スパイラルバルブ

螺旋弁またはスクロール弁は、サメ、チョウザメ目（チョウザメとヘラ）、エイ、ガンギエイ、ビチル、レピソステイフォルメ（ガー）、肺魚類の腸の下部にあるコルク栓抜きのような形の部分です。回腸が変化した螺旋弁は、内部がねじれたりコイル状になったりして腸の表面積を増やし、栄養分の吸収を高めます。^[1]

説明

サメの腸は哺乳類の腸よりもずっと短い。サメは腸内に螺旋弁またはスクロール弁を備え、腸の吸収面を増やすことでこの問題を補っている。消化可能な物質を回腸内に長時間保持することで、最大限の栄養吸収が保証される。このため、多くのサメやその類の魚は、非常にまれにしか餌を食べない。食物は、サメの比較的短い結腸にほぼ完全に消化された状態で入り、総排出口と肛門から排出される。

螺旋弁が回腸の内腔を狭くしているため、サメは大きくて硬い物体（骨など）を腸管下部から通過させることができません。そのような物体は、弁部を通過できるほど十分に分解されるまで胃の中に留まるか、または逆流します。その結果、サメの胃の中には、サメが何を食べているかを判断できる興味深い物体や、摂食狂乱中に摂取した非食物物体が含まれていることがよくあります。

サメには余分な塩分を除去する直腸腺もあります。