サウス・リバプールFC

サウス・リバプールFCの最初のクラブは、1890年代後半にアフリカン・ロイヤル（あるいは資料によってはアフリカ・ロイヤル）というクラブが、WJ・ソーヤーの影響を受けて名称を変更し、市中心部のすぐ南にあるディングルに移転した時に設立されたというのが、長らく定説となっている。

クラブは移転し、 1921年にニューブライトンAFCとなった。

2代目サウス・リバプールFCは1935年に設立され、ガーストンのホリー・パークを本拠地としていた。同クラブはランカシャー・コンビネーションに加入するとすぐに頭角を現し、1937年、1938年、1939年の3年連続で優勝した。1890年代に設立された初代サウス・リバプールは1983年までニュー・ブライトンAFCという名称で活動を続けていたため、2代目サウス・リバプールは同名という以外には何の繋がりもなかった。実際、サウス・リバプールはランカシャー・コンビネーションでニュー・ブライトンのリザーブチームと、リバプール・シニアカップでニュー・ブライトンのトップチームと何度か対戦している。

1930年代、サウス・リバプールはフットボールリーグへの加盟を定期的に申請していた。その目的は、リバプール地域にもう1つの有力クラブを持つことだった。しかし、1939年にサウス・リバプールが4つのトロフィーを獲得した後でさえ、フットボールリーグの年次総会での投票ではわずか5票しか獲得できず、再選されたサードディビジョン・ノースの2クラブ、アクリントン・スタンリー（29票）とハートリプールズ（38票）に大きく差をつけられた。ちなみに、その選挙でサウス・リバプールよりもさらに差をつけられたのがウィガン・アスレティックで、得票数はゼロだった。^{[ 1 ]}結局、サウス・リバプールは10回フットボールリーグへの加盟を申請したが、いずれも成功しなかった。

クラブはウェールズカップでより大きな成功を収め、1939年に初出場で優勝し、決勝でカーディフ・シティを2対1で破った。「午前2時にホリー・パークに戻ったときには、何千人もの人がスタジアムにいた」と、ジャック・ロスコーは1989年に1939年のウェールズカップ決勝での勝利後の様子について語った。「信じられなかった。通りは閑散としていると思っていたが、結局、自分たちでさえスタジアムに入ることができなかった。」^{[ 2 ]}

第二次世界大戦が始まると、クラブはチェシャー郡リーグの西部地区に加盟し、戦争で試合が中断されるまでの1シーズンを戦った。

戦後、クラブは1951年までチェシャー郡リーグに留まり、その後ランカシャー連合に復帰し、第2ディビジョンに昇格した。1949年9月、ホリーパークは英国で初めて「常設」の投光照明の下で行われた試合、ナイジェリア選抜チーム（英国をツアーした最初のナイジェリアチーム）との親善試合を開催した。この試合は、後に1966年のワールドカップ決勝の解説で有名になるケネス・ウォルステンホルムによってBBC海外放送（現在のワールドサービス）で中継された。 ^{[ 3 ]}最終スコアは2対2で、公式観客数は13,007人だった。この試合の注目すべき点の1つは、ナイジェリアチームが裸足でプレーしたことだとされているが、筆者は子供の頃に聞いた逸話以外に証拠を持っていない。

ランカシャー・コンビネーションの2部リーグで1シーズンを過ごした後、サウス・リバプールは最初の挑戦で1部リーグに昇格したが、1960年に最下位となり2部リーグに降格した。サウス・リバプールは1962年に再び昇格し、1966年にはランカシャー・コンビネーション1部リーグの優勝を果たした。

同クラブはFAカップでも比較的成功を収めており、1回戦に8回、2回戦に2回進出しているが、「ジャイアントキリング」を達成したのは1964-65年にハリファックス・タウンを破った時のみである。

1967年、ハンガリー生まれのサッカー界のレジェンド、フェレンツ・プスカシュ（当時40歳）が、ホリー・パークで行われたチャリティー親善試合にゲストとして出場し、1万人の満員の観客を集めた。^{[ 4 ]}彼のチームは、ジョン・チャールズを擁するビリー・リデル率いるチームと対戦し、マルコム・アリソン、ビリー・ビンガム、デイブ・ヒクソンも出場した。^{[ 5 ]}

イングランド北部で最も成功を収めたノンリーグクラブの一つとして、サウス・リバプールは1968年に新設されたノーザン・プレミアリーグへの参加を要請された。NPLでの最初の10年間で注目すべき選手としては、後にリバプールで名を馳せることになるジミー・ケースとジョン・アルドリッジ、サンダーランドの主力選手となったジョー・ヒニガン、そしてウィガン・アスレティックとプレストン・ノースエンドに移籍したピーター・ホートンなどが挙げられる。ジョン・アルドリッジは自伝の中でサウス・リバプールでのキャリアについて次のように書いている。「サウス・リバプールのファーストチームでレギュラーの座を勝ち取ったのは1978年の秋で、定期的に得点を挙げ始めたのは年明けだった。シーズンの初め、クラブの公式選手紹介文では、私のことを『攻撃の才能に恵まれ、大きな可能性を秘めた地元の若手選手』と評していた。シーズン半ばには、『エキサイティングなゴールスコアラー』と評されるようになった。『エキサイティング』と評価されるのは、とても刺激的なことだった。」^{[ 6 ]}

