鋭利物廃棄物

鋭利廃棄物は、使用済みの「鋭利物」で構成される生物医学的廃棄物の一種であり、皮膚を刺したり裂いたりするために使用されたあらゆる器具や物体が含まれます。鋭利廃棄物はバイオハザード廃棄物に分類され、慎重に取り扱わなければなりません。鋭利廃棄物として扱われる一般的な医療材料は、 皮下注射針、使い捨てのメスや刃、汚染されたガラスや特定のプラスチック、手術で使用されるガイドワイヤーです。^[1]

針や刃物に加え、注射器や注射器具など、それらに付属するものも鋭利物廃棄物とみなされます。

刃物には、カミソリ、メス、エグザクトナイフ、はさみ、または医療や生物学の研究の場で切断に使用されるその他のアイテムが含まれます。バイオハザード物質に汚染されているかどうかは関係ありません。ガラスや鋭利なプラスチックは鋭利廃棄物と見なされますが、その処理方法はさまざまです。

バイオハザード物質に汚染されたガラス製品は、たとえ壊れていなくても、針や刃物と同じ注意を払って扱われます。ガラスが汚染されている場合でも、廃棄処理中に壊れる可能性があるため、鋭利物として扱われることがよくあります。鋭利ではない汚染されたプラスチック製品は、鋭利物容器ではなく、 バイオハザード廃棄物容器に廃棄できます。

使用済みの鋭利物にはバイオハザード物質が含まれている可能性があるため、鋭利物廃棄物による傷害は大きな公衆衛生上の懸念となる可能性があります。汚染された鋭利物が皮膚に刺さると、この廃棄物によって血液媒介病原体が拡散する可能性があります。これらの病原体の拡散は、B型肝炎（HBV）、C型肝炎（HCV）、HIVなどの血液媒介疾患の伝染に直接関係します。医療従事者は鋭利物廃棄物を取り扱う際に、これらの疾患の伝染リスクにさらされます。医療従事者が毎日大量に取り扱うと、傷害が発生する可能性が高くなります。

注射薬物使用者が注射針を不適切に廃棄した場合、一般の人も鋭利廃棄物による傷害を受ける危険に時々さらされることがあります。

鋭利物容器として知られる硬質プラスチック容器は、注射針や、 IVカテーテル、使い捨てメスなどの鋭利な医療器具を安全に廃棄するために使用されます。これらの容器は密閉可能でセルフロック式であることが多く、また硬質であるため、廃棄物が容器の側面を貫通したり損傷したりするのを防ぎます。米国では、鋭利物容器は通常赤色で、認識しやすいようにユニバーサルバイオハザードシンボルが付けられています。他の地域では、黄色であることが多いです。廃棄物は、通常、容器の 4 分の 3 程度の高さに達するまで容器に詰められます。その時点で、容器は空にされるか、廃棄されます。

鋭利物容器は使い捨ての場合があり、その場合は容器内の廃棄物とともに処分されますが、再利用可能な場合はロボットによって空にされ、滅菌されてから返却され、再利用されます。空港や大規模な施設では、インスリン依存型糖尿病患者など注射薬を使用する人が安全に処分できるように、トイレに鋭利物容器が備え付けられているのが一般的です。医療施設や研究室にも鋭利物容器のほか、容器を安全に滅菌または処分するために必要な設備が備わっています。これにより、容器の移動距離と鋭利物廃棄物に接触する人の数が最小限に抑えられます。米国では、このような設備のない小規模なクリニックやオフィスは、連邦規制により、有害廃棄物の輸送と適切な処分を専門とする会社のサービスを雇うことが義務付けられています。

鋭利廃棄物の管理と廃棄には細心の注意を払う必要があります。鋭利廃棄物管理の目標は、すべての材料を適切に廃棄できるまで安全に取り扱うことです。鋭利廃棄物の廃棄の最終ステップは、オートクレーブで廃棄することです。あまり一般的ではない方法は、焼却することです。通常、化学療法の鋭利廃棄物のみが焼却されます。廃棄される鋭利廃棄物の量を最大化しながら、この材料による傷害のリスクを最小限に抑えるための手順を踏む必要があります。鋭利廃棄物の管理方法について医療提供者に指示する厳格な病院プロトコルと政府規制は、廃棄物が可能な限り効果的かつ安全に処理されることを保証するのに役立ちます。

廃棄方法は国や地域によって異なりますが、一般的な廃棄方法はトラックサービスによるか、米国では郵送による鋭利物廃棄です。トラックサービスでは、訓練を受けた人員が鋭利物廃棄物、多くの場合は医療廃棄物を発生場所で収集し、トラックで破壊施設まで運びます。同様に、郵送による鋭利物廃棄方法では、発生者は特別に設計され承認された輸送コンテナを使用して