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ヘディサルム（スイートベッチ）は、マメ科に属する植物の属で、アジア、ヨーロッパ、北アフリカ、北アメリカに分布する約200種の1年生または多年生の草本植物から構成されています。
ヘディサルム属の植物は、草本植物または落葉低木である。奇数羽状複葉で、小葉は全縁（切れ込みや凹みがない）である。これらの葉はスイートピーの葉に似ている。托葉は離生または合着しており、二次托葉は存在しない。
花序は花柄のある総状花序または頭状花序です。苞は小さく、萼の下に小苞があり、萼歯はほぼ等長です。花弁はピンク、紫がかった色、黄色、または白がかった色になります。旗弁は翼弁より長く、鈍い竜骨は翼弁より長いか、まれに短いです。雄しべは二雄蕊で、9+1個あり、葯は均一です。子房には2～8個の胚珠があります。果実は裂片果で、裂片は無毛、有毛、剛毛、または棘があり、熟すと1つの種子の断片に割れます。[ 2 ]
ヘディサルム属の植物は、 Coleophora accordellaを含む一部の鱗翅目（蛾や蝶）の幼虫の食草として利用されています。アルプススイートベッチまたはワイルドポテトとしても知られるHedysarum alpinumなどの一部の種は、ビタミン Cが豊富（約 21 mg/100 g）であるため、イヌイットによって壊血病の影響を防ぐために食べられていました。 [ 3 ]
ジョン・クラカワーは著書『荒野へ』の中で、クリストファー・マッカンドレスがヒマラヤスギの種子を食べて死亡したのではないかと推測した。クラカワーは、この種子にスワインソニンが含まれている可能性があると考えていた。この説は後に植物学の専門家によって否定された。[ 4 ]クラカワーはその後、種子がビニール袋の中で湿った状態で保管されていたため、有毒な副産物が生成された可能性があると推測した。
クラカウアーの主張は、後にある程度裏付けられた。クラカウアーは、野生のジャガイモの種子に含まれる神経毒であるオキサリルジアミノプロピオン酸（ODAP）が、ラチリズムと呼ばれる変性疾患の原因であると結論付けたロナルド・ハミルトンの研究に出会ったと説明している。2013年8月、クラカウアーは少量の種子を検査に送り、重量比で0.394%のβ-ODAPが含まれていることを発見した。これは、ヒトにラチリズムを引き起こすことが知られている濃度の範囲内である。クラカウアーは、「マッカンドレスの食用植物ガイドブックに、ヘディサルム・アルピナムの種子には麻痺を引き起こす神経毒が含まれていると警告されていたら、彼は4月に荒野に入った時と何ら変わらずに8月下旬に荒野から脱出し、今も生きていただろう」と結論付けている。[ 5 ]後に、より詳細な質量分析により、Hedysarum alpinumの毒はODAP ではなくL-カナバニンであることが示された。 [ 6 ]
以下の種はThe Plant Listに認められています：[ 8 ]