南東部針葉樹林は、米国南東部の温帯針葉樹林(一部に顕著な亜熱帯地域を含む)[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]生態地域である。ミシシッピ川以東で最大の針葉樹林生態地域である。[ 8 ]また、新北区における温帯針葉樹林の最南端の事例でもある。
この生態地域は湿潤亜熱帯気候で、降水量は最も暖かい月に最も多くなります。
歴史的な植生は、ワイヤーグラス(Aristida stricta )が下層植生として存在する、長葉松( Pinus palustris )の疎林が優占していた。その他の自然群落には、松サバンナ、フラットウッド(木質の下層植生を持つ松林)、乾燥広葉樹林などがある。 [ 8 ]
これらは、長葉松 ( Pinus palustris ) が優占する森林で、頻繁に火災が発生します。大西洋沿岸平野の高地長葉松林は、高地および高地湿地モザイクの高所に分布し、一方、メキシコ湾東部沿岸平野の内陸高地長葉松林は、沿岸平野の内陸にある起伏のある浸食された高地に分布します。土壌は排水性が良いか、あるいは排水性が過剰です。下層植生には、ターキーオーク ( Quercus laevis ) やブルージャックオーク ( Quercus incana ) などの低木オークがよく見られます。草本層は、特にワイヤーグラス ( Aristida stricta ) が北部に、 ( Aristida beyrichiana ) が南部に優占するイネ科植物が優占しています。 [ 9 ] [ 10 ]
フロリダの長葉松砂丘は、フロリダ沿岸平野の排水性が非常に良い砂丘に生える長葉松(Pinus palustris )の林から成ります。これらの林は頻繁な火災によって維持されています。下層植生にはトルコオーク( Quercus laevis )がよく見られます。地表層はワイヤーグラス( Aristida beyrichiana)で構成されています。[ 11 ]
東メキシコ湾沿岸平野の沿岸近くの松林は、メキシコ湾北部沿いの広大な砂地の平地に広がる森林や林地です。樹木は一般的に長葉松(Pinus palustris)またはスラッシュマツ(Pinus elliottii)です。火災は自然に頻繁に発生し、1~4年ごとに起こります。下層植生は、火災の履歴に応じて、開けた草地から密生した低木地まで様々です。低木には、スワンプティティ(Cyrilla racemiflora)、ガルベリー(Ilex coriacea)、アパラチアティー(Ilex glabra)、フェッターブッシュリョニア(Lyonia lucida )、ノコギリヤシ( Serenoa repens )などがあります。[ 12 ]
南部沿岸平野の非河川性イトスギドームは、ドーム状の外観が特徴的な小さな森林湿地で、中央には背の高い木があり、周囲には背の低い木があります。これらの湿地は、マツの平地林に囲まれた排水の悪い窪地に発生します。イトスギ(Taxodium ascendens)が樹冠を支配し、ヌマミズキ(Nyssa biflora)やアメリカフウ(Liquidambar styraciflua)と樹冠を共有しています。[ 13 ]
南部沿岸平野のオークドームとハンモックは、浅い窪地や緩やかな丘陵に小さなパッチ状に密集した常緑オークの林として存在します。これらの森林は、しばしば長葉松が優占する周囲の生息地とは異なります。湿潤な場所では、一般的な種は、サザンライブオーク(Quercus virginiana)、サンドローレルオーク(Quercus hemisphaerica)、およびアメリカンパーシモン(Diospyros virginiana)です。下層植生はまばらで、トランペットクリーパー(Campsis radicans)とグリーンブライアー(Smilax spp)が見られます。乾燥した場所では、一般的な種は、サンドライブオーク(Quercus geminata)、長葉松(Pinus palustris)、サザンライブオーク(Quercus virginiana)、ワイヤーグラス(Aristida stricta)、およびサザンドーンフラワー(Stylisma humistrata)です。[ 14 ]
南部沿岸平野の湿地林は、沿岸平野の南部および最外縁部の平坦な低地にあり、通常は石灰岩の基質上に存在します。これらの常緑広葉樹と落葉広葉樹の森林は、比較的安定した流量を持つ湧水河川の氾濫原の近くにあります。これらは、広く浅い湿地の大きなエリアになることがあります。一般的な樹木には、アトランティックホワイトシダー(Chamaecyparis thyoides)、ニレ(Ulmus americana)、アカカエデ(Acer rubrum)、スワンプロレルオーク(Quercus laurifolia)、サザンライブオーク(Quercus virginiana)、アメリカフウ(Liquidambar styraciflua)、シュガーベリー(Celtis laevigata)、キャベツヤシ(Sabal palmetto)などがあります。ダフーンホーリー(Ilex cassine)は典型的な低木です。[ 15 ] [ 16 ]

メキシコ湾沿岸平野では、海岸林はバリアー島や砂州に広がる森林と低木地のモザイク状の景観を呈しています。海岸砂丘や草原の背後の保護された地域に分布しています。森林は、針葉樹と広葉樹の常緑樹が混在して優占しており、サンドパイン(Pinus clausa)、スラッシュパイン(Pinus elliottii)、ロングリーフパイン(Pinus palustris)、サザンライブオーク(Quercus virginiana)、キャベツパーム(Sabal palmetto)、ピグナットヒッコリー(Carya glabra)、サンドヒッコリー(Carya pallida )などが含まれます。湿地帯は、ポンドサイプレス( Taxodium ascendens)とスイートベイマグノリア(Magnolia virginiana )が優占しています。海からの風と塩水噴霧により、これらの森林は剪定され、彫刻されたように見えることがあります。[ 17 ]
