ソフトバレエ

ソフトバレエは1987年に結成された日本のエレクトロニックグループです。グループは藤井麻紀、森岡健、遠藤良一の3人で構成されていましたが、ライブショーでは追加のサポートメンバーを雇っていました。ソフトバレエは必ずしもチャートのトップに立つことはありませんでしたが、熱狂的なファンがいて、1990年代の日本の現代エレクトロニックミュージックの先駆者と見なされていました。^{[1] [2]}

ソフトバレエは、1987年にケン・モリオカとリョウイチ・エンドウ（すでにヴォラージュというバンドで一緒に活動していた）が藤井麻希と合流し、サイドプロジェクトとして結成されました。同年、トリオは最初のシングル「Tokio Bang!」をリリースしました。これは非常に限定生産だったため、今日ではコレクターズアイテムとして人気があります。ケン・モリオカは当時、グラニー・テイクス・ア・トリップというバンドにも所属していましたが、このバンドは1988年に解散しました。その後、ソフトバレエは本格的なバンドになりました。彼らの軽快なシンセポップとハードなヨーロピアンスタイルのEBMを組み合わせた音楽は、当時の日本の音楽シーンにおいてユニークな存在として大きな注目を集めました。インディーズレーベルで数曲をリリースした後、1989年にグループはアルファレコードと契約し、すぐにデビューアルバム「Earth Born 」をリリースしました。このアルバムは成功を収め、バンドはアルバムのために広範囲にツアーを行い、コンサートはプロによって撮影され、翌年の初めにホームビデオとしてリリースされました。今回、ケンとマキは有名なビデオゲーム作曲家、古代祐三の『The Scheme』のサウンドトラック制作に協力しました。

1990年にバンドは2枚のアルバムをリリースした。最初は2枚目のアルバム『Document』、その後に「ミニアルバム」『3 [drai] 』が続いた。このミニアルバムは各メンバーのショーケースとして意図されており、ケン、マキ、リョウイチがそれぞれバンドの他のメンバーとは別に曲を作曲し、演奏した。^[3] 3人はそれぞれ完全に異なるスタイルでアプローチし、ケンはリラックスしたポップナンバー、マキはハードコアなインダストリアルソング、リョウイチ（マキがアレンジを担当）はゆっくりとした重厚なバラードを作り上げ、バンドが3つの完全に異なる側面をミックスして典型的なSoft Balletの曲を作り上げていることを効果的に示していた。

1991年、バンドは政治的な立場を取り、バンド史上最も成功したアルバムの一つである『愛と平和』をリリースした。このアルバムは強硬な反戦姿勢（最も明確に湾岸戦争反対）をとっており、これまでのどの作品よりもバンドのインダストリアルやEBMの影響を取り入れることでこの攻撃性を示した。『愛と平和』はソフトバレエがオリコントップ10入りした最初のアルバムであり^{[4] 、この新たなレベルの成功により、彼らはより大きなレコード会社である}ビクターエンタテインメントの注目を集めた。また、2004年版の音楽雑誌『バンドやろうぜ』では、1989年から1998年のトップアルバムの一つに選ばれた。^[5]

ソフトバレエは1991年末にアルファを脱退したが、アルファはバンドの成功を利用してリミックスアルバムをリリースし続けた。これらのリミックスアルバム、 1992年の『Alter Ego』と1993年の『Twist And Turn』は、リチャード・D・ジェームス（ポリゴン・ウィンドウ名義）、808ステート、LFO、キャバレー・ヴォルテールなど、大物を含む西洋のリミキサーのみをフィーチャーしていることで有名である。日本のバンドがこのような国際的なリミックス交換に参加したのはこれが初めてであり、これらのアルバムは西洋で流通した最初のソフトバレエの素材となった。

ソフト バレエは 1992 年にビクター エンタテインメントに移籍し、XEO インビテーションという新設のサブレーベルと契約しました。ソフト バレエの 5 枚目のアルバムであるMillion Mirrors はXEO の最初のアルバム リリースとなり、再びトップ 10 入りを果たしました。XEO インビテーションのプロモーション サンプルでいくつかの曲が流通しましたが、Million Mirrorsの曲は日本でシングルとしてリリースされませんでした。しかし、バンドは珍しいことに、イギリスで Blue August Records を通じて「Threshold」を 12 インチ シングルとしてリリースしました。

