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『サザン・ロック・オペラ』は、アメリカのロックバンド、ドライブ・バイ・トラッカーズの3枚目のスタジオアルバムで、2001年にリリースされた。人種政治から1970年代のスタジアムロックまで、野心的な幅広いテーマを扱った2枚組アルバムである『サザン・ロック・オペラ』は、伝説的な南部バンド、レーナード・スキナードの文脈を通して、あらゆるテーマを想像したり、濾過したりしている。このレコードは当初、ソウル・ダンプ・レコードから自主リリースされた。アルバムは2002年7月16日にロスト・ハイウェイ・レコードから再リリースされた。アルバムの制作資金は、バンドのファン、家族、友人からの融資と引き換えに約束手形を発行することで賄われた。
アルバムのアートワークは、バージニア州リッチモンド在住のアーティスト、ウェス・フリードが手掛けた。
サザン・ロック・オペラの構想は、バンド結成の1996年よりも前に遡る。サザン・ロック・オペラは、ドライブ・バイ・トラッカーズのフロントマン、パターソン・フッドと、元トラッカーズのベーシスト兼プロデューサーのアール・ヒックスが、ロードトリップ中に長時間話し合ったことから始まった。二人は、南部で育った経験や、ロックバンド、レーナード・スキナードのキャリアをほぼ終わらせかけた飛行機事故（ボーカルのロニー・ヴァン・ザント、ギタリストのスティーヴ・ゲインズ、そしてゲインズのバックコーラスを務めていた妹のキャシー・ゲインズが犠牲となった）について、半自伝的な脚本を書くことについて話し合った。
この話し合いの後まもなく、フッドはドライブ・バイ・トラッカーズを結成した。トラッカーズは結成から『サザン・ロック・オペラ』のレコーディングまでの4年間で、スタジオ・アルバム2枚とライブ・アルバム1枚を録音した。この間、ドライブ・バイの主要ソングライターであるフッド、マイク・クーリー、ロブ・マローンは、彼らが「ロック・オペラ」と呼ぶようになった作品に楽曲を提供し続けた。
ライブアルバム『アラバマ・アス・ワッピン』のリリース後、ドライブ・バイ・トラッカーズは彼らの最高傑作となることを期待して『サザン・ロック・オペラ』のレコーディングを開始した。パターソン・フッドによると、「（このアルバムは）バーミンガムの制服店の2階で、9月初旬の猛暑の中、エアコンなしでレコーディングした。レコーディング中は扇風機を止めなければならず、午後6時から午前6時まで作業した。だから『サザン・ロック・オペラ』は作曲は楽しかったが、制作は散々な時間だった」とのことだ。
しかし、アルバムが完成した後も、ザ・トラッカーズは巨大なプロジェクトの資金が尽きてしまい、苦難は続いた。この問題を解決し、フッドが言うところの「細かい条項のくだらない話」を避けるため、バンドは型破りなアプローチを取った。ザ・トラッカーズは目論見書を作成し、15%の利子を約束して投資家を募り、サザン・ロック・オペラの製造と流通費用を賄った。このアプローチは功を奏した。ファンベースのオンラインニュースグループと口コミだけで、ザ・トラッカーズは2万3000ドルを集めることができた。これにより、アルバムを約5000枚印刷し、ツアー用の「新しい」中古バンを購入することができた。
『サザン・ロック・オペラ』は、2001年9月12日にソウル・ダンプ・レコードからついにリリースされた。
このアルバムは、2002年のPazz & Jop音楽評論家投票で年間ベスト22位に選ばれた。[ 11 ]
投票の創設者であるロバート・クリストガウは、このアルバムを2001年のお気に入りのアルバム23位に挙げた。[ 12 ]
Rhapsody（オンライン音楽サービス）は、このアルバムを「過去10年間のロックのベストアルバム」リストで6位にランク付けした。 [ 13 ]
このアルバムは『死ぬまでに聴くべき1001枚のアルバム』という本にも収録されている。[ 14 ]
『サザン・ロック・オペラ』に対する批評家の絶賛は、アルバムとバンドへの注目度を大いに高めた。しかし、トラッカーズには、必要な枚数のアルバムを自力でプレスするだけの資金力がなかった。
需要に応えるため、ドライブ・バイ・トラッカーズはロスト・ハイウェイ・レコードと大規模な流通契約を結んだ。そして、アルバム『サザン・ロック・オペラ』は2002年7月16日に、今度は全世界で再リリースされた。
アナログ盤には、A面に1～5曲目、B面に6～11曲目が収録されています。初期のアナログ盤には「Moved」が収録されていないものもあります。
アナログ盤では、C面に1～5曲目、D面に6～9曲目が収録されています。
…ザ・トラッカーズの2枚組オルタナティブ・カントリー叙事詩[
サザン・ロック・オペラ
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