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タラワナ・トラックは、西オーストラリア州のゲーリー・ハイウェイのウィンディ・コーナーとマーブル・バー・ロードを結ぶ、全長596キロメートルの未舗装の僻地の道です。[ 1 ] その大部分は、 1963年にレン・ビーデルとガンバレル・ロード建設隊によって、南オーストラリア州のウーメラ・ロケット射場への連絡道路群の一部として建設されました。これは彼らが建設した最後の道路でした。
ガンバレル道路建設隊（GRCP）は、ノーザンテリトリーのリービッヒ・ボアから新しいゲイリー・ジャンクション道路の1350キロメートルを完成させ、1963年7月22日にキャラワ駅に到着した。ビーデルのランドローバーと他のほとんどの車両は、次の道路の作業を開始する前に、切実に必要なメンテナンスのためにポートヘッドランドに向かった。車両の整備が終わると、彼らはマーブルバーに向かい、そこでビーデルはゲイリー・ジャンクション道路に沿って戻り、道路を再整備するクルーと別れた。一方、ビーデルは新しい道路の600キロメートルの偵察を開始するために南に向かって出発した。[ 2 ]
ビーデルはヌラジン、エセル・クリーク・ステーション、ビラヌーカ（原文ママ）、ウォルガンを経由して、放棄されたタラワナ農場の遺跡に1963年8月2日に到着した。その後、ギブソン砂漠のスピニフェックスの中を東へ車で進み、ウサギよけフェンスの残骸を越えた。彼は、70年前にフェンスを建設していたアルフレッド・キャニングが設置した測量標識を発見した。道の大きな障害はマッケイ山脈で、ビーデルはそこを越えるのに苦労した。通り抜ける道を見つけた後、彼は透き通った水たまりにたどり着き、その縁の近くに新鮮な人間の足跡があることに気づいた。さらに進むと、スピニフェックスの上から煙が立ち上っているのが見えたので、彼は煙に近づき、エンジンを切って、来ることを知っていた未知の部族との出会いを待った。まもなく、2人のアボリジニが現れ、他の人々は距離を保った。人類学者たちはこの発見に非常に興味を示し、ビーデルは後日、少人数の調査グループを率いてその場所に戻ることができた。
キャニング・ストック・ルートの23番井戸が次の目的地だったが、近くにあったにもかかわらず見つけることができなかった。時間を節約するため、彼はカララ・ソーク（原文ママ）まで進み、そこで24番井戸の場所を発見した。これで、特徴のない砂地とスピニフェックスの中を200キロメートル進み、ゲーリー・ハイウェイの整備された道にたどり着くまでとなった。8月7日、彼は北からGRCPが到着するのを待つために腰を下ろしたが、その後5日間は風が非常に強く、彼はほとんど車のシェルターから出ることができなかった。これが、彼が後にキャンプすることになる角を「ウィンディ・コーナー」と名付けるきっかけとなった。[ 2 ]
GRCPがウィンディコーナーに到着したとき、グレーダーのクラッチが作動しなかったため、3トントラックでジャイルズまで牽引して修理することにした。これにより、作業の進捗が6週間遅れた。修理を行うために、元の整備士レックス・フラットマンがマラリンガからジャイルズに飛行機で派遣された。一方、ビーデルは幼い息子ゲイリーの洗礼式のためにアデレードに飛行機で戻った。グレーダーの修理が完了すると、9月24日にタラワナ道路の作業が再開され、ダグ・ストーンハムが運転手を務めた。[ 3 ]
24号井までの進捗は順調だったので、ビーデルは23号井をもう一度探しに行くことにした。彼はすぐにそれを見つけたが、グレーダーのギアボックスにさらなる問題が発生した。その地点は目的地から160キロメートル離れたところにあり、さらに1か月の遅延が生じた。ビーデルはトランスオーストラリア鉄道のローリンナまで車で行き、整備士と部品を受け取る予定だったが、キャンプから120キロメートルの地点で、ランドローバーのギアボックスの歯車がいくつか壊れ、ギアの選択が制限された。これにより計画が変更され、彼はウォーバートンまで車で行き、飛行機で到着する整備士を待つことになった。ここで2週間過ごした間に、ビーデルは最初の著書『 Too Long in the Bush』を書き始めた。ローバーのギアボックスが修理されると、彼らは故障したグレーダーに向かい、そのギアボックスを修理した。道路建設は10月30日に再開され、1963年11月6日にタラワナに到着した。そこからビーデルはエセルクリークまで車で行き、人類学者と会った。ビーデルは彼らを連れて未知の部族を訪ね、ストーンハムは残りのクルーと共に、ジャイルズに戻る途中でタラワナの道路を再整備した。こうして、ビーデルとGRCPによるウーメラロケット射場のための道路建設は、8年間の砂漠での作業、孤立、暑さ、砂塵、そしてハエの被害を経て終了した。[ 4 ]
GRCPがウィンディコーナーから放棄されたタラワナ遺跡まで敷設した線路の長さは451キロメートルで、そこで既存の駅の線路に合流した。[ 3 ]ルーダル川国立公園の南端へのアクセスは、 キャニングストックルートの24番井戸から西へ129キロメートルの地点にあるタラワナトラックを経由する。タラワナトラックとキャニングストックルートは、23番井戸と24番井戸の間で一致している。ビーデルが1963年に初めてこの地域に来たとき、古い井戸とそれに付随する木や金属の備品以外に、家畜輸送路が以前存在していた証拠はなかった。[ 2 ]
タラワナ・トラックの測量は、ビーデルが作業開始地点とは反対側の端から始めたという点で異例だった。その理由は、長年にわたり、平行な砂丘が西端で合流し、乗り越えられない罠になることが多いことに気づいていたからである。彼は西端からアプローチすることに決め、砂丘間の開けた谷にとどまるようにした。[ 2 ] 1963年4月のゲーリー・ハイウェイの建設開始以来、ブルドーザーは廃止され、その後の道路建設はすべてグレーダーに頼ることになった。[ 4 ]
マーク・シェパードによるビーデルの伝記によると、レンは自分の最後の道を「ウィンディ・コーナー・ロード」と呼ぶことを好んだという。