冒険シリーズ（ウィラード・プライス）

アドベンチャーシリーズは、ウィラード・プライスによる児童向け冒険小説シリーズです。1949年から1980年にかけて出版されたオリジナルシリーズは全14巻で、ティーンエイジャーのハルとロジャー・ハント兄弟が世界中を旅して珍しい危険な動物を収集する冒険を描いています。2012年からは、アンソニー・マクゴーワンがハルとロジャーの子供たちを主人公にしたシリーズ小説を4冊出版しました。

1983年、亡くなる直前にプライスは次のように記した。

私が若者向けにアドベンチャーシリーズを書いた目的は、読書を刺激的で冒険に満ちたものにすることで、彼らを読書へと導くことでした。同時に、野生動物とその行動への興味を喚起したいとも思っていました。世界中の少年少女から受け取った手紙から判断すると、私は彼らに本と自然史の世界を開く手助けができたと信じています。^{[ 1 ]}

2006年10月、マサチューセッツ州ホールデンのプライス一家は、 14冊のアドベンチャーシリーズの著作権および関連する法的権利、さらにプライスの名前を使用する権利を、ロンドンを拠点とする文学ブランド所有者兼投資家のフレミング・リテラリー・マネジメントに、非公開の6桁の金額で売却する契約を締結した。^{[ 2 ] [ 3 ]}

2011年7月、イギリスの作家アンソニー・マクゴーワンがパフィンブックスと契約し、ウィラード・プライスの古典的な野生動物冒険シリーズを基にした4冊の新刊を執筆することが発表された。^{[ 4 ]}最初の作品『ヒョウの冒険』では、ハルの息子フレイザーとロジャーの娘アマゾンが初めて出会い、希少なアムールヒョウを救う冒険へと旅立つ。10代の頃は仲が良かった兄弟ハルとロジャーは、新刊では仲違いしている。^{[ 4 ]}

「ハル・ハントは、世界中を回って種の保護活動を行う組織を設立し、息子のフレイザーもその活動に携わっています。彼はフリーランスの自然保護活動家であるロジャーと仲違いしており、兄弟間のライバル関係があります。ハルは大手企業と少しばかり手を組んでいて、少し妥協しているところがあり、ロジャーはもっと自由奔放な性格です」と、子供の頃からプライス小説のファンだったマクゴーワンは語った。「ロジャーと彼の妻が行方不明になり、アマゾンの両親も行方不明になったため、フレイザーが彼女に会いに来るのです。」^{[ 4 ]}

2010年にガーディアン紙に寄稿したデビッド・バーネットは、このシリーズを称賛し、「プライスは若い読者を興奮させるツボをすべて心得ていただけでなく、異国情緒あふれる場所、悪党、野生動物、そして数々の危険といった要素を盛り込み、冒険物語の中に力強くもさりげない環境保護のメッセージを織り込むことにも成功した」と書いている。^{[ 5 ]}

小説家のデイヴィッド・ミッチェル^{[ 6 ]}とマーク・ゲイティス^{[ 7 ]}は、アドベンチャーシリーズを幼少期のお気に入りの本の一つとして挙げている。アンソニー・ホロヴィッツは11歳の時にアドベンチャーシリーズに出会い、このシリーズが自身の執筆に影響を与えたと述べている^{[ 8 ]} 。ホロヴィッツは「ウィラード・プライスの作品を読めば、アレックス・ライダーの本の化学式がわかるだろう。ページをめくる手が止まらない、アクション満載、活気にあふれ、魅力的なキャラクターが登場する」と述べている^{[ 9 ] 。}

シリーズの政治を研究したリチャード・フィリップスによれば、ウィラード・プライスは作品の中で脱植民地化を認めているが、それは「従来型の植民地主義的な視点」を通してである: ^{[ 10 ]}

プライスは脱植民地化を認めているものの、アフリカの描写において植民地主義的な比喩を再現している。彼の冒険物語は、批評家たちが当初は脱植民地化の事実と価値観に追いつくため、そして最終的にはそれらの事実と価値観の批判的な変革に貢献するために変えようとした地理文学の一例を示している。^{[ 10 ]}