自然のシステム

『自然の体系、あるいは道徳的・物理的世界の法則』（フランス語: Système de la Nature ou Des Loix du Monde Physique et du Monde Moral）は、ポール＝アンリ・ティリー男爵ドルバックによる1770年の哲学書である。この著作は、無神論と倫理的自然主義を初期に提唱したことで知られている。 ^{[ 1 ]}

この作品はもともと、故フランス科学アカデミー会員のジャン＝バティスト・ド・ミラボーの名で出版された。ドルバックは、おそらくドゥニ・ディドロ^{[ 2 ]}の協力を得て、ジャック＝アンドレ・ナイジョン の支援を受けて、 1770年に匿名でこの本を執筆・出版し、哲学的唯物論の原理に基づいて宇宙を記述した。すなわち、精神は脳と同一視され、生きた肉体なしに「魂」はなく、世界は厳密な決定論的法則によって支配され、自由意志は幻想であり^{[ 3 ]} 、最終原因はなく、起こることはすべて必然的に起こる。この作品は神の存在を明確に否定し、高次の存在への信仰は恐怖、理解の欠如、擬人化の産物であると主張している。

d'Holbach自身は科学者ではなかったが、科学的な素養があり、ジョン・ニーダムの実験を引用して生命は神の介入なしに自律的に発展できることの証拠として挙げ、自然の既知の事実と当時の科学的知識に基づいて哲学を発展させようとした。彼は、社会、自然、そしてそれらの力に関する法則的な思考を大衆にもたらすための、多かれ少なかれ良性の方法としての神話と神学を決定的に区別している。神話から分離した神学は、自然の力を自然そのものよりも上に高め、それによって両者を疎外する（つまり、実際に存在するすべての「自然」を、自然の外にある存在として擬人化されたその力から遠ざける）ため、対照的に、人間の営みにおいて比類のない有害な力である。^{[ 4 ]}その原理は、d'Holbachの『Bon Sens, ou idées naturelles opposées aux idées surnaturelles』でより分かりやすい形でまとめられている。^{[ 5 ]}

この本は当時極めて過激なものと見なされ、反論を書いた人々のリストは長かった。カトリック神学者のニコラ＝シルヴェストル・ベルジェは『唯物論の検証』という反論を書いた。ヴォルテールもまた、著書『哲学辞典』の「神」という項目で『体系』の哲学を反駁し、フリードリヒ大王もそれに対する回答を作成した。^{[ 5 ]}この本についてフリードリヒは次のように述べている。

公の場で話すときは、迷信深い人の耳の繊細さを考慮すべきである。誰にも衝撃を与えてはならない。十分に啓発された時が来るまで、声に出して考えるべきである。^{[ 6 ]}

フリードリヒが『自然体系』を批判する文章を書こうと思ったのは、この本が宗教だけでなく君主制も攻撃していたからだと推測されている。^{[ 6 ]}

ドールバックの友人であるドゥニ・ディドロは、この本を熱烈に推薦していた。

私が好むのは、明快で明確かつ率直な哲学であり、それは『自然の体系』に見られるような哲学です。著者はあるページでは無神論者で、別のページでは理神論者といったようなことはしません。彼の哲学は全体として一貫しています。^{[ 7 ]}

パーシー・ビッシュ・シェリーは『自然の体系』を読んだ後、熱心な無神論者となり、同書を英語に翻訳した。^{[ 8 ]}ウィル・デュラントによれば、『自然の体系』には哲学史上最も包括的な唯物論と無神論の説明が含まれている。^{[ 9 ]}

学生時代、ゲーテはこの本の内容に嫌悪感を抱き、身を引いた。「それは私たちには灰色で、キンメリア的で、死体のように見えたので、その存在に耐えるのが難しく、亡霊の前のように震え上がった」。晩年になっても彼は同様の考えを抱いていた。「私たちは自然の法則に反抗するときでさえ、自然の法則に属しているのだ」^{[ 10 ]}

ヴォルテールによれば、この本は「学者、無知な人々、女性」を含む一般大衆の間で非常に人気があった。^{[ 7 ]}

• 自然のシステム―英語訳
• プロジェクト・グーテンベルクの『自然のシステム』第1巻
• プロジェクト・グーテンベルクの『自然のシステム』第2巻