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シリコン・ザクセンは、ドイツのザクセン州にあるマイクロエレクトロニクスおよびハイテク分野の約600社の登録業界団体です。[ 1 ]これらの企業の多くはドレスデンの北部に位置していますが、一部はライプツィヒ近郊にあります。「シリコン・ザクセン」という用語は、1998年のタイム誌の記事に由来します。[ 2 ]
これらの企業は、コンピュータ演算チップやメモリチップ、あるいは太陽光発電企業向けの新素材や電子機器の開発・製造を行っています。開発・製造された小型半導体チップは、あらゆる種類の自動車、携帯電話、テレビなどに使用されています。
ドイツ再統一以前から、ドレスデンは東側諸国におけるマイクロエレクトロニクスの一大中心地であり、3,500人の従業員を抱えていた。東ドイツ南部で長い歴史を持つ機械工学はソ連崩壊後に打撃を受けたが、マイクロエレクトロニクス産業は、国の公的支援を受けて、ザクセン州でいち早く復興した産業の一つとなった。現在では1990年以前よりも多くの従業員を抱えているものの、特に韓国がこの産業の誘致に非常に熱心であるため、常にプレッシャーにさらされている。
しかし、ザクセン州とドイツは欧州連合の競争法に拘束されているものの、当初から取り組んできた産業研究部門の大部分を維持・拡大することができた。これらの部門は成功していると見なされているが、同時に、この分野では成功するために多大な資源の集中が必要となるため、大企業が深刻な問題を抱える場合には非常にリスクが高いとも見なされている。
ドレスデンは、シリコン・ザクセンの中核地域でありながら、今日の多くの大企業の本社は置かれていないものの、非常に注目すべき技術センターであり、大規模なドイツ工科大学（TU）が1校、その他10校の大学があり、何よりも多くの分野における応用ハイテク分野の半官半民の研究機関（例えば、マックス・プランク協会、フラウンホーファー協会、ライプニッツ研究所、ヘルムホルツ協会、その他ドイツの学術エリート機関）が比類のない密度で集積している。