シェル デベロップメント エメリービル

カリフォルニア州エメリービルにあるシェル開発会社のエメリービル研究センターは、 1928年から1972年にシェル開発がテキサス州ヒューストンに移転するまで、米国におけるシェル石油会社の主要研究施設であった。^[1] シェル開発のエメリービル施設は約27エーカー（110,000 m ²）の敷地にあり、最盛期には約90棟の建物があり、1972年に閉鎖されたときには約1,500人の従業員が働いていた。

トリクレジルリン酸(TCP) やその他のガソリン添加剤はエメリービルで開発されました。タールサンド抽出や石油埋蔵量を増やすその他の技術は、ベンチスケールとパイロットプラントで研究されました。シェル開発はガソリンとモーターオイルの脱硫方法と基準も開拓しました。これは酸性雨や自動車の排気ガスによるその他の環境への悪影響を軽減するのに効果的でした。シェル開発の科学者トーマス・シャッツキーは、油流出の原因を特定するための指紋技術も開拓しました。

シェル デベロップメント エメリービルの科学者たちはエポキシ樹脂を開発し、その用途を拡大しました。シェル デベロップメントのチームは、新素材の初期の劇化で、ビニールではなくエポキシ樹脂に音楽演奏を録音し、プレスしました。科学者の妻であるクラシック ハープシコード奏者が演奏しました。エポキシ / カーボン ファイバーやその他の高度な複合材料も、そこで開発されました。

シェルのポリマー科学者は、第二次世界大戦以来ほとんどのタイヤの主成分であるスチレンブタジエンゴム（SBR）の重合物理学に関する科学界の認識を刷新しました。日本による東南アジア征服によりゴムの木からの天然ゴムが入手できなくなった後、SBRは連合国の軍用車両のタイヤに新しい素材を提供しました。シェルのチャールズ・ウィルコクセンは後に重合プロセスの速度論を実証し、1963年にノーベル賞を受賞したチーグラー・ナッタ重合方程式の仮定を修正しました。シェル開発は、人工心臓弁などの医療用途に役立つブロック共重合体と呼ばれる種類の材料も開発しました。

シェル デベロップメントは、サイクロトロン、初期から長期にわたって稼働している電子顕微鏡施設、精巧な放射線研究所 (この施設は後にヴィーダークレスト ワイナリーとなる)、その他当時最先端の科学ツールなど、重要な資本資産と技術リソースを保有していた。

シェル デベロップメント エメリービルは、ロケット燃料の開発、これらの高爆発性化合物の取り扱い技術と保管方法など、米国の宇宙計画に多大な貢献をしました。シェル デベロップメントの研究所は、カリフォルニアを拠点とする陸上速度記録保持者のクレイグ ブリードラブとスピリット オブ アメリカの車両にも多大なサポートを提供しました。

アメリカ化学会のアーカイブでは、シェル デベロップメントは西海岸にある数少ない大規模で卓越した民間研究施設の 1 つとして言及されています。シェルの科学者は、施設が稼働していた数十年間に ACS の社長やその他の役員を務めました。

シェル社の科学者の多くは保守的な雇用主であると自認していたが、政治的には進歩的であり、シエラクラブや非成長経済戦略などの大義を擁護していた。60 年代の反戦カウンターカルチャー ロック バンド、カントリー ジョー アンド ザ フィッシュは、初期のアルバムを、彼らの音楽事業に資金を提供したシェル開発の科学者マーティン ディムバットに捧げた。

シェル開発は、労働組合があり、快適な仕事のペース、従業員向けの充実した医療給付、会社負担の終身退職金制度、ほぼ鉄壁の雇用保障を備え、何十年もの間、資本主義の巨大企業内で社会主義的な労働環境の快適さを提供してきました。従業員が自由に論文を発表できると、競争上の不利が生じるため、シェル開発の科学者は、学術界の科学者に比べて、職業上の認知度がほとんどないことがよくありました。

シェル開発の上級科学者陣には、超ウラン元素の作成と検証技術の先駆者であるバークレーの科学者、グレン・シーボーグの大学院生だった科学者も含まれていた。シェル開発は、マンハッタン計画の責任者、ロバート・オッペンハイマーの影響も間接的に受け継いでいる。マンハッタン計画の卒業生はシェル/エメリービルで働いており、オッペンハイマー自身もシェル開発の従業員の一部を労働組合化する陰の力だったとされている。

シェル石油がシェル開発/エメリービル組織を解散し、その施設を閉鎖した後も、同社の従業員文化は健全であることが証明されました。シェル開発が消滅してから 40 年以上、従業員は近くのマリーナのレストランで毎月会議を続けました。生き残った従業員の間で記録が途切れることなく保管されていたことを理由に、広報担当者は、2006 年後半の時点でシェル開発の従業員のうち、約半数弱がまだ存命であると報告しました。会議は最終的に 2007 年に中止されました。

シェル・デベロップメントの施設は、1972年にエメリービルのキャンパスから撤退した後、しばらくは衰退していた。その後、この施設はバイオテクノロジーの先駆者であるシータス社とカイロン社の初期の拠点となった。21世紀には、かつてのシェル・デベロップメントのキャンパスの建物の多くは、製薬大手ノバルティス社によって使用されている。

北緯37°50′03″ 西経122°17′19″ / 北緯37.8341° 西経122.2886° / 37.8341; -122.2886