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スウィートハーツ（コンバーセーション・ハーツとも呼ばれる）は、バレンタインデーの頃に販売される小さなハート型の砂糖菓子です。それぞれのハートには、「Be Mine」、「Kiss Me」、「Call Me」、「Let's Get Busy」、「Miss You」、「I'm Yours」などのメッセージが印刷されています。[ 1 ]スウィートハーツは、2018年にスパングラー・キャンディ・カンパニーに買収される前は、ニューイングランド菓子会社（Necco ）によって製造されていました。また、以前はスターク・キャンディ・カンパニーによっても製造されていました。Neccoは年間約80億個のスウィートハーツを製造していました。[ 2 ]同様の製品は、ブラックスや他の会社からも入手できます。[ 3 ]同様のタイプのキャンディは、英国でラブ・ハーツという名前で販売されています。スウィートハーツと配合は似ていますが、ラブ・ハーツは丸型で、ハートのデザインとメッセージが表面に刻印されています。
オリバー・R・チェイスは1847年に、ネッコ・ウェファーズに似たウエハースキャンディからロゼンジを切り出す機械を発明し、キャンディ工場を始めた。[ 4 ]
オリバーの兄であるダニエル・チェイスは、1866年にキャンディーに格言を印刷し始めた。彼はスタンプのようにキャンディーに格言を印刷できる機械を設計した。キャンディーには「ピンクで結婚すれば、彼は酒を飲むだろう」「白で結婚すれば、あなたは正しい選択をした」「サテンで結婚すれば、愛は長続きしないだろう」といった気の利いた格言が書かれていたため、このキャンディーは結婚式でよく使われた。[ 5 ]
キャンディーは元々貝殻の形をしており、長めのメッセージを伝えるのに十分な大きさだった。[ 6 ] スウィートハーツと呼ばれるハート型の会話キャンディーは1901年に誕生した。以前は、ロゼンジ、蹄鉄、野球ボールなどの形も製造されていた。[ 6 ]スウィートハーツブランドのライン拡張には、チョコレートや砂糖不使用のハート型キャンディーがある。[ 5 ]
1990年代、ネッコの副社長ウォルター・マーシャルは、いくつかの格言を更新し、他の格言を廃止したいと考えました。たとえば、時代遅れの「Fax Me」は廃止され、より現代的な「Text Me」が追加されました。[ 6 ] ロマンチックな表現は、若いアメリカ人向けに改訂され続けています。ネッコは、新しい格言について年間数百件の提案を受け取っています。[ 5 ] 最も人気のあるモットーは「Marry Me」です。[ 6 ]
ネッコはハートを年間を通して製造しているが、バレンタインデーの需要に応えるため、9月から色の混合と包装を強化している。[ 2 ] 1日に 約10万ポンド（4万5000kg ）のハートが製造され、約6週間で売り切れる。[ 5 ] [ 7 ] 同社は年間80億個のハートを製造している。[ 2 ]バレンタインのお菓子 としては、チョコレートに次いで2番目に人気がある。[ 6 ] 最大の市場は、バレンタインデーの学校のお祝いに関連している。[ 6 ]
2010年、従来のパステルカラーのキャンディの製法は廃止されました。スウィートハートはより柔らかくなり、鮮やかな色と新しいフレーバーが加わりました。これらの新しいフレーバーには、サワーアップルとブルーラズベリーが含まれていました。[ 8 ]フレーバーとメッセージの変更は、一部のファンには不評でした。[ 9 ] [ 10 ]
2018年、ネッコは破産を宣告した。元の工場は閉鎖され[ 11 ]、キャンディブランドは売却された。スウィートハーツの権利はスパングラー・キャンディ・カンパニーが取得した[ 12 ]。スパングラーによるブランド買収に伴い、スパングラーが新しい工場で菓子の生産を開始したため、2019年のバレンタインデーにはスウィートハーツは入手できなかった[ 13 ] 。スウィートハーツは2020年にネッコが2010年に方針転換する前の元のフレーバーで復活したが、設備の問題により、おなじみのフレーズはほとんど不完全だったり、完全に欠落していたりした[ 14 ] 。