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 米国初版 | |
| 著者 | ヘンリー・ジェイムズ |
|---|---|
| 言語 | 英語 |
| 出版社 | ウィリアム・ハイネマン、ロンドン ・ハーパーズ・ブラザーズ・パブリッシャーズ、ニューヨーク市 |
発行日 | ハイネマン: 1899年4月25日 ハーパーズ: 1899年5月12日 |
| 出版地 | イギリス、アメリカ合衆国 |
| メディアタイプ | 印刷（シリアル） |
| ページ | ハイネマン: 414 ハーパーズ: 457 |
『厄介な時代』はヘンリー・ジェイムズの小説、 1898年から1899年にかけてハーパーズ・ウィークリー誌に連載され、1899年に単行本として出版されました。当初は、成人した少女が家族の社会的集団に引き起こす複雑な問題を描いた短く軽い物語として構想されていましたが、世紀末のイギリス生活における退廃と腐敗。
あらすじ
エドワード・ブルックナム夫妻は、気取った、かなり腐敗した社交界を主催している。彼らは、役立たずのハロルドと、優しいが知識豊富なナンダ (18 歳) の両親である。ロングドン氏は彼らの社交行事の 1 つに出席し、ナンダが祖母にとても似ていることに驚く。祖母は彼の昔の恋人で、別の男と結婚した。ヴァンダーバンクは、お金のない若い公務員で、ブルックナム夫人 (「ブルック夫人」というあだ名) とナンダの両方を尊敬している。ブルック夫人は「ヴァン」と関係を持ちたいようだが、彼はナンダのほうにもっと興味があるようだ。ロングドン氏は、ナンダと結婚すれば持参金を与えると約束する。
ブルック夫人は、娘を、彼女の社交界でとても裕福だが世間知らずなミッチーと結婚させようとします。しかし、ナンダは、ブルック夫人の友人の一人 (公爵夫人) の義理の姪で、世間知らずではないアギーと結婚するようミッチーに勧めます。ミッチーはそのアドバイスに従いますが、アギーが足跡をたどって彼を弄ぶのをなすすべもなく見ています。ヴァンは、ナンダにプロポーズするのをずっとためらっています。彼女はついに、彼とミッチーに母親に優しくするように言い、代理娘のような存在としてロングドン氏の田舎の家に滞在する準備をします。
主なテーマ
ジェイムズは当初、この小説をジップの社会退廃を描いた表面的だが面白い小説に似せたいと考えていた。しかし、題材に引き込まれ、結局ナンダが母親の周囲の俗悪な社交界を拒絶することになるという長い本に仕上がった。ブルック夫人の家に立ち寄る登場人物の多くは決して聖人ではなく、偽善と欺瞞が彼らのお気に入りの娯楽であるようだ。
ロングドン氏は、道徳や礼儀作法が優れていた理想化された過去の時代を体現しています。彼はナンダが無事に結婚し、母親の堕落した影響から逃れられることを望んでいます。この本はナンダが彼の田舎の家に留まる準備をするところで終わりますが、彼女の将来がどうなるかは保証されていません。
この小説はほぼ全編が会話で構成されているため、読者が登場人物の真の動機を見抜くのが難しいこともあります。しかし、ジェイムズがこの本を、周囲の社会の無責任さと不道徳さが増しているという見方に対する攻撃として書いたことは間違いありません。ジェイムズは常に、ブルック夫人の社交界の弱点を機知に富んだ風刺で巧みに表現し、このやや陰鬱なメッセージを甘くするよう気を配っていました。特に、ブルック夫人自身は機知に富み、しかし正直すぎるわけではないという扱いに誇りを持っていました。
多くの批評家は、この小説はジェイムズの以前の小説『メイジーの知ったこと』とテーマや設定が似ており、ナンダはメイジーの少し年上のバージョンであると見ている。
批判的評価
批評家たちは『厄介な時代』の価値について激しく意見が分かれている。FRリーヴィスはこれを「ジェイムズの主要な業績の 1 つ」と呼んで高く評価した。一方、エドマンド ウィルソンは、ナンダを取り巻く「うわ言を言う連中」の、漠然とした腐敗した計画にほとんど我慢を示さなかった。最近の評論家たちも同様の意見の相違を表明している。
エドワード・ワーゲンクネヒトなど多くの批評家は、ほとんどが台詞のみの演出で、シーンが長々と複雑になりすぎることが多い、過剰な演出だと指摘している。ジェイムズはニューヨーク版の序文でこの批判を強く否定した。
参考文献
- エドワード・ワーゲンクネヒト著『ヘンリー・ジェイムズの小説』（ニューヨーク：フレデリック・アンガー出版、1983年）ISBN 0-8044-2959-6
- オスカー・カーギル著『ヘンリー・ジェイムズの小説』（ニューヨーク：マクミラン社、1961年）
外部リンク
ウィキメディア・コモンズには、 The Awkward Ageに関連するメディアがあります。
- プロジェクト・グーテンベルクの厄介な時代
- 『厄介な時代』の最初の書籍版（1899年）
- アメリカ図書館のウェブサイトにある「The Awkward Age」のさまざまなテキストに関する注記
LibriVoxの The Awkward Age パブリック ドメイン オーディオブック