ダン・カウの書（小説）

『The Book of the Dun Cow』（1978年）は、ウォルター・ワンゲリン・ジュニアによるファンタジー小説です。ジェフリー・チョーサーの『カンタベリー物語』の「尼僧の僧侶の物語」を脚色した、とキツネの獣寓話に基づいています。続編が2つあります。

この小説は、主人公のショーンテクリアー、つまり雌鶏の群れを率いる雄鶏と、彼の鶏小屋の周りの土地の紹介から始まります。物語は、人類がまだ地球上に現れていない時代（創世記より前の時代）に起こります。動物は、地球の中心に閉じ込められた古代の邪悪なワイアムから世界を守るために、人間よりも先に地球上に送り込まれました。ショーンテクリアーは悪い統治者ではありませんが、欠点のある人物で、やや怒りっぽく、うぬぼれが強いです。小説の最初の数章では、いくつかの重要な登場人物と、本の主な敵であるワイアムとコカトリスの起源が定義されています。

ショーンテクリアーが鶏小屋に侵入した凶暴なネズミに対処し、いつも悲痛に鳴き声を上げている落ち込んだ犬、ムンド・カニという新参者に慣れようと日々を過ごす中、読者は川の向こうの別の国を見せられる。ここで著者は本書の邪悪さを紹介する。ショーンテクリアーの国から離れた土地には、セネックスという名の別の雄鶏が住んでいる。彼はかなり弱い統治者で、彼の納屋の臣下たちは彼のことを何とも思っていない。セネックスの最大の悩みは息子がいないことで、彼はそれをひどく嘆いている。しかしある日、彼は夢を通して彼と交信するワームに話しかけられる。ワームはセネックスに、彼を信じ、彼がセネックスに息子を産むのを待つように指示する。セネックスは彼の夢が要求したとおりに行動し、やがて交尾の自然な秩序に反して卵を産むことに成功する。やがて卵は孵化するが、そこから現れるのは言葉では言い表せないほどの恐怖である。

コカトリスという名の邪悪な怪物が誕生する。頭、翼、足は鶏だが、体は薄く、灰色で、うろこ状の蛇である。コカトリスはセネックスを殺し、王国を自分のものにする。コカトリスにへつらうヒキガエル が声を代弁し、コカトリスのためにバジリスクの卵をひっくり返す。コカトリスは邪悪な暴君となり、支配下にある産卵鶏を全員レイプし、邪悪なバジリスクの軍団を生み始める。バジリスクは毒蛇で、コカトリスは自分の意志に反対する者を粉砕し（ヒキガエルも一緒に殺される）、国を滅ぼす。数匹の動物がなんとか国を脱出し、ショーンテクリアの王国に逃げ込み、しばらくの間幸せに暮らし、過去の悪夢を忘れようと努める。

ついに本の中で平和が訪れたようです。春が訪れ、国中の人々が喜びに満たされます。ショーンテクリアは、コカトリスの国から逃げ出した雌鶏の犠牲者の一人、パーテロテとの間に3人の息子をもうけました。残念ながら、彼はその間ずっと恐ろしい予言に悩まされていました。彼は自分の国の隣にある川が上昇し、黙示録的な方法ですべてを飲み込む夢を見ます。神の使者の一人であるダン・カウは、コカトリス、彼のバジリスク軍団、そしてワーム自身という3人の悪魔を倒す方法についての謎を彼にもたらします。日中、彼は幸せを見つけようとしますが、雄鶏の3人の息子が川のそばで死んでいるのが発見され、誰もがすぐに耐え難い悲しみに襲われます。ショーンテクレールが追い払った卵を食べるネズミが、毒蛇（バジリスク）の一部を口にくわえて死んでいるのが発見された。

ショーンテクリアはすぐにコカトリスの物語を発見する。コカトリスの独裁政権下の国から逃れてきた妻から聞いた話である。やがてショーンテクリアは、コカトリスが動物界に戦争を仕掛け、本当の父であるワームの到来に道を開けようとしていることを知る。ショーンテクリアは行動を起こし、自分の国にいる動物たちを団結させる。農場や森の動物たちが集結し、迫りくる恐ろしい悪と戦う。彼らはしばらく待ち、力を蓄えながら、この悪が本当に存在するのか疑問に思い始める。やがて、チューリンガーという名のおどけた野生の七面鳥が奇襲を受け、バジリスクに噛まれて死ぬ。しかし、ムンド・カニが残りの七面鳥を救う。