ソフトバレエは1993年にXEOで最初のシングル「Engaging Universe」をリリースし、続いて「White Shaman」をリリースしました。このシングルは彼らの最大のヒットとなり、複数のテレビ番組にゲスト出演することになりました。次のアルバム「Incubate」では、バンド史上最も多様なスタイルが披露されました。オルタナティブロック、ジャズ、EBM、ピュアノイズを取り入れたこのアルバムには、彼らの最も親しみやすい曲と最も抽象的な曲の両方が収録されていると言えます。

極端な音楽的多様性は、バンド内部の混乱が高まっていることの表れだったのかもしれない。1994年、バンドはマキとケンが他の音楽的試みを模索するため活動を休止した。マキはバックティックの今井久、そして多数のイギリス人アーティスト（レイモンド・ワッツ、ミート・ビート・マニフェスト、ジュリアン・リーガンなど）とチームを組み、 Schaft名義でアルバムをリリースし、ケンはソロアルバムをレコーディングするためヨーロッパを旅した。ソフト・バレエは1994年8月9日から30日にかけて、ルナ・シーとバックティックと共にLSBと題した5か所を回るツアーを行い、チケットは完売した。^[6]このツアーは、3組のヘッドライナーが揃っただけでなく、当時注目されていたゲストアーティストのザ・イエロー・モンキー、ラルク・アン・シエル、ザ・マッド・カプセル・マーケッツ、ダイ・イン・クライズがその後成功を収めたため、今では日本のロック界の伝説的なツアーと見なされている。^{[7] [8]}

3人は新しいアルバムをレコーディングするために再結成し、バンドとして初めてほとんどの曲を共同で書いた。この時まで、Million Mirrorsの1曲を除いて、バンドのメンバーが共同で作詞したり作曲したりしたことはなかった。しかし、これらの新しいセッションで作られた作品には多くの共同作業が見られ、メンバーの役割も交代した（Ryoichiが作曲し、KenとMakiが作詞）。この新しいチームの力学にもかかわらず、バンドメンバー間の対立は続き、バンドは新しいアルバムと最後のコンサートシリーズのリリース後に解散す​​ると発表した。Formは1995年に発売され、彼らのキャリア全体で最も成功したアルバムとなった。^[4]その後、リミックスアルバムForms: Remix For Ordinary Peopleが続き、これもまた外国人のリミキサーのみをフィーチャーし、SSR Recordsとのコラボレーションでリリースされた。

東京で3夜連続のコンサートを行った後、ソフトバレエは1995年7月23日に解散しました。彼らはキャリアを締めくくるにあたって、セルフタイトルのコンピレーションアルバムをリリースしました（ただし、The Ultimate Best Of Soft Balletという名前でリストされることもあります）。表面上は「ベスト」アルバムですが、実際にはほとんどが新曲で構成されていました。2枚組のディスクセットの22曲のうち、15曲は古い曲の完全な新録音でした。

良一はすぐに自身のバンド「The Ends」（後に「Ends」に改名）を結成し、1996年にニューアルバムをリリースし、その後バンドが再結成するまで毎年リリースし続けた。EndsはSoft Balletほどの高みには到達しなかったが、メンバー全員のSoft Ballet解散後のプロジェクトとしては最も成功したと言えるだろう。^[9]

ケンは、ソロ活動以外にも、人気アニメシリーズ『快感フレーズ』のサウンドトラックを作曲したり、デーモン小暮、フィール、コトブキヒカル、ロサリオスなどのアーティストのセッションやプロデュースを手掛けたり、 Der ZibetのイッセイとSuicideを結成して日本トリビュートアルバムを制作するなど、単発のコラボレーションも行いました。

マキは、グループの解散期間中に最も散発的に作品をリリースした。亮一がひとつのバンドを持ち、ケンが絶えずさまざまなプロジェクトを展開していた一方で、マキは主に単発のプロジェクトに参加していた。バンド以外での彼の最初の活動は、アルファレコードに戻り、Maki Fujii Assembledをリリースすることだった。これは、彼が Soft Ballet のために作曲した曲のリミックスアルバムである（ただし、すべての曲のタイトルは、Soft Ballet の曲であるという事実を隠すため変更されている）。その後、彼は河村隆一（LUNA SEA）、浜田麻里、Zilchのアルバムにゲストコラボレーターとして参加し、バンド Epidemic のデビューアルバムをプロデュースした。1999年に彼は She Shell というプロジェクトを立ち上げたが、プロジェクトが中止されたように見えるまでにリリースされたシングルは2枚だけだった。特筆すべきことに、She Shell は浜崎あゆみのリミックスを手がけた最初のアーティストの1つであった。

