奇妙な天使

「奇妙な天使」
エドガー・アラン・ポーの短編小説
原題	奇妙な天使：エクストラヴァガンザ
国	アメリカ合衆国
言語	英語
ジャンル	風刺、ユーモア 短編小説
出版物
出版社	コロンビアンマガジン
発行日	1844年10月

『奇妙な天使』はエドガー・アラン・ポーによる風刺的な 短編小説で、1844年に『コロンビアン・レディス・アンド・ジェントルマンズ・マガジン』に初めて掲載されました。

物語は、名前のない語り手が、誤って喉に針を吸い込んで死んだ男の話を読むところから始まります。彼は、そのような作り話を信じる人類の騙されやすさに激怒します。彼は、そのような奇妙な話に決して騙されないと誓います。ちょうどそのとき、樽とワインボトルでできた奇妙な生き物が現れます。その生き物は、強いアクセントで、自分は「奇妙な天使」であり、このような奇妙な出来事を引き起こしたのは自分だと言います。

納得できない男は天使を追い払い、酒に酔って昼寝をする。20分の昼寝どころか、2時間後に目覚める。火災保険の更新の約束を忘れていたのだ。皮肉なことに、彼の家は火事になり、逃げるには下にいる群衆が用意してくれたはしごを使って窓から出るしかない。彼が降りると、豚がはしごにぶつかり、語り手は転落して腕を骨折する。

その後、語り手は裕福な女性を妻にしようと口説くが、アパートの火事で髪が焼け落ちたため、彼がかつらをかぶっていることに彼女が気付き、失敗に終わる。その後、語り手は別の女性を口説こうとするが、彼女も彼を無視して通り過ぎると彼をあざ笑い、去っていく。実際には、彼女が通り過ぎたちょうどその時、粒子が彼の目に入り、一瞬視力を失ったのである。

ついに、語り手は自分の不運が人生を終わらせる理由だと決める。彼は服を脱いで川で溺死して自殺しようと決心する（「生まれたままの姿で死ねない理由はない」と彼は言う）。しかし、カラスが彼の服の「最も欠かせない部分」を持って逃げ去り、男はそれを追いかける。逃げているうちに、彼は崖から落ちてしまう。しかし、たまたま近くを漂っていた熱気球の長いロープにつかまる。奇妙な天使が再び彼の前に現れ、奇妙なことが本当に起こり得ることを認めさせる。語り手は同意するが、腕を骨折しているため、奇妙な天使が要求する誓約を物理的に実行できない。天使はロープを切り、男は煙突を通って新しく建てた家に落ち、ダイニングルームに落ちる。男はこれが自分の罰だと気づく。「こうして、奇妙な天使は復讐したのだ。」

物語の冒頭の段落では、（姓のみで）複数の作家、特にグローバーとウィルキーに言及している。また、物語ではルーファス・ウィルモット・グリズウォルドの『Curiosities of Literature』とヘンリー・セオドア・タッカーマンの『Isabel, or Sicily, a Pilgrimage』にも言及している。^[1]

この物語が特に興味深いのは、奇妙な要素があったにもかかわらず多くの人が真実だと信じた ポー自身の大いなる悪ふざけ「気球悪ふざけ」のわずか 6 か月後に出版されたという点です。

天使は珍しい方言で話すが、ポーの伝記作家アーサー・ホブソン・クインは「地球上のどこにも話されていない」と述べている。^[2]

「奇妙な天使」は、1844年10月にニューヨークのコロンビアン・マガジンに初めて掲載されました。当初の正式タイトルは「奇妙な天使：エクストラヴァガンザ」でした。 ^[3]

• Wikisource の「The Angel of the Odd」の全文
• プロジェクト・グーテンベルクの「奇妙な天使」
• LibriVoxの The Angel of the Odd パブリック ドメイン オーディオブック