スティーブン・ホイットニー

1812年の米英戦争中、輸出禁止措置によりアメリカ産綿花の価値はほぼゼロになっていました。ホイットニーは代理人を通じて、南部で彼に負っている債務の支払いに綿花を受け入れるよう手配しました。彼は戦争中に、当時まだ中立国スペイン領だったフロリダ州北部のアメリア島を経由して、その綿花の一部を輸出することができました。1815年に戦争が終わると、彼は綿花でいっぱいの倉庫を所有していました。また、ニューオーリンズの戦いでアンドリュー・ジャクソンの軍隊が要塞を建設するために使用した綿花俵をすべて購入したとも伝えられています。^{[ 3 ]}禁輸措置が解除されると、アメリカ産綿花の価格は急騰し、彼は裕福になりました。1818年までに、彼は商業から引退することができました。^{[ 1 ]}

ホイットニーは財産の投資に目を向けた。彼は市内の不動産、特にパールストリート周辺やロウアーマンハッタンの不動産を買い集めた。彼は1839年に設立したニューヨークのナショナル・バンク・オブ・コマース^{[ 4 ]}とバンク・オブ・アメリカの両方の取締役を務めた。彼は中国貿易やロバート・カーミット・レッドスター・ラインの定期船を含む海運業に投資した。カーミット・ラインの船の1隻は彼にちなんで名付けられた（スティーブン・ホイットニー号）。その他の関心事は保険、運河、そして新しい鉄道（彼はニュージャージー鉄道の取締役だった）であった。^{[ 5 ]}

1827年、彼はジョン・ジェイコブ・アスターの息子であるウィリアム・バックハウス・アスターと共に、ウォール通りとウィリアム通りの角に商人取引所ビルを建設した。ニューヨーク証券取引所は、トントイン・コーヒーハウスからこの新しいビルに業務を移転し、そこを最初の恒久的な拠点とした。^{[ 6 ]} 1840年代には、ブルックリンのグリーンウッド墓地の設立に関わった。 ^{[ 1 ]}

1835年12月、マンハッタン南部の大部分が壊滅的な火災で焼失した。マーチャンツ証券取引所ビルもその一つだった（跡地には同名の2代目ビルが建てられ、現在も残っている）。スティーブン・ホイットニーは、市の復興を支援する委員会に名を連ねた多くの著名人の一人だった。

2年後、彼は1837年の恐慌で莫大な利益を得ることに成功した。恐慌の最中に商業証券を買い集め、価格が回復するまで保有し続けたのだ。これにより彼の資産は大幅に増加し、億万長者となった。

政治的には、ホイットニーは「旧来のホイッグ党員」であり、多くのニューヨーカーと同様にヘンリー・クレイの支持者であった。^{[ 7 ]} 1852年、ホイットニーは、腐敗した市会議員から権力の一部を奪い取る運動を先導したシティ・リフォーム・リーグの組織化における指導者の一人であった。^{[ 8 ]}

1825年、ホイットニーは、ステート・ストリートとブロードウェイの角にあるボーリング・グリーン7番地にタウンハウスを建てました。ここは、現在ヘイ・インディアン博物館が入っている旧税関の跡地です。ボーリング・グリーンを挟んでブロードウェイをまっすぐに見渡せるこのブロックの7軒の家は、建設当時は市内でも最もファッショナブルな家の一つでした。しかし、都市が急速に発展するにつれ、裕福な住民はワシントン・スクエアや五番街へと「アップタウン」に引っ越し始めました。流行に左右されないことで有名だったスティーブン・ホイットニーは、近隣がやや荒廃し、同世代の人々が皆引っ越してしまった後も、亡くなるまでボーリング・グリーン7番地に住み続けていました。^{[ 7 ]}ボーリング・グリーン7番地のホイットニーの居間の調度品は、1936年以来、ニューヨーク市立博物館に常設展示されています。 ^{[ 13 ]}

ホイットニーは、この街で最初の億万長者の一人でした。多くの記録によると、彼の財産は、1848年に2000万ドル（2024年換算で約5億8500万ドル）の遺産を残して亡くなったジョン・ジェイコブ・アスターに次ぐものでした。ホイットニーの死後の財産は少なくとも800万ドルと推定されていましたが、1000万ドル、あるいは1500万ドルだったと考える人もいました。^{[ 5 ]}アスター家とは異なり、彼は公共の慈善活動に熱心ではなかったため、ホイットニーの名前はアスターの名前ほどこの街で記憶されていません。 

息子のウィリアムを通じて、彼はメアリー・スチュアート・ホイットニー（1849年 - 1922年）の祖父であり、メアリーは実業家ジェームズ・パウエル・カーノチャンの兄弟である弁護士のJ・フレデリック・カーノチャンと結婚した。^{[ 14 ]}

また、彼の息子ウィリアムを通じて、彼はエドウィン・オーガスタス・スティーブンスの息子ロバート・リビングストン・スティーブンスと結婚したメアリー・スチュアート・ホイットニーの曾祖父にあたる。彼らの息子、ロバート・リビングストン・スティーブンス・ジュニアは、コーネリアス准将とグレース・ヴァンダービルトの娘、グレース・ヴァンダービルト・デイビスと結婚した。