ソフィア・チチェスター

ソフィア・キャサリン・チチェスター（旧姓フォード 、1795年8月7日 - 1847年4月29日）は、宗教的および政治的に非正統的なイギリスのパトロンであった。^{[ 1 ]}彼女はロバート・オーウェンやリチャード・カーライルなどの改革者の活動を支援し、英国および海外の人道促進および動物性食品からの禁欲協会の会長を務めた。^{[ 2 ]}彼女は妹のジョージナ・ウェルチとともに、「ヴィクトリア朝初期のイギリスにおける上流階級の女性急進主義の特異な例」と評されている。^{[ 3 ]}

ソフィア・キャサリン・フォードは、1795年8月7日にロンドンで、フランシス・フォード卿（1758年 - 1801年）とメアリー（旧姓 アンソン、1763年 - 1837年）の8人兄弟の5番目の子として生まれた。彼女の父はバルバドスに領地と奴隷を所有していた。彼はニューカッスル・アンダー・ライムから国会議員に選出された後、1793年に準男爵に任命された。彼女の母は、スタッフォードシャー州シュグボローのジョージ・アンソンと、初代ヴァーノン卿の娘メアリーの娘であった。1801年に彼女の父が亡くなった後、1806年に子爵となった子供たちの叔父トーマス・アンソンがフォード家の子供たちの後見人となった。^{[ 1 ]}

1822年、彼女は北デヴォンのアーリントン・コート荘園を所有していたジョン・パーマー・チチェスター大佐（1769年 - 1823年）と結婚した。^{[ 1 ]}夫は翌年亡くなり、ソフィアは裕福で独立した身となった。彼女は姉のジョージナ・ウェルチの夫が所有するエブワース・パーク荘園でジョージナと合流した。^{[ 1 ]}二人は共に、それぞれの経済力に応じて、当時の多くの女性よりもはるかに大きな主体性を発揮することができた。^{[ 4 ]}

ジョージナは夫と別居しており、既存の結婚法に対する共通の不満が、二人の女性の非正統的な行動の原動力となった。^{[ 4 ]}姉妹は「非正統的な預言者、説教者、政治的破壊活動家を育成し始め、手紙で金銭を贈与しながらプライバシーを守った」。^{[ 1 ]}神秘主義者で改革者のジェームズ・ピエールポント・グリーブスはソフィアとジョージナと親しくなり、エブワース・パークの客となった。^{[ 1 ]}ソフィアはグリーブスに年間100ポンドを与え、彼が1838年に設立したユートピア共同体であるオルコット・ハウスを支援した。 ^{[ 1 ]}彼女は1847年に亡くなるまで、共同体の主要な後援者であり続けた。^{[ 4 ]}

1837年から、ソフィアは急進的な出版者リチャード・カーライル と文通を始め、友情と経済的支援を申し出た。^{[ 1 ]}姉妹は、それぞれの書簡を区別するのが難しいが、^{[ 4 ]}「結婚の非合理的で不道徳な慣習」について述べ、急進的な出版物を読んでいることを自慢していた。^{[ 1 ]} 1838年、彼女たちは次のように宣言した。 ^{[ 4 ]}

結婚に関する現在の法律、制度、取り決めを打破し、破壊するものはすべて良いことである。なぜなら、それらは現在、社会のあらゆる階層に存在しており、全体として非常に悪質で道徳を堕落させるものだからである。

1839年、ソフィアは19歳の詩人ジョン・ウェストランド・マーストンと恋に落ち、婚約した。 ^{[ 4 ]}しかし、グリーブスは結婚を禁じ、婚約は破棄された。^{[ 4 ]}

ソフィアとジョージナは、世俗主義者のジョージ・ジェイコブ・ホリオークやロバート・オーウェンとも文通していた。^{[ 1 ]}これらの年、ソフィアは急進主義を公言し、非正統主義を支持していたにもかかわらず、「色白で、容姿端麗で、美しく、物静かで控えめで、教養のある物腰と穏やかな話し方をする女性」と評されていた。^{[ 3 ]}通常、姉妹の改革への取り組みは、他の人々から安全な距離を保って行われた。ジャッキー・レイサムが書いているように、「すべての証拠は、彼女たちが互いに感情的に支え合いながら、自分たちの状況が提供できる手段、つまり文通とお金を使って、孤立して世界を改革しようとしていたことを示唆している。」^{[ 4 ]}

1841年、ソフィアはベルギーのフーリエ主義者ゾエ・ド・ガモンの著作『ル・ファランステール』を翻訳した。^{[ 5 ]}ラサムはこの匿名翻訳について、「上流階級のイギリス人女性が大陸の革命に安心して共感できるようになった」と述べている。^{[ 4 ]}ソフィアは、フーリエ主義の思想に対する深い関心を示すとともに、膨大な脚注の中で「そうでなければ隠されたままだったであろう考えや感情を、匿名ではあるものの公に表現する機会を捉えた」。^{[ 4 ]}

1842年頃、彼女は英国および海外の人道促進および動物性食品からの禁欲協会の会長に任命された。^{[ 2 ]}この協会はベジタリアン協会の前身であると評されている。^{[ 6 ]}

ソフィアは1847年4月29日、ケント州オースプリングのシンデール・ハウス（妹夫婦の住居）で結核のため亡くなった。彼女は5月7日に地元の教会に埋葬された。ジョージアナは1879年4月8日、教会や家族と和解し、肉やアルコールの摂取を再開した後、エブワースで亡くなった。^{[ 1 ]}