スチールハンマー

『スティール・ハンマー』は、アメリカの作曲家ジュリア・ウルフが2009年に作曲した3人のソプラノと室内楽アンサンブルのための作品である。2009年11月21日にザンケル・ホールで、現代クラシック音楽グループのバング・オン・ア・カンとトリオ・メディエヴァルによって初演された。この曲は、アフリカ系アメリカ人のほら話『ジョン・ヘンリー』のバラードに基づいている。 ^{[1]この曲は、2010年の}ピューリッツァー音楽賞 の最終候補に残った。 ^{[2] [3]}

この作品の歌詞は、ジョン・ヘンリーの伝承の 200 以上のバージョンから引用されています。ウルフは楽譜のプログラムノートで、その出典について次のように書いています。

伝聞、回想、作り話に基づくさまざまなバージョンは、この典型的なアメリカの伝説における人間対機械という主題を探求しています。事実の多くは不明です。ジョン・ヘンリーはウェストバージニア州出身だという人もいれば、サウスカロライナ州出身だという人もいれば、ニュージャージー州出身だという人もいます。しかし、これらの曖昧さはさておき、ヘンリーは鋼鉄のハンマーを振り回して、エンジンを掘り出す競争で彼の超人的な力を試され、産業時代の猛攻に直面します。私は物語の極端なバリエーションを利用し、1800年代後半から広まってきたバラードの矛盾したバージョンを断片化して新しい全体に織り込み、時には単一の単語やフレーズについて熟考して、物語のストーリーを伝え、同時に進んださまざまな道を具体化しました。^[1]

この作品は演奏時間が79分で、9つの楽章から構成されています。^[4]

1. ある人は言う
2. 州
3. 運命
4. 山
5. 特徴
6. ポリー・アン
7. レース
8. 勝者
9. 主よ主よ

この作品は、ソプラノ3人、クラリネット、打楽器、ギター、ピアノ、チェロ、コントラバスからなるアンサンブルのために作曲されている。^[1]

ワシントンポスト紙 のジョン・マクレランは、世界初演を批評し、この作品を音楽とノイズの「驚くほど魅力的な融合」と称賛した。^[5] WQXR-FM のダニエル・スティーブン・ジョンソンは、「ジュリア・ウルフの音楽は、最高に、蒸気動力ドリルが山の固い中心部に大きな穴を掘り進むように、まったく容赦がない」と述べた。さらに、「バン・オン・ア・カンの作曲家デイヴィッド・ラングの『マッチ売りの少女の受難』に少し似ていて、これは、ある種、ありふれたキリスト像に対する受難劇であり、その純粋で絶妙に形作られたサウンドは、ウルフの作品に、適切な哀歌の音色ではなく、彼女の音楽の最も輝かしい瞬間に求められるレーザーのような激しさを与えている」と付け加えた。^[6]ニューヨークタイムズ紙のアラン・コージンは、ウルフの音楽スタイルの融合を称賛し、次のように書いている。

スコアは古典的なミニマリズムの動きに大きく影響を受けている。ウルフ氏の冒頭楽章「Some Say」は、「Some say he's from」というフレーズを、スティーブ・ライヒの初期のテープ作品「It's Gonna Rain」や「Come Out」を思い起こさせる方法で分解している。しかし、それらの作品が平易な言葉に基づいているのに対し、ウルフ氏は、繰り返される言葉やフレーズを甘美に調和したボーカルラインに変えている。曲のあちこちで、揺れ動く短三度や、循環するシンコペーションのリズムが見られる。しかし、ウルフ氏の音楽言語はミニマリズムをはるかに超えている。第3楽章「Destiny」は、不協和音に近い暗い不協和音に包まれている。「Characteristics」は、マーク・スチュワートが打ち出したフラメンコのリズムに支えられている。スチュワート氏は、このワイルドなハイブリッドにブルーグラスの音を吹き込むバンジョーとダルシマーのラインと、不気味さのヒントを加える穏やかなエレキギターの音を提供しました。そしてフィナーレの「ロード・ロード」では、ボーカルラインが一瞬、聖歌のように聞こえました。 ^[7]