小穂

植物学において、小穂とは、イネ科植物、スゲ科植物、その他の単子葉植物の花序の典型的な配置を指します。

各小穂には1つ以上の小花がつく。^{[1] : 12}小穂はさらに円錐花序または穂に分けられる。小穂のうち小花をつける部分は花梗と呼ばれる。^{[1] : 13}

イネ科のイネでは、小穂は基部の2枚（またはそれ以下）の苞葉（穎）と、それに続く1つ以上の小花から構成される。^{[1] : 13}小花は、花を2枚の苞葉（外苞葉（外穎）と内苞葉（内苞葉（外穎））に囲まれたものである。花被は2枚の鱗片（被鱗片）に縮小し、^{[1] : 11}伸縮して外穎と内苞を広げる。これらは一般に、変化した萼片と解釈される。

花は通常両性花で（トウモロコシは重要な例外）、主に風媒花または風受粉しますが、昆虫が関与することもあります。^[2]

外套は植物形態学用語で、小穂の一部を指す。草本植物の小花を包む2つの籾殻状の苞葉のうち、下側のものである。外套には芒と呼ばれる長い剛毛が付いていることが多く、小穂の基部にある籾殻状の苞である穎に形が似ていることもある。外套は通常は苞葉と解釈されるが、外花被輪の3つの要素のうちの1つの残存物（背軸部分）と解釈されることもある（外套は結合した他の2つの要素を表している可能性がある）。

篩骨の形状、葉脈の数、芒の有無、毛の有無は、イネ科植物の分類学において特に重要な特徴です。

イネ科のPalea は、小穂にある 苞葉のような器官の 1 つを指します。

苞葉は、草本の花を包む2つの籾殻状の苞葉（もう1つは外套）のうち、最上部にある。苞葉は先端が裂けていることが多く、2つの別個の器官が結合してできた二重構造である可能性を示唆している。このことから、苞葉は草本の萼片（外花被の輪生）の残骸、具体的には単子葉植物に典型的な3つのメンバーからなる輪生のうち、向軸側の2つのメンバーではないかという説が浮上している。3番目のメンバーは存在しないか、外套によって表されるかは、さまざまな植物学の解釈によって異なる。

花被片が花被片であるという解釈は、真正双子葉植物の萼片の場合と同様に、発達中にこの器官でMADSボックス遺伝子が発現することによって裏付けられている。^[3]

鱗被は、草の花の子房の基部にある、花冠を表す 1 〜 3 個の小さな鱗片からなる構造で、原始的な花被であると考えられています。鱗被が膨らむと、花の苞が押し広げられ、花の生殖器官が露出します。

• 小穂の法則