スペースXスターシールド

スターシールドはSpaceXの事業部門であり、米国および同盟国政府に新しい「破壊的な」軍事宇宙能力を提供することを目的とした、専用の低軌道衛星を開発している。 ^{[1] [2] [3] [4]}スターシールドはグローバル通信ネットワークのスターリンクを改造したものだが、目標追跡、光学および無線偵察、ミサイル早期警戒などの追加機能を備えている。 ^{[5] [6] [7] [8]}主な顧客には、宇宙開発局、国家偵察局、米国宇宙軍などがある。^{[5] [9] [10] 2024年現在、少なくとも98基のスターシールド衛星が打ち上げられており、最新の17基の衛星は2024年10月に}NROL-167の一部として打ち上げられる予定である。^[11]

スペースXの社長兼COOである グウィン・ショットウェルは、スターシールドについて公開できる情報はほとんどないと述べているが、同プログラムに関して諜報機関とスペースXの間で「非常に良好な協力関係」が築かれていると述べた。[ ^1]米国議会調査局は、スターシールドが参加するSDAプログラムの将来の衛星は、迎撃ミサイル、極超音速弾、または指向性エネルギー兵器を搭載する可能性があると報告しており、^[8]プログラムの創設者^[6]は「レーガンの時代から技術は進歩しており、宇宙にセンサーと発射装置の両方を配置することは可能であるだけでなく、比較的容易である」と付け加えた。^{[7] SDAのディレクターである}デレク・トゥルニアによると、後の衛星は飛行中のミサイルとの接触を維持するという「極めて困難な」任務を担うことになるという。^[12]

元四つ星将軍で、以前は米北方軍を率いていたテレンス・オショーネシー氏は、スペースXの特別プログラムグループの副社長であり、スターシールドに関与していると考えられている。^[1]ウォールストリート・ジャーナル紙は、スターシールドのオンライン求人広告には、最高機密の許可と、国防総省や諜報機関と協力した経験（ペンタゴンの戦闘司令部でスターシールドを代表するなど）を持つ人材を求めていると報じた。^[1]

最初の衛星は宇宙開発庁向けに設計され、弾道ミサイルや極超音速ミサイルを探知・追跡するための高度な赤外線センサーを装備していた。^[13] 2021年、スターシールドは米国政府と18億ドルの機密契約を締結し、2023年に明らかにされた^[1]、世界中の標的を継続的にリアルタイムで監視するためのスパイ衛星数百基を建造する予定だった。^{[9]これらは2024年5月からNROL-146から運用を開始した。これらの衛星は}ノースロップ・グラマンとの協力で製造されている。^[14]

スターシールドという名前は2022年12月に公表されたが^[15] 、 2021年にはスターシールドは既に米国政府と18億ドルの機密契約を結んでおり、2023年に明らかにされた。^[1]契約書類の中で、スペースXは、この契約による資金が2021年以降、同社の収益構成の重要な部分になると予想されていると述べている。^[1]ロイターは2024年に、この契約は国家偵察局とスペースXの間で結ばれ、数百の衛星が群れとなって機能するスパイ衛星ネットワークに関するものであることを明らかにした。^[9]衛星には画像撮影機能があり、この衛星ネットワークにより、米国政府は地球上のほぼどこでも継続的に監視できるようになる。^[9]スターシールドは、他国からの攻撃に対してもより耐性を持たせる計画である。^[9]スターシールドの画像撮影機能は、ほとんどの既存の米国政府のスパイシステムよりも優れた解像度を持つように設計されている。ノースロップ・グラマンがスペースXとの提携先に選ばれたが、関係者は「政府にとって、1人の人物が経営する1つの企業に全面的に投資しない方が利益になる」と指摘した。^[16]

SpaceXは2020年には早くも、国家偵察局（NRO）向けのStarlink衛星バスの派生型に基づいたカスタマイズされた衛星を設計、構築、打ち上げていました。

2020年10月、SDAはSpaceXに、弾道ミサイルと極超音速ミサイルを探知・追跡する衛星4機を開発する1億5000万ドルの初期二重使用契約を授与した。 ^{[13]最初の一連の衛星は当初、宇宙軍の}国防宇宙アーキテクチャの追跡層トランシェ0の一部を形成するために2022年9月に打ち上げられる予定だった。^[17]打ち上げは複数回延期されたが、最終的には2023年4月に打ち上げられた。^{[18] [19]}