こうして、バジリスクと地上の動物たちとの戦争が始まる。それはハルマゲドンの戦いを彷彿とさせる戦争だ。動物たちは大量の死傷者を出すが、最終的にはバジリスクを死に追いやる。残念ながらコカトリスはまだ倒されていなかったので、勇敢なショーンテクリアは、二足歩行の鳥が好む武器である戦拍車を身に着け、血まみれの戦場に赴いて敵と対峙する。2人のリーダーの戦いは熾烈で容赦ない。コカトリスとその敵は空中で戦い、ショーンテクリアは最終的に地上で邪悪な王と格闘することになる。ショーンテクリアは、大差ではないものの、なんとか優位に立ち、邪悪なコカトリスを倒す。彼は怪物の頭を川に投げ込み、ワームが自分の存在を知らせる。ショーンテクリアは衰弱して気を失い、砦に変貌した小屋に連れ戻され、倒れたが勝利した英雄を蘇生させようとします。

しかし、まだ問題は残っています。動物たちは戦争は終わったと考えていたものの、最後の災難がやってきます。大地の大きな割れ目が開き、ワームが外界に入ろうとします。この騒ぎの最中、シャンテクリアーは小屋の中をかき回します。疲労で錯乱した彼は、犬を見て裏切り者だと思いました。彼は激しく犬を叱り、立ち去るように指示します。それに対して、他の動物たちは、シャンテクリアーは妄想に陥っており、ムンド・カニを強制的に立ち去らせてはいけないことに同意します。犬は彼らの方を向き、自分が何をすべきかわかっていると告げ、それ以上何も言わずに立ち去ります。動物たちはこのすべてに混乱し、錯乱状態にあるシャンテクリアーだけが、戦えるようにワームが出てくるように叫びます。ワームが牢獄から地上に這い出そうとしたとき、ある小さな犬が彼を待ち構えます。ムンド・カニはダン・カウの角を武器にしてクレバスにやって来て、侮辱することで古代の悪魔をクレバスから追い出し、自分のような小さな犬と対峙しないなんてワームは臆病者だとほのめかします。ワームは罠にかかり、敵が見えるように明るい白い目を突き出すと、犬は彼の目に飛び乗って口に含んだ角でそれを突き刺します。

これにより、ワームは再びクレバスに落ち、地球が崩壊し、ワームとムンド・カニは地殻の下の暗い世界に閉じ込められました。世界全体は再び安全になりましたが、ひどく揺れました。動物たちは皆、通常の生活に戻るのに苦労しています。特にショーンテクリアは、しばらく感情を抑え込んだ後、妻の前で泣き崩れます。彼は、偉大な犠牲を払う前にムンド・カニに最後に言った言葉が軽蔑と憎しみの言葉だったことを知り、痛みで叫びます。妻は彼を慰めようとし、彼の苦行はムンド・カニを称え、許しを請うことだと伝えます。

ワーグネリンは続編として『悲しみの書』（1985年）と『ダン・カウの第三の書：最後の平和』（2013年）を執筆した。『悲しみの書』はキャンパス・ライフとロゴス・ブックストアから賞を受賞した。^[1]

『ダン・カウの本』はニューヨーク・タイムズ紙の年間最優秀児童書賞に選ばれ^[要出典]、最初のペーパーバック版は全米図書賞の年間SF部門を受賞した^[2]。^[a]

マーク・セント・ジャーメインとランディ・コートによるミュージカル版は、 2006年にプロス​​ペクト・シアター・カンパニーによって オフ・ブロードウェイで上演されました。

• コカトリス
• ダン・カウ
• 水を飲む
• ミッドガルドの蛇
• 「尼僧と僧侶の物語」

• ワンゲリン、ウォルター・ジュニア (1978)。『The Book of the Dun Cow』サンフランシスコ: Harper & Row。ISBN 0-06-057460-7 。 (注記: 25 周年記念版は、サンフランシスコの Harper 社から 2003 年 9 月 1 日に出版されました。) 
• ワンゲリン、ウォルター・ジュニア (1985)。『悲しみの書』サンフランシスコ：ハーパー＆ロウ社。（1996年にゾンダーヴァン出版社から再出版。）ISBN 0-310-21081-X。 

• オープン ライブラリの「ダン カウの本」
• ニューヨークタイムズのロバート・キーリーによる書評では、この本は聖書の象徴主義と混ざり合った北欧・ドイツ的な悲観主義であると評されている。
• ウェイバックマシンのグリーンマンレビューによるこの本のレビュー（2004年7月2日アーカイブ）では、ナルニアと動物農場が出会ったようなものだと評されている。
• ニューヨークタイムズのミュージカル評
• アメリカンシアター ミュージカルのウェブレビュー( Wayback Machineより) (2006 年 3 月 4 日アーカイブ)