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国防衛星通信システム（DSCS）[ 1 ]は、米国宇宙軍の衛星コンステレーションであり、世界中に分散した軍事ユーザーを支援するために米国に軍事通信を提供します。2007年から、DSCSは広帯域グローバル衛星通信システムに置き換えられ始めました。1980年代初頭から2003年までの間に合計14基のDSCS-III衛星が打ち上げられました。1985年のSTS-51-J飛行中に、スペースシャトル・アトランティスに搭載された2基の衛星が打ち上げられました。2021年9月14日現在、6基のDSCS-III衛星がまだ運用されています。[ 2 ] DSCSの運用は現在、シュリーバー宇宙軍基地の第4宇宙作戦飛行隊によって行われています。
DSCSは、 IDCSP（暫定防衛通信衛星計画）、DSCS-II、DSCS-IIIの3つの主要な段階を経てきました。最初の打ち上げ以来、DSCSは軍事衛星通信の「主力」となっています。すべてのDSCS III衛星は、設計寿命である10年を超えています。国立科学財団は、 DSCS衛星を使用して、南極大陸のロス島にあるアムンゼン・スコット南極点基地とマクマード基地に追加の帯域幅を提供しています。[ 3 ]
1960年4月、高等研究計画局（ARPA）は軍事通信衛星の開発を目指してアドベント計画を開始した。しかし、その設計構想は当時の技術的能力を超えており、1962年5月に計画は中止された。その後、実用的な衛星を実現するための推奨される後継計画として、初期防衛通信衛星計画（IDCSP）が提案された。
フィルコ社（現フォード・エアロスペース社）がこの作業を受注した。IDCSPは、位置保持や能動的な高度制御を必要としない、シンプルなスピン安定型衛星を準同期軌道に投入した。データ容量は約1 メガビット/秒のデジタルデータであった。
最初の打ち上げは1966年6月に行われ、7基の衛星が打ち上げられた。1968年の打ち上げでシステムは運用開始と宣言され、初期防衛衛星通信システム（IDSCS）と改名された。[ 4 ]
合計34基のIDSCS衛星が製造されたが、1966年8月の打ち上げ失敗で8基が失われた。[ 5 ]
プログラム777 [ 6 ]の下で開発されたDSCS IIは、米国軍に安全な音声およびデータ伝送を提供しました。このプログラムは、国防通信局（DCA、現在の国防情報システム局）によって管理されていました。
宇宙船は、スピン安定化されたアンテナプラットフォームによってスピンが安定していた。機体には太陽電池が搭載され、535ワットの電力を生成した。3つのニッケルカドミウム電池が電力を供給し、ヒドラジン推進サブシステムによって推進された。
通信ペイロードには、20ワットのXバンドチャンネルが2つ含まれていた。トランスポンダは、通信のプライバシーを確保するために、指向性狭角ビームアンテナと駆動機構によって支えられていた。
DSCS IIの最初の打ち上げは1971年だった。[ 7 ]
1975年12月12日、 DSCS IIIの設計研究を開始するための研究開発契約がゼネラル・エレクトリック社とヒューズ・エアクラフト社に授与され[ 8 ]、最初のブロック1は1982年10月30日に打ち上げられた[ 4 ]。
DSCS III衛星は、世界中に分散する国防総省（DoD）および国家安全保障ユーザーをサポートします。14基の衛星のうち最後の4基は、サービス寿命延長プログラム（SLEP）による改修を受けました。これらの変更により、高出力アンプ、高感度受信機、および追加のアンテナ接続オプションを通じて、容量が大幅に向上しました。DSCS通信ペイロードには、500 MHzの帯域幅をカバーする6つの独立した超高周波（SHF）トランスポンダチャネルが含まれています。3つの受信アンテナと5つの送信アンテナにより、地球カバレッジ、エリアカバレッジ、および/またはスポットビームカバレッジを選択できるオプションが提供されます。特殊用途のシングルチャネルトランスポンダも搭載されています。[ 9 ]
