ベルトン エステート

ベルトン エステート

書籍の初版の表紙。
著者	アンソニー・トロロープ
言語	英語
出版社	フォートナイトリーレビュー（連載）;チャップマン＆ホール（書籍）
発行日	1865 年 5 月 15 日 – 1866 年 1 月 1 日 (連載)、1865 年 12 月 (書籍) (3 巻で出版され、表紙に「1866」と記載)
出版地	イングランド
メディアタイプ	印刷物（定期刊行物、ハードカバー、ペーパーバック）
番号	0-19-281725-6（オックスフォード大学出版局ペーパーバック版、1986年）

『ベルトン邸』は、アンソニー・トロロープの小説で、1865年に初版が出版されました。この小説は、2人の求婚者のうち1人を受け入れた若い女性が、その求婚者が自分の愛に値しないことに気づくという内容です。これは、『フォートナイトリー・レビュー』誌に掲載された最初の小説でした。

クララ・アメドロスは、サマセット州ベルトン城の年老いた領主の唯一の生き残りの子供です。25歳という彼女は、未婚女性としては高齢です。彼女の父親の収入と貯蓄は、後に自殺した彼女の兄の浪費に消えてしまいました。彼女の父親には存命の息子がいないため、相続財産は、彼の死後、遠縁のウィル・ベルトンに相続されることになります。

見込みは薄いものの、彼女には二人の求婚者がいる。知り合ってから四日以内に、ウィル・ベルトンが彼女にプロポーズする。ベルトンは心優しく、親切で、寛大で、これらの性格はクララに強い印象を与える。しかし、フレデリック・アイルマー大尉に恋をしていると思い込んでいるが、彼は彼女にそのように感じているという明確な兆候を見せていない。アイルマーは礼儀正しく、上品で、教養があり、国会議員でもある。それに比べると、ベルトンはぎこちなく、洗練されていない。

クララはベルトンの申し出を断り、自分を妹のように思ってほしいと訴える。それから間もなく、アイルマーはクララにプロポーズし、クララは喜んで受け入れる。しかし、彼女の幸せは長くは続かなかった。彼女の新しい婚約者は浅はかで冷たく、クララの幸せよりも自分の安楽を気にしていた。さらに、彼はクララが自分の横暴な母親に従うことを期待していた。

アメドロズ氏が亡くなり、ベルトンはクララがベルトン城に残ることを許可したが、彼女はヨークシャーのアイルマー家に引き取られる。息子が金持ちか爵位のある人と結婚することを望んでいるアイルマー夫人は、クララをそこで惨めにしようと躍起になる。アイルマー大尉は婚約者を何ら支援しなかった。

クララにとって、決定打となったのは、アイルマー夫人が友人との関係を断つよう要求した時でした。アイルマー夫人が知ったところでは、アスカトン夫人はインドで酒浸りの暴力的な夫を捨て、夫の死によって自由になりアスカトン大佐と結婚するまで数年間同居していました。クララは友人の過去の不道徳に当然愕然としましたが、友情に頼るようになった人を捨てる気にはなれませんでした。アイルマー夫人から執拗にその件について迫られたクララは、婚約を解消すると宣言し、サマセット州に戻り、アスカトン家の歓待を受けることにしました。

ウィル・ベルトンはクララへの愛情を決して示さず、クララは彼が自分の愛に値すると気づいている。しかし、彼女は自分の愛情をある男性から別の男性に移すのは間違っていると考えている。アスカートン夫人とウィルの妹メアリー・ベルトンが、ウィルへの愛情を差し控えるのは不当だと説得して初めて、彼女は自分の良心の呵責を捨てて彼を受け入れることができた。そして幸せな結婚生活が始まった。

『ベルトン邸』は『彼女を許せるか?』の直後に書かれたもので、この2つの小説には共通の主要なテーマがある。それは、どちらも不適格ではないが、望ましい性質と望ましくない性質が大きく異なる2人の求婚者の間で決断しようとする女性である。^[1]

この小説のテーマは、他のヴィクトリア朝の作家の間では珍しくないが、トロロープの作品では珍しいもので、ジョン・ハルペリンが「媒介された欲望」と呼ぶものである。つまり、ある物に対する欲求は、それを得るのが困難であるほど高まるということである。^[2] エイルマー大尉がクララにプロポーズすると、クララは熱烈に肯定的に応え、これによって彼は自分が得たものの価値に疑問を抱くようになる。

