900年にドレフュス支持派の雑誌『ラ・ルヴュ・ブランシュ』に掲載された。

この小説は、メイドのマドモワゼル・セレスティーヌ・Rの日記という体裁で書かれている。彼女の最初の雇い主は彼女のブーツに異常な執着心を抱いており、後にセレスティーヌは、片方のブーツが口に詰め込まれた老人の死体を発見する。その後、セレスティーヌは上流階級の夫婦、ランレールのメイドとなり、彼らの夫婦間の権力闘争に巻き込まれていることを自覚する。そして最後にはカフェの女主人となり、今度は自分が使用人たちを虐待するようになる。

アナキスト作家であるオクターヴ・ミルボーは、女中セレスティーヌに声を与えている。それ自体がすでに反体制的である。鍵穴を通して世界を見る彼女の目を通して、彼は上流社会の悪臭を放つ隠された側面、支配階級の「道徳的欠陥」、そして彼が攻撃するブルジョワ社会の堕落を私たちに見せる。ミルボーの物語は、上流社会の人々の表層的な誠実さを剥ぎ取り、彼らの道徳的欠陥、つまり偽善と倒錯という下着を露わにする。^{[ 1 ]}

ノルマンディー地方の町にあるランレール家^{[ 2 ]}の家にたどり着いた彼女は、そのグロテスクな姓を持つ一族が、それぞれの「立派な」両親の詐欺によって不当な富を築いたことを回想し、長年にわたり最も豪華な家庭で行ってきたすべての仕事を思い出し、読者が自ら結論を出すよう促される結論を導き出す。「どんなに下劣な連中でも、まともな人間ほど下劣ではない。」(«  Si infâmes que soient les canailles, ils ne le sont jamais autant que les honnêtes gens.  ») ^{[ 3 ]}

オクターヴ・ミルボーは家事使用を現代版奴隷制として非難している。しかし、彼は下層階級を感傷的に描くことはなく、主人に搾取される使用人自身もイデオロギー的に疎外されている。「 家事使用人であることは、血の中に染み付いているのだ…  」^{[ 4 ]}

断片的な描写、時間的なずれ、相反するスタイル、多様な形式によって、ミルボーの小説は写実主義小説の慣習を打ち破り、ドキュメンタリー的な客観性や物語の直線性への主張をすべて放棄している。^{[ 5 ]}

• 「私にとって、あらゆる犯罪、特に殺人には、愛との密かな繋がりがある。」
• 「金銭崇拝は人間の感情の中で最も卑しいものだが、それはブルジョワジーだけでなく、我々の大多数にも共通している……庶民、身分の低い人々、ほとんど無一文の人々でさえも。そして、私自身も、憤りや破壊への情熱を抱きながらも、金銭崇拝から完全に自由ではないのだ。」富に抑圧され、それがあらゆる不幸、私のあらゆる悪徳と憎しみ、私が耐えなければならないあらゆる最も辛い屈辱、私の不可能な夢、そして私の存在のあらゆる終わりのない苦痛の源であると認識している私でさえ、それでもなお、常に、金持ちの人の前にいると、私は彼を何か特別な素晴らしい存在、一種の驚くべき神として見上げずにはいられず、自分の意志や理性よりも強く、私の存在の奥底から、あまりにもしばしば無情であるのと同じくらい愚かなこの金持ちの生き物に対する一種の賞賛の香が湧き上がってくるのを感じる。狂っていると思いませんか？そしてなぜ…なぜ？» ^{[ 6 ]}