グループはしばらく再結成を検討していたが、マキが最後の抵抗者だった。最終的に2002年に3人は合意に達し、ソフトバレエは正式に再結成した。彼らは2002年のサマーソニックフェスティバルでステージに復帰し、1995年以来初めて一緒にレコーディングを始めた。その結果生まれたアルバム「Symbiont」（EastWest Japanからリリース）は、彼らが最後に一緒に仕事をしてから起こったデジタル音楽技術の飛躍的な進歩を活用した、最新のサウンドを披露した。アルバムはそこそこの成功を収めたが^[4]、解散時にバンドが乗っていた人気の波は過ぎ去っていた。

バンドは2002年末まで数回ライブを行い、2003年初頭に再びツアーを行い、新しいシングル「Bright My Way」をリリースしました。理由は明らかではありませんが、バンドはその年の半ばにEastWest Japanを離れ、次のシングル「Smashing The Sun」はワーナーミュージックジャパンからリリースされました。2003年の最後の四半期に、Soft BalletはMenopauseをリリースしました。これは（2014年現在）彼らの最後のアルバムです。そのタイトルに忠実に、Menopauseは成熟したアルバムで、より年上の視点からテーマを取り上げています。特に、最後のトラック（現在のところ、Soft Balletの最後の新曲でもある）「土縋り」は、バンドの全カタログの中で完全に日本語のタイトルを持つ唯一の曲です。

12月に最後のツアーに出発した後、ソフトバレエは2003年12月17日に再び解散しました。この最後のショーはクルーによって撮影され、2013年にDVDとしてリリースされました。

バンドの熱狂的なファンのおかげで、ソフトバレエは解散後も作品をリリースし続けた。解散の頃にリリースされた一連のコンピレーションアルバムに加えて、ソフトバレエはソニーミュージックダイレクトを通じて作品の提供を開始した。アルバムとビデオは予約注文が可能で、一定数の注文が入ると、限定版でオンデマンドでリリースされた。このシステムを通じてリリースされたメディアには、ソフトバレエの初期のコンサートビデオのDVDボックスセット、^[10]アルファレコードから最初にリリースされたバンドの最初の4枚のアルバムのリマスター再発、^[11] 2003年のバンドの最後のコンサートのDVDなどがある。最も有名なのは、 1989年から1995年にかけてバンドがリリースしたほぼすべての曲、ライブトラック、リミックスを収録した11枚組の大規模なセット、 Index–Soft Ballet 1989–1995だろう。すべての曲は藤井麻紀の指揮下でリマスターされ、詳細なライナーノーツが収録されている。ボーナスとして、これまで未発表だった特別なライブアレンジのスタジオ録音が最終ディスクに収録されました。^[12]このセットは非常に希少で価値が高く、オークションでは定期的に10万円近くの価格で取引されています。

ソフトバレエが解散すると、良一はすぐに自身のバンド、エンズに戻った。エンズがこの時点から取った新しい方向性から、彼はソフトバレエで活動していた頃の影響を再び受けたようだ。以前のエンズの作品は主にハードロック/クラシックロックのスタイルだったが、ソフトバレエ以降のこの作品ははるかにエレクトロニックな性質を帯びていた。2004年のThe Counterでは、モダンなシンセサイザーを使用し、スピードアップしたドラムブレイクとモダンなサウンドのポップロックをミックスした。2005年のFoundでは、この新しい方向性をさらに推し進め、完全にテクノと言える曲が収録された。2014年現在、Foundはエンズの最新のスタジオアルバムであり、バンドが最後にライブを行ったのは2009年である。^[13] 15年間の沈黙の後、雑誌Visual Music Japan (VMJ)が遠藤を見つけ、2024年に音楽シーンに復帰することを告白した。^[14]

