ソウルサークUS

Soul SirkUSは、当初はボーカルのJeff Scott Soto、ギタリストのNeal Schon、ベーシストのMarco Mendoza、ドラマーのDeen Castronovoで構成されていたバンドで、後にVirgil Donatiに交代しました。

サミー・ヘイガーとのプロジェクト「Planet Us」が失敗し、アルバムが制作されなかった後、ニール・ショーンは、自分が書いた曲を現実のものにしようと決意した。ショーンによると、「計画はあったし、事前の準備もかなりしていたので、私は腹を立てた。30曲かそれ以上の曲を書き、とにかくたくさんの作業とエネルギーを注ぎ込んだ。…数日後、私は冷静になり、再び気持ちを切り替えて正気を取り戻し、別のメンバーとパズルのピースを再び組み合わせた。」^[1] ( Soul SirkUS の結成に至る経緯については、 Planet Us の記事を参照)。

ショーンは、主にAORに重点を置いたウェブサイトMelodicRock.com ^[2]で紹介されたソトの評判を聞いていた。そのウェブサイトでは、彼がバンドTalismanで過ごした歴史が詳しく紹介されていた。2004年にロサンゼルスで開催されたNAMMショーで、ショーンはソトと会い、ジャムセッションで様子をうかがった。「ジェフがドラマーとベーシストを連れてきて、リハーサルをする時間がなかったにもかかわらず、ちょっとしたセットリストを練ったんだ。レッド・ツェッペリンやジャーニーの曲を演奏し、スティーヴィー・ワンダーやブルースも演奏した。45分間のセットリストを演奏したところ、観客は大盛り上がりで、とても気に入ってくれた。すぐに、僕たちには相性があり、うまくいくと分かったよ。」 ^[1]

ロサンゼルス滞在中、ショーンはホワイトスネイクでの活動で知られるメンドーサのショーケースにも参加し、彼の才能に感銘を受けた。ソト、メンドーサ、ジャーニーのドラマー、カストロノヴォを招き、新しいバンドはリハーサルを開始し、デビューアルバム『ワールドプレイ』用に11曲をレコーディングした。アルバムの基礎となるトラックはすべて元々プラネット・アスのために書かれたものだが、ソウル・サーカスのデビューにはそのバンドから完成した曲が1曲だけ使われた。その曲は「ピープホール」で、プラネット・アス版では元々「ピーピング・スルー・ア・ホール」というタイトルだった。アルバムの残りの曲はソトが開発し、ショーンの長いインストルメンタルトラックを「切り刻んで」曲にし、そこに自身のボーカルを加えた。^[3]

2005年初頭、アルバムは完成していたが（Soul SirkUSのウェブサイトからのみオンラインで入手可能だった）、カストロノヴォが極度の疲労から体調を崩したため、バンドは最初のツアーを延期せざるを得なかった。その後すぐに、カストロノヴォは医師の勧めによりSoul Sirkusを脱退し^{[4] 、オーストラリア人ドラマーの}ヴァージル・ドナティが代わりに加入した。ショーンはドナティのユニークなスタイルを生かすことを決め、アルバム「World Play」をドナティのドラムトラックでリミックスし、さらに5曲の新曲を追加した。その後、更新されたラインナップは米国とヨーロッパで短期間ではあるが好評を博したツアーに乗り出した。

リミックスされたアルバム『ワールド・プレイ』は、ヨーロッパを拠点とするレーベル、フロンティアーズ・レコードから新しいアートワークで再リリースされた。サンフランシスコの有名なフィルモア劇場で行われたライブコンサートは、 DVD用に録音されたが、バンドからはまだリリースされておらず、リリースされない可能性もある。^[5] 2005年のツアー終了後、メンバーのさまざまな他の約束のため、バンドは再集結していない。

2006年の夏、ソトはスティーブ・オージェリに代わってジャーニーの「臨時」リードボーカルに選ばれた。

歴史的に、ニール・ショーンとディーン・カストロノヴォは、ジャーニー、バッド・イングリッシュ、ハードライン、そしてポール・ロジャースのバックバンドでも一緒に演奏してきました。カストロノヴォはショーンのアルバム『レイト・ナイト』に収録されている曲「スモーク・オブ・ザ・レボリューション」でも演奏しました。2014年、カストロノヴォとメンドーサはショーンのソロアルバム 『So U』に再び参加しました。

2019年、ショーン、カストロノヴォ、メンドーサはニール・ショーンのジャーニー・スルー・タイムで一緒にツアーを行ったが、このツアーには元ジャーニーのキーボード奏者グレッグ・ローリーも参加していた。

• World Play (3 形態: 1. 黒スリーブ: オリジナル (Deen 付き)、2. 緑スリーブ: アメリカ版リマスター、3. 黄色スリーブ: 3a. ヨーロッパ版リマスター [ボーナス DVD 付き]/ 3b. 日本版リマスター [ボーナス トラック付き])

• Soul Sirkus.com - 公式ウェブサイト（現在は非公開）
• ニール・ショーン - 公式サイト
• ジェフ・スコット・ソト - 公式サイト
• 「Another World」 - World Playのプロモーション ビデオ
• 「ニューポジション」 - YouTube のプロモーションビデオ
• Soul SirkUS の最初のジャム - Soto が Schon と NAMM 2004 に初めて登場した時の写真
• ソウル サーカス ニューヨーク 2005 - ソウル サーカス ライブの写真
• ライブレビュー - Soul SirkUS 2005年4月コンサート
• フィルモアでのソウル・サーカス - 2005 年 4 月のライブ写真
• カリフォルニア州サンタアナのソウル サーカス - 大規模なライブ写真ギャラリー