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「中国の太陽」（中国語:中国太阳;ピンイン: zhōngguó tàiyáng）は、中国の作家劉慈欣によるSF短編小説で、2002年1月に四川省成都市のSFワールド誌に初掲載された。この短編小説は、 2017年10月にヘッド・オブ・ゼウス社から出版された短編集『流浪地球』に収録されている。 [ 1 ]
物語は、小学校教育しか受けていない田舎の青年、シュイワが宇宙ミッションにスカウトされるところから始まる。[ 2 ]： 125
シュイ・ワーは中国の田舎で靴磨きとして働いている。ルームメイトのルー・ハイは新しいナノファブリックを開発し、ソーラークッカーへの応用で大金を稼ごうと目論んでいる。テレビで、農村部への降雨を促進するために軌道上にある巨大な太陽光鏡「中国の太陽」のニュースが流れると、ルー・ハイはナノファブリックでさらに大きなブレークスルーを期待して北京へ移住したいと考える。シュイ・ワーは彼に付き添い、ルー・ハイと共に北京へ旅立つ。北京に着くと二人は別々の道を歩み、シュイ・ワーは次に何をすべきか考えながら、建物の小さな点々に気づき、それが窓拭き業者だと知る。管理人の一人がシュイ・ワーが彼らを観察していることに気づき、高層ビルの窓拭きの仕事を持ちかける。それは危険な仕事であり、人手不足のため、実際には高収入の仕事だった。数年後、「中国の太陽」は軌道上にあるが、徐々に宇宙塵に覆われ始めている。陸海は水華に連絡を取り、6ヶ月間鏡掃除の仕事を引き受けるよう依頼する。水華はそれ以来、中国の太陽で暮らし、そこで100歳を迎えたスティーブン・ホーキングと親しくなる。20年後、気象操作技術ははるかに進歩し、中国の太陽は放棄される。宇宙産業大臣となった陸海は、地球の大気圏で燃え尽きるには大きすぎる鏡を太陽の軌道に打ち上げようとする。水華は代わりに、それを太陽の放射圧を動力源とする恒星間宇宙船に改造することを提案する。水華は故郷の中国を思いながら、他の人々と共に長い旅に出る。
『中国の太陽』はドイツ語（2019年）とスペイン語（2019年）にも翻訳された。[ 1 ]
アレクシス・オングはリアクター・マガジンで、この短編小説は「魅力的で、半ば寓話的な物語で始まる」ものの、「すでに存在していて、わざわざ説明する必要のない階級政治を過度に露骨に取り上げてしまう」と書いている。最後には、「物語の勢いは、ありきたりな展開を繰り返すありきたりな結末へと消え去ってしまう」。[ 3 ]
ジェイミー・ゴーはStrange Horizonsで、「『中国の太陽』や『彼女の瞳と共に』のような物語では、説明的な段落が、深く心を揺さぶる、強烈な感情的な着地をもたらしている」と書いている。特に『中国の太陽』については、「人間の好奇心と野心の詩的な普遍性を描いている」ことと、「物語の各章で、劉は主人公の視野をますます広げている」ことから、「その甘さで際立っている」と述べている。最後に、「水と両親との最後のやり取りは特に感動的だ」としている。[ 4 ]
リズ・コメスキーはインターナショナル・エグザミナー紙で、この短編小説は「人類が星々を見上げるにつれて、どのような職業が見つかり、必要とされるのか、そして一般人がこの未来においてどのような役割を果たすのかを探求している」と書いている。[ 5 ]
学者である王洪哲は、この物語は政治と労働における技術的問題に関する中国人の見解を反映していると述べている。[ 6 ]： 125
「中国の太陽」は2002年にギャラクシー賞を受賞した。 [ 7 ]