Soft Ballet 解散後、Ken Morioka は様々なプロジェクトに復帰。ソロ活動に戻り、現在までシングルやアルバム (野沢大二郎とのコラボレーションアルバム 2 枚とバンド ZIZ とのコラボレーションアルバム 1 枚を含む) を着実にリリース。その傍ら、Mell、Tomoyasu Hotei、Kaya、BUCK-TICKなどと作詞作曲やツアーを行うセッション活動にも復帰。ゲームDream Club Zero、映画「記憶の音楽Gb」、「Ghost In The Shell Tribute Album Ver 2.0.0」などのサウンドトラックにも参加。

2009年、ケンと出口正之（元グラスバレー）は新しいバンド、ジェントルマンテイクポラロイドを結成し、一緒にアルバムを1枚リリースした。2013年、ケンは2つのスーパーグループに参加した。1つ目は土屋昌己が率いるKA.F.KA 、^{[15] [16] 2つ目は}hideの死後公演のバックバンドだった。^{[17] [18]} 2014年、ケンは藤井麻希と合同でminus(-)という新しいグループを結成することを発表しました。^{[19] minus(-)は2014年から2015年にかけて}DとGという2枚のミニアルバムをリリースし、^[20] 2016年6月3日に森岡が心不全で亡くなった。^{[21] [22]}

藤井麻希は、引き続き不定期に作品を発表し続けた。Soft Ballet解散後、最初の数年間は、櫻井篤志とキリトのソロプロジェクトに取り組む一方、自身の新バンド、スイレンの活動にも取り組んでいた。藤井はキリトと何年も一緒に活動していたが、2007年にキリトが新バンドに参加しソロプロジェクトを終えると、藤井はこれを自身のバンドに集中する時期と考えた。スイレンは2007年に最初のミニアルバム音ヲ孕ムをリリースし、それ以降2009年までにさらに3枚のミニアルバムをリリースした。スイレンは2009年に ヘルシングOVAシリーズにも音楽を提供した。

2008年、スイレンはアシッド・アンドロイドと今井寿のバンド、ルーシーとトリプルビルショーを行った。スペシャルアンコールとして、藤井と今井は、ドラムのユキヒロを迎えてシャフトとして再結成し、シャフトの曲「The HEROINside」を演奏した。^[23] 2010年、スイレンはこれまでで最後のツアーに乗り出し、藤井はアシッド・アンドロイドの2枚のアルバムに参加した。その後、藤井は完全に世間の目から姿を消し、音楽をリリースせず、ソーシャルメディアも一切やめてしまった。2014年に森岡賢が藤井と新グループ「minus (-)」を結成すると発表したときまで、藤井の状況に関するニュースは語られなかった。

• アースボーン（1989）
• ドキュメント（1990）
• 3 [drai] (ミニLP) (1990)
• 愛と平和(1991) (読み「愛と平和」、意味は「愛と平和」 )
• ミリオンミラーズ（1992）
• インキュベート（1993）
• フォーム（1995）
• シンビオント（2002）
• 更年期障害（2003）

• 「トキオバン！」（1987年）
• 「ボディ・トゥ・ボディ」† (1989)
• 「ボディ・トゥ・ボディ」† (1989)
• 「ツイスト・オブ・ラブ」（1990年）
• 「脱出 -リビルド-」（1990年）
• 「エゴダンス」（1991）
• 「ファイナル」（1991）
• 「スレッショルド」（1993）
• 「エンゲージング・ユニバース」（1993年）
• 「ホワイト・シャーマン」（1993年）
• 「ユー」（1995）
• 「メルヘンダイバー」（2002年）
• 「ブライト・マイ・ウェイ」（2003）
• 「スマッシング・ザ・サン」（2003年）

†これら 2 つのシングルは同じではないことに注意してください。最初のシングルは 1989 年の初めに独立系レーベルからリリースされました。バンドがメジャー レーベルに採用されたとき、彼らは「Body To Body」を書き直して再録音し、同じ年の後半に再リリースしました。

• レイツ（1992）

• シングルコレクション '89–'91 (1993)
• ソフトバレエ（1995）
• スーパーベスト・オブ・ソフトバレエ（1996）
• ソフトバレエ 1989-1991 ベスト(2003)
• ソフトバレエ 1992–1995 ベスト + 8 その他のミックス(2003)
• インデックス - ソフトバレエ 1989-1995 (2009)

• アルターエゴ（1992）
• ツイスト・アンド・ターン（1993）
• フォームズ（1995）

• ENDS公式サイト
• マイナス(-)公式サイト
• KEN.MORIOKA オフィシャルサイト