1987-88シーズン開幕前、サウス・リバプールはノンリーグのチームとして初めて、選手向けのユース育成プログラムを導入した。当時、このようなプログラムを実施していたのはプロクラブだけだった。このプログラムには約8名の選手が参加した。

1987-88シーズン終了後、財政難のためリザーブチームとユースチームが廃止された。収益を上げていたクラブハウスも焼失し、資金繰りは非常に厳しかった。

クラブはNPLに留まり続けたが、1990-91シーズン終了後、有限会社であるサウス・リバプール・アスレティック・アンド・アソシエーション・フットボール・クラブ株式会社が財政難により解散を余儀なくされた。1991年夏に委員会が結成され、「サウス・リバプールAFC」という名称を引き継いだ。

クラブ委員会は、1991年から1992年にかけて、解散した有限会社からクラブを引き継ぎ、ウェスト・ダービー・ジュニアリーグでジュニアチームのみを運営した。1992年から1993年には、シニアチームが地元のチェシャー・ラインズと合併し、ジュニアチームはクラブ名のまま活動を続けた。新チーム、チェシャー・ラインズ・サウス・リバプールは、リバプール・カウンティ・コンビネーションのセカンドディビジョンでプレーし、初シーズンで昇格を果たした。ファーストディビジョンでの最初のシーズンを成功裏に終えた後、両クラブは分離することを決定した。

サウス・リバプールという独自の名称に戻ったものの、サッカークラブは1995年にリバプール・カウンティ・コンビネーションのセカンド・ディビジョンに加入し、最初の試みで昇格を果たした。^{[ 7 ]} 2005-06シーズン終了まで、クラブはカウンティ・コンビネーションに留まった。1997年にリバプール・ジュニア・カップ、2002年にジョージ・マホン・リーグ・カップを獲得した。

2005年のリーグ最高順位は4位だった。2006年の夏、カウンティ・コンビネーションはIジンガリ・リーグと合併し、リバプール・カウンティ・プレミアリーグが創設された。2005-06シーズンの成績が低かった（11位）ため、クラブはディビジョン1に降格となった。

2006年、ホリー・パークの跡地は再開発され、リバプール・サウス・パークウェイ駅として開業した。

アマチュアサッカー時代、ジャック・ロスコー（1935～39年）の得点記録はキース・ジョーンズの236ゴール（1992～2006年）によって破られ、ゴールキーパーのスティーブン・ウォードは143回のクリーンシート（1995～2016年）でサウスの伝説的選手ピーター・イーズ（1966～1989年）の74回を上回った。

サウスは、2005年に3部リーグ、2006年に2部リーグで優勝し、I Zingari Combinationにもリザーブチームを擁していた。2007-08シーズン、サウスのユースチーム（18歳以下）はウェストチェシャーリーグでプレーし、初年度は2位、2008-09シーズンは3位となり、ウェストチェシャーユースプレートを獲得した。2009-10シーズン、サウスのユースチームはキャプテンのエリス・ジョーンズの下、ウェストチェシャーリーグで1位となった。

サウスは2009年にグディソン・パークでジョージ・マホン・カップを獲得し、2011年にはウォータールー・ドックを破ってIジンガリ・カップを掲げた。2011年、サウスはウェスト・チェシャー・リーグに移籍し、リーグの規則に従って3部リーグに加入した。彼らはリーグで優勝し、リーグのアウェーゲームすべてで勝利を記録した。2012-13年には2部リーグの優勝を果たし、サウスはリーグでのアウェー無敗記録を維持した。サウスのリザーブチームは2012-13年にウェスト・チェシャー3部リーグに加入し、クラブのU-18チームはウェスト・チェシャー・ユース・ディビジョンのタイトルを獲得した。

2011年、クラブはマーク・アイレスの指導の下、チーム数を拡大し、7歳から16歳までの複数のユースチームを擁するユース部門を設立した。これらのチームは、ネザーリーのコールドウェイ・ドライブを拠点とするベル・ベール・ジュニアリーグなどの地元のジュニアリーグでプレーしている。

2013-14シーズンには、リバプール・カウンティFA女子リーグに所属し、ノースフィールドをホームスタジアムとするサウス・リバプール・レディースがクラブに加わった。

サウスは2014-15シーズンにウェストチェシャーリーグディビジョン1のタイトルを獲得し、ユースチームはウェストチェシャーリーグのタイトル、ウェストチェシャーユースプレート、リバプールカウンティFAユースカップ（1974年以来の優勝）の3冠を達成した。その後、トップチームは2015-16シーズンにファーストディビジョンチャンピオンシップを防衛した。このシーズンは、クラブがセミプロから降格して以来最高のシーズンとなり、ウェストチェシャーディビジョン1リーグカップ（パイクカップとして知られる）とリバプールカウンティFAチャレンジカップ（1967年以来の優勝）も獲得した。

マーティン・ライマン監督は2001年8月から指揮を執っており、クラブ史上最長の在任期間を誇る監督となっている。

サウスの2000年以降のホームグラウンドは、リバプール、オッタースプール、ジェリコ・レーン、ノース・フィールド（L17 5AR）です。グラウンドは柵で囲まれていますが、屋根付きの宿泊施設はありません。クラブは、ファーストチームとリザーブチームの全試合と一部のユースチームの試合のプログラムを作成しています。2021-22シーズンに初めてFAヴェイスに出場しました。^{[ 8 ]}