大西洋沿岸平野では、海岸林はバリアー島や砂州の安定した高地砂丘上の森林や低木林から成ります。上層木はオークが優占する傾向があり、多くの場合、サザンライブオーク(Quercus virginiana)やサンドライブオーク(Quercus geminata)です。マツ類が優占する森林には、ロングリーフパイン(Pinus palustris)、ポンドパイン(Pinus serotina)、スラッシュパイン(Pinus elliottii)などの南部の種が含まれます。下層木は密生しており、サザンライブオーク(Quercus virginiana)、サンドライブオーク(Quercus geminata)、ローレルオーク(Quercus hemisphaerica)、チャップマンオーク(Quercus chapmanii)、マートルオーク(Quercus myrtifolia)、サザンマグノリア(Magnolia grandiflora)などが含まれます。[ 18 ]
これには、さまざまな落葉性のオーク林と、オークが優占する混交常緑林が含まれます。マツもよく見られます。この森林は、川やシンクホールの近くの斜面など、マツが優占する高地に囲まれた、火災から守られた場所に存在します。サンドローレルオーク(Quercus hemisphaerica)が典型的なオーク種で、ポストオーク(Quercus stellata)、サザンレッドオーク(Quercus falcata)、ホワイトオーク(Quercus alba)が共生しています。森林の樹冠は、ヒッコリーやその他の広葉樹種を含む多様なものになる可能性があります。一般的なマツには、ロブロリーマツ(Pinus taeda)、スプルースパイン(Pinus glabra)、ショートリーフパイン(Pinus echinata)などがあります。南に行くと、南部沿岸平野のオークドームとハンモックになります。[ 19 ]
南大西洋沿岸平野では、湿潤斜面林は急斜面、崖、および保護された渓谷に見られます。火災はまれです。湿潤土壌に生育し、この地域の他の森林システムには見られない種が含まれています。これには、アメリカブナ(Fagus grandifolia)、南部モクレン(Magnolia grandiflora)、およびムラサキアニス(Illicium floridanum)が含まれます。関連する東メキシコ湾沿岸平野北部湿潤広葉樹斜面林は北に分布し、落葉樹が多くなっています。[ 20 ]
内陸部の東湾岸平野では、中湿性斜面林は斜面や渓谷に見られる落葉広葉樹林で構成されています。乾燥した高地と湿潤な小川の間の中湿性の場所に生息しています。アメリカブナ(Fagus grandifolia)、ホワイトオーク(Quercus alba)、チェリーバークオーク(Quercus pagoda)が特徴的な樹種です。テーダマツ(Pinus taeda)は分布域の南部でよく見られます。関連する南部沿岸平野中湿性斜面林は南に見られます。[ 21 ]
これらの森林は乾燥地や乾燥湿潤地に生育し、オークとヒッコリーが優占種となっている。これらの生息地は、急峻な地形、孤立、または植生の可燃性の低さによって火災から守られている。典型的な樹冠種には、ホワイトオーク(Quercus alba)、サンドローレルオーク(Quercus hemisphaerica)、モックナットヒッコリー(Carya tomentosa)、ピグナットヒッコリー(Carya glabra)などがある。[ 22 ]
フロリダ高地の淡水湿地は、浅い泥炭で満たされた谷、干上がった湖の盆地、既存の湖の縁などに見られる高地湿地です。植生は、水深に応じて変化する、主に草本植物からなる多様な群落で構成されています。深い水域には、様々な沈水植物や浮遊植物が生育しています。水深1メートル程度の水域には、通常、密生した単一種の群落を形成する多年生草本植物が生育しており、ガマ( Typha latifolia)、ミズアオイ(Pontederia cordata)、アメリカハス(Nelumbo lutea)などが見られます。雨季にのみ水没する浅い水域には、イヌホオズキ(Panicum hemitomon)やサザンカットグラス(Leersia hexandra)などのイネ科植物が多く生育しています。地盤沈下や排水パターンの変化により、これらの生息地は時間とともに変化していきます。土壌は泥質、ローム質、砂質など様々ですが、一般的には透水性のある下層土の上にあり、年間を通して水が溜まっていることが多いです。これらの湿地は牧草地や草原とも呼ばれます。[ 23 ]

南部沿岸平野の非河川盆地湿地は、河川から離れた季節的に浸水する大きな窪地に発生する。これらの湿地は、ラクウショウ ( Taxodium distichum )、ヌマミズキ ( Nyssa biflora )、常緑低木、広葉樹などの樹木で覆われていることが多い。スラッシュマツ ( Pinus elliottii ) が見られることもある。特徴的な低木としては、ソバ ( Cliftonia monophylla )、ヌマキバナ ( Cyrilla racemiflora )、フェッターブッシュ・リョニア ( Lyonia lucida )、ローレルリーフ・グリーンブライアー ( Smilax laurifolia ) などがある。[ 24 ]
南部沿岸平野の黒水河川氾濫原森林は、黒水河川や小川の流域に分布する。代表的な樹種としては、ラクウショウ(Taxodium distichum)、ミズキ(Nyssa aquatica)、アトランティックホワイトシダー(Chamaecyparis thyoides)などが挙げられる。[ 25 ]
成熟した長葉松林は、絶滅危惧種のアカゲラ(Picoides borealis)やゴファーガメ(Gopherus polyphemus)にとって重要な生息地である。[ 8 ]
現在、成熟した長葉松の林はほとんどすべて失われ、ごくわずかな孤立した場所にのみ、かなりの自然生息地が残っている。多くの地域では、長葉松の森林はスラッシュマツ(Pinus elliottii)の植林地に置き換えられており、これらの植林地は在来の生息地よりも生物多様性が低い。