2020年、スペースXは退役した4つ星将軍のテレンス・J・オショーネシーを雇用した。いくつかの情報源によると、彼はスターリンクの軍事衛星開発に関わっており、ある情報源によるとスペースXの「最高執行責任者」としてリストされている。^{[20] [21]}現役中、オショーネシーは米国上院軍事委員会で、機械学習と人工知能を組み込んだセンサーデータを迅速に収集して対応するための、致死的な後続機能を備えた階層化能力を主張した。 ^[22] 2024年現在、テレンス・オショーネシーはスターシールドで高位の役割を果たしていると伝えられているが、スペースXが殺傷兵器に関連する何かに取り組んでいる兆候はない。^[1]

スペースXはより大規模なトランシェ1の契約を獲得できず、ヨーク・スペース・システムズ、ロッキード・マーティン・スペース、ノースロップ・グラマン・スペース・システムズが契約を獲得した。^[23]

スターリンクはロシア・ウクライナ戦争で頼りにされていたが、戦場通信の専門家トーマス・ウェリントンは、スターリンク信号は狭く集中したビームを使用するため、より高い軌道を飛ぶ衛星よりも戦時中の敵による干渉や妨害を受けにくいと主張した。^[24]

2023年9月には、米宇宙システム司令部向けの通信に重点を置いたサービスを含む、別のスターシールド契約が発表された。^{[25] [26]}米宇宙軍とのこの契約は、軍向けにカスタマイズされた衛星通信を提供することを計画している。^[27]これは、宇宙軍の新しいLEO衛星向けの「増殖する低軌道」プログラムの下にあり、宇宙軍は今後10年間で最大9億ドル相当の契約を割り当てる予定である。16のベンダーが契約を競っているが、これまでに発行されたのはSpaceXとの契約のみである。^{[25] [27]} 1年間のスターシールド契約は、2023年9月1日に締結された。 [10]この契約は、陸軍、海軍、空軍、沿岸警備隊の54のミッションパートナーをサポートすることが期待されている。 [ ^{10 ]}

2024年2月、米国下院の米国と中国共産党の戦略的競争に関する特別委員会は、契約で「おそらく」必要とされる「グローバルアクセス」にもかかわらず、台湾に駐留する米軍にアクセスを提供しなかったスターシールド計画は、潜在的に契約違反であると述べた書簡をイーロン・マスクに送った。^{[28] [29]}スペースXは、米国政府との契約に完全に準拠していると回答した。スペースXは1週間前に特別委員会に誤った情報を受け取ったと通知していたが、特別委員会は「[スターシールドの台湾での軍事利用に関する]追加情報を求める前にメディアに連絡することを選択した」^{[30] 。}

軍事通信衛星に関しては、空軍宇宙調達・統合担当次官室の宇宙建築部長であるエリック・フェルト大佐は、この目的のために2029年までに少なくとも100機のスターシールドブランドの衛星を取得する計画があると述べた。軍はスペースXの商用スターリンクサービスの積極的なユーザーであるが、同社の専用スターシールド製品ラインも活用したいと考えていると同氏は述べた。宇宙軍の商用衛星通信局（CSCO）の責任者であるクレア・ホッパー氏は、スターリンクの商用サービスの需要は「桁外れ」であり、現在サポートされているすべてのユーザーは依然として商用スターリンク衛星群を使用しているが、国防総省には「商業的に利用できない特権的な機能と特徴を含む独自のサービスプラン」があると述べた。^[31]

2020年から2024年3月の間に、12機のスターシールドの試作機と運用衛星がファルコン9で打ち上げられた。 ^[9] ロイター通信は、これらの衛星はスペースXや米国政府によって認知されておらず、機密扱いのままであると報じた。^[9]

2023年4月2日に打ち上げられたSpaceX製の宇宙開発庁トランシェ0フライト1追跡層赤外線画像衛星2機の画像がオンラインに投稿されました^[32]。[33]スターリンクグループ7-16の打ち上げ後、22機のスターリンク衛星のうち20機のみがカタログ化され、残りの2機は後にUSA-350とUSA-351と指定されました。^[34]

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