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Streptococcus sobrinusは、グラム陽性、カタラーゼ陰性、非運動性、嫌気性のStreptococcus属 に属するである。 [ 1 ]
Streptococcus sobrinus は、近縁種のStreptococcus mutansと共にヒトに病原性を示し、歯 のう蝕形成を促進します。糖と歯垢の混合物から形成されるバイオフィルムは、S. sobrinusの増殖に適した環境を作り出します。S . sobrinusはS. mutansよりもう蝕の蔓延と密接に関連しています。S . sobrinusは、小児の歯の膿瘍や歯痛の大部分の原因となる幼児期う蝕にも関連しています。子供は一般的に母親からS. sobrinus株を受け継ぎますが、未成年者の糖の摂取量が比較的多いことが細菌の増殖を促進し、幼児期う蝕の発症を脅かします。S . sobrinus はラットの歯からも検出されています。
Streptococcus sobrinusは、1887年にフランスの生物学者ルイ・パスツールによって他のヒト病原体とともに発見されました。S . sobrinusの全ゲノムは配列決定されており[ 2 ]、関連種のS. mutansも全ゲノムが配列決定されています。
グルコシルトランスフェラーゼ酵素によってスクロースから合成される細胞外長鎖グルカンは、歯のエナメル質表面にS. sobrinusを蓄積させるのに役立ちます。グルカンは細菌のコロニー形成のための隠れ家を提供し、保護された環境はS. sobrinusや他の微生物が歯垢という形で安定したコミュニティを維持するための最適な巣作りの場となります。S . sobrinusは、グルコースの嫌気性代謝において乳酸を放出します。乳酸は歯のエナメル質を脱灰し、う蝕の発生を促進します。S . sobrinusの最適な生育温度は37 ℃で、pH6.3の弱酸性環境でよく増殖します。このため、人間の口は酸性であること、体温が適していること、そして毎日口の中を通過する食物糖の量が多いことから、適した生息場所となります。しかし、これらの特性は、 S. sobrinusが人間の歯という宿主の外では生存が困難であることも示しています。
1995年にMeurmanらが発表した論文では、Lactobacillus rhamnosusの阻害特性が調べられたが、この関係はpH5未満で弱い相関関係が観察されたのみであった。Talisia esculenta由来のレクチンとLabramia bojeriの種子由来のLabraminは、 S. sobrinusの歯のエナメル質への付着を阻害することがわかったが、菌の増殖自体には影響がなかった。2009年にSunらが行った研究では、 S. sobrinusに対するワクチンが試験され、初期試験では防御効果が得られている。