蘇州河

川で最初に記録された工事は、西暦810年に川岸の一部に堤防を建設したことである。1042年には、太湖から海までの川の全流域が堤防で覆われた。^{[ 3 ]}川は徐々に土砂で埋まり、11世紀には川の流れを速くし、さらなる土砂の堆積を防ぐために、川の曲がりをなくす一連の工事が行われた。しかし、土砂の堆積は続き、絶え間ない浚渫と定期的な新しい水路の掘削が必要となった。1109年には、近くのはるかに大きな長江からの土砂の影響を制御するために、川の下流に12の水門が完成した。これらの工事により、川は宋王朝と元王朝の間、商業の動脈であり続けた。1277年という遅い時期でさえ、航海商船は川を遡って蘇州の門に到達することができた。しかし、14世紀初頭には、水路を維持するために大規模な浚渫工事が再び繰り返し必要となった。14世紀後半、明朝初期には、川の下流はほぼ完全に陸地になっていた。主要な支流である黄浦江も同様に堆積物の影響を受けていた。1403年には、この地域で大規模な洪水が発生した。これに対し、歳入副大臣の夏元吉は、現在の上海地域における大規模な工事計画を立案した。太湖の水は黄浦江を経由して部分的に分流され、黄浦江と呉淞江はともに樊家浜運河に接続され、長江の河口と海へと通じる水路となった。明代に行われたさらなる工事により、黄浦が主要な水路として確立され、1569年までに海瑞の指揮による浚渫工事の後、^{[ 4 ]} 2つの水路の相対的な配置が確立されました。呉淞河は現在の外白渡橋付近で黄浦に流れ込み、合流した水路は梵家浜水路を経由して呉淞河の河口に流れ込むようになりました。現在の上海中心部の地域では、1569年までに呉淞河は水面幅が約50メートル（160フィート）、底幅はその半分ほどの狭い水路となっていました。 

蘇州河は、上海の歴史を通じて、政治的勢力圏の境界線として重要な役割を果たしてきた。 1842年の南京条約によって中国が開放を余儀なくされ、上海が国際貿易港となった後、蘇州河はイギリス租界（南岸）とアメリカ租界（北岸）の境界を形成し、1863年に両租界が統合されて共同租界となるまでその状態が続いた。1937年に日本が上海に侵攻した際も、蘇州河は共同租界（南）と日本租界（北）の境界を形成した。

呉淞河は19世紀半ばに現在の名称を得ました。上海と蘇州を結んでいたため、英語では「蘇州河」と呼ばれ、中国語の通称は英語からの逆翻訳でした。^{[ 5 ]}「蘇州河」が初めて文書に記されたのは、上海の外国人租界を規定した規則である1848年版の上海土地規則です。そこからこの名称が一般的に使われるようになり、現在では上海では「蘇州河」が主流の名称となっています。^{[ 6 ] [ 7 ]}しかし、「呉淞河」は一部の公式な文脈で使用され続けており、蘇州に近い上流の住民が使用する名称です。^{[ 8 ]}

上海が貿易港としての役割を担っていたため、1930年代以降、蘇州河は重要な輸送ルートとなり、中国内陸部への物資輸送を円滑にした。この時期、河岸沿いには多数の倉庫や工場が建設され、河川周辺地域は重要な工業地帯となった。

都市化が進むにつれ、地元の産業は都心から撤退し、倉庫や工場は廃墟と化した。それまで、蘇州河は産業排水や生活排水によってひどく汚染されており、地元では「臭い川」として知られ、1920年代以降、上海で最も汚染された川となっていた。

1992年以来、上海市政府はこの地域の再開発を進めてきた。1998年、当局は蘇州河再生プロジェクトを開始した。これは、水質改善、洪水被害の軽減、廃水および水資源管理の導入、蘇州河沿いの荒廃した地域における都市再生と生活水準の向上を目的とした12年間の計画である。^{[ 9 ]}その間、蘇州河は毎年ボート競技大会を開催できるほどきれいになったと考えられている。^{[ 10 ]}

当初、蘇州河沿いの古い工場や倉庫のほとんどは、急速に発展する上海中心部に近代的な高層ビルを建設するため、取り壊される予定だった。これは、蘇州河地域の社会経済再生を目的としたものだった。しかし、1990年代後半に芸術家たちの働きかけにより、河岸地域は保護文化遺産地区に指定され、多くの倉庫が保存された。現在では、上海の活気ある芸術シーンの拠点となっている。

2002年、蘇州河の河岸再開発に関する新たな計画が承認された。この計画は、3つの国際企業の提案に基づき、中山公園から黄浦江との合流点までの蘇州河のダウンタウン区間に沿って娯楽施設と1平方キロメートル（250エーカー）の公園を建設し、河川中心部の商業的魅力を高めることを目的としている。新たな建造物には、商店、バー、そして河岸に合計95の緑地帯が含まれ、これらは蘇州河再生事業が完了する2010年までに植栽される予定である。投資家に既にリースされている一部の地域は埋め立てが必要となり、古い住宅や工業施設は建て替えられる予定だが、当局は歴史的建造物、特​​に倉庫の保護は尊重されると主張している。

2007年から2010年にかけて、外灘トンネルが外灘と蘇州河の河口の下に建設されました。トンネルの建設は、外灘地区を通る交通量の多さを緩和するために設計されました。これにより、外灘地区の街並みや景観に影響を与えていた蘇州河の河口にある20世紀後半のコンクリート製の呉淞路門橋は不要となり、撤去されました。^{[ 11 ]}トンネルは橋の道路交通機能を代替し（また、その水制御機能は新しい金山路門に置き換えられました）、歴史的な橋の交通を緩和するために花園橋の西側に建設されたコンクリート製の道路橋と水門は、花園橋と蘇州河の上流にあるランドマーク（中央郵便局ビルなど）の間の歴史的な景観に影響を与えているとして、一部から批判されました。^{[ 12 ]}呉淞路門橋は、外灘トンネルの完成前に2009年に解体されました。