男でも女でも、簡単に手に入り、簡単に所有できるとわかれば、価値が半分も下がらないようなものが、男でも女でも、あるだろうか。ワインの価値は、味ではなく値段で決まる。ジョーンズとスミスに自由にドアを開ければ、ジョーンズとスミスは入ろうとしないだろう。同じ男たちに頑固にドアを閉めれば、彼らはなんとかして入ろうとするだろう。アイルマー船長は、少女の心のこもった返事を聞いて、自分のワイン貯蔵庫の一番奥の箱を、こんなに安いワインのために使うのは賢明なことなのだろうかと、すでにほとんど疑い始めていた。^[3]

1865年、トロロープ、ジョージ・ヘンリー・ルイスらがフォートナイトリー・レビュー誌を創刊した。^[4]トロロープの判断に多少反して、この新しい雑誌には必ず小説が掲載されることとなった。^[5]トロロープは最初の小説の執筆を依頼され、 1865年1月30日から9月4日にかけて『ベルトン・エステート』を執筆した。この作品はフォートナイトリー誌の創刊号である1865年5月15日から1866年1月1日まで連載された。 ^[6]

この小説は1865年12月にチャップマン・アンド・ホール社から書籍として出版され、表紙には1866年の日付が記されていた。トロロープの意に反して、当初予定されていた2巻ではなく3巻で出版された。^[2]

トロロープは自伝の中で、 『ベルトン・エステート』で総額1757ポンドを受け取ったと述べている。^[7]このうち800ポンドは『フォートナイトリー』から、残りの700ポンドは最初の2000部に対してチャップマン＆ホールから支払われた。^[2]

1865年から66年にかけて、この小説はアメリカの雑誌『リテルズ・リビング・エイジ』に連載された。1866年にフィラデルフィアのリッピンコット社、ニューヨークのハーパー社、ライプツィヒのタウチニッツ社から書籍として出版された。1867年にはフランス語で『レヴュー・ナショナル』に『ベルトンの遺産』として連載され、オランダ語訳『ベルトンの家』がドルドレヒトのブラスト社から2巻本で出版された。1871年にはロシア語訳がサンクトペテルブルクで『ベルトンスコイ・ポメスティ』として出版され、1875年にはパリのアシェット社からフランス語訳『ベルトンの領地』が出版された。^{[8] [9]}

最近では、ジョン・ハルペリンによる序文付きの版が1923年に出版され、1986年にオックスフォード大学出版局からペーパーバックで再出版されました。 ^[10] 1991年には、トロロープ協会がデイヴィッド・スキルトンによる序文付きの版を出版しました。^[11]

トロロープ自身は、この小説の執筆にあまり感銘を受けなかったようだ。1883年の自伝で、彼は次のように書いている。「読みやすく、現実に忠実な場面が含まれているが、特別な価値はなく、小説家としての私の評判に何も貢献しないだろう。」^[5]

当時の批評家たちはこの作品に否定的な反応を示した。アテナエウム、スペクテイター、サタデー・レビューの書評はいずれも失望を表明した。^[2] ヘンリー・ジェイムズは特に辛辣で、この小説を「子供向けの作品、考えることができない心のために書かれた作品」と評した。^[12]

ベルトン邸はその後、批評家からかなり好意的な注目を集めるようになった。ハルペリンはこれを「[トロロープの]最も過小評価されている小説の1つ」と表現している。これは、この作品が出版された時期がトロロープが最高の作品を次々と発表していた時期だったためだと彼は示唆している。「この作品は、文字通り、ほとんど忘れ去られてしまった」^[2]。 マイケル・サドラーは、この作品をトロロープの最も技術的に完成された5つの小説の1つとみなし、（ジェイムズとは反対に）芸術を隠蔽する巧みな勝利とみなした^{[13] 。}

フェミニスト文学批評家は、この小説の静かなフェミニスト的な語り手、性的な二重基準の打破、そして伝統的なビクトリア朝の女性観の拒絶を高く評価している。^[14]

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• プロジェクト・グーテンベルクのベルトン邸
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