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遺跡の中には、石造りの建物の跡や、船だったと思われるものも残っている。鉄の精錬の跡、大きな粘土製の炉なども発見されている。[ 2 ]この遺跡は4平方キロメートル（1.5平方マイル）の広さがある。[ 3 ]
ヴァンダービルト・メソアメリカ研究所のアーサー・デマレストは、この都市が権力を得たのは「鉄を持つ文明は効率的な道具を持っているため戦争に勝つ」からである可能性が高いとコメントした。[ 4 ] [ 5 ]
スンガイ・バトゥ遺跡は4平方キロメートル（1.5平方マイル）の面積を占めている。[ 3 ]鉄鉱石の精錬と交易の発見は、紀元前788年まで遡る可能性のある先史時代のマレー文明の存在を示唆しているが、複数の専門家がその年代に問題があると指摘している。[ 6 ]この年代であれば、この文明は東南アジアで最も古い文明の1つとなる。[ 7 ]
マレー半島における初期文明の歴史的記録はプトレマイオスにまで遡り、彼は1世紀に黄金のケルソネソス（マレー半島）ルートを通じて西方世界と東方世界の間に交易システムが存在していたと述べている。
スンガイ・バトゥ遺跡は、ブジャン渓谷の考古学的調査を完了させるための取り組みの一環として、マレーシア科学大学（USM）のグローバル考古学研究センター（PPAG）によって発掘された。
考古学的発掘調査の結果は、古代の港湾中心地と交易活動の存在を示している。古代の桟橋、行政庁舎の壁、レンガ造りの基礎を用いた独特な地元の儀式場跡などの建造物の遺跡の発見は、当時の地域社会がインフラと建築において高度な技術を持っていたことを示している。2015年、スンガイ・バトゥの考古学者は、発掘区域周辺の湖底に埋もれた数隻の古代船を発見した。[ 8 ]これらの船は長さ12～30メートル（40～100フィート）で、約2500年前のものと推定され、商業目的で使用されていたと考えられている。
紀元前788年の年代測定結果の広範な公表には異議が唱えられている。紀元前788年の年代は、加速器質量分析法（AMS）を用いて、SB2H遺跡のSpit 7から採取された炉の残骸から発見された木炭サンプルに基づいており、サンプルの年代範囲は紀元前788年から紀元前537年までで、通常は極めて早い終点が公表されている。[ 9 ]この年代測定には、港湾都市の桟橋の建設に使用されたレンガの研究も含まれており、光刺激ルミネッセンス（OSL）法によって得られた結果から、紀元前6世紀頃の年代が明らかになっている。[ 10 ]ベイズ年代モデリングを使用すると、紀元2世紀から10世紀の年代が見つかる。[ 11 ]
合計 5 つの砂嘴が分析され、17 個の AMS 年代が得られた。紀元前 6 世紀から紀元後 2 世紀までのサンプルが報告されていないため、「紀元前 788 ～ 537 年」は外れ値であった。この顕著なギャップは、遺跡の異常に早い年代について疑問を抱かせた。また、モデルの結果の精度が低いのは、年代測定結果の数が限られているためであるとされた。さまざまなプロットによると、遺跡は紀元後 2 世紀から 8 世紀の間にも年代が特定できる可能性があり、そのため追加の炭素 14 サンプルの分析が依頼された。[ 9 ]
シンガポール国立大学の考古学者ジョン・ミクシック氏は、「考古学者は通常、個々の放射性炭素年代測定結果に頼らない」と述べている。別の考古学者チャールズ・ハイアム氏は、「その年代は海上シルクロード全体のシナリオに合致し、紀元前3世紀から紀元後5世紀にかけてのこの地域の他の遺跡や文明で発見された記録された事実を考慮に入れなければならない」と述べている。しかし、この場合重要な点は、「外れ値」に基づいて評価を下すことは決してないということである。[ 10 ]
地元の学者であるUKMのAsyaari Muhammad氏は、「一つの証拠だけで結論を出すことはできない。遺物の類型を考慮した『相対年代測定』に基づくと、スンガイ・バトゥは西暦2世紀から10世紀の間に存在していた」と述べている。一方、スンガイ・バトゥの現場考古学者であるShaiful Shahidan氏は、「西暦2世紀から10世紀という説は、中国やインドなどの近隣地域のデータを含む地域的発展を考慮したマクロレベルのアプローチによって説得力を持つ」と述べている。[ 10 ]
USM考古学研究部長のスティーブン・チア氏は、2016年に5人の古代文明専門家が紀元前788年の説を支持したが、「その支持は、この地域の考古学者や専門家から得られたものではない。通常、支持は、レンバ・ブジャンや東南アジアの歴史と文明に精通した同分野の専門家によって検証された査読付き学術誌への掲載という形でなければならない」と述べている。[ 10 ]
スンガイ・バトゥの初期文明は、鉄の精錬地として知られ、精錬された鉄は商品として利用されていました。鉄の精錬産業は、半島内外への輸出を目的とした港湾ネットワークによっても支えられていました。鉄の精錬炉と送風管の発見は、スンガイ・バトゥが世界的な鉄貿易の中心地となったことを示唆しています。発掘現場周辺には、鉄鉱石の投棄場と送風管も見られます。精錬された鉄は、古代の水路を経由して商船によって東西両世界に輸出されていました。
レンガ造りの構造と円形の構造物の存在は、他の文明で発見された儀式遺跡と比較して、独特な形態の儀式遺跡である。研究者たちは、この儀式遺跡が地域固有のものであることを発見し、当時そこに住んでいた地域共同体によって建設されたと考えた。これは、当時の地域共同体が既に高度な技術を持っていたことを示唆している。
イスラム教、仏教、ヒンドゥー教の考古学専門家であるダラム大学のデレク・ケネット教授は、正方形の基壇のレンガ層にインドの寺院建築の痕跡が見られると指摘した。仏教のストゥーパの円形基壇の上にヒンドゥー教寺院が建っているのは「非常に珍しい」ものの、不可能ではないとも述べている。
ケネットは、棚、張り出し、円形の膨らみなどを含む正方形の基壇の壁の輪郭を、古代インドの寺院の紛れもない壁建築様式であると評した。
パキスタンのペシャワール大学のナシム・カーン教授は、スンガイ・バトゥの儀式遺跡についてはさらなる発掘調査が必要だと述べた。
研究者たちはまた、12世紀にケダ州にイスラム教が伝来し、5世紀にヒンドゥー教と仏教が伝来する以前、スンガイ・バトゥの儀式場はアニミズムの儀式に用いられていたと主張している。これは、儀式場で発見された円形の構造物が、この地域の北部に位置するジェライ山でのアニミズム信仰の特徴を備えているためである。
スンガイ・バトゥ遺跡の発見は、マレーシア国民と政府から大きな反響を呼んだ。ケダ州観光遺産委員会のモハマド・ラウィ・アブドゥル・ハミド委員長は、この遺跡の発見によってケダ州は「国際観光セクターにとって魅力的な場所となるだろう」と述べた。この遺跡は考古学界からも注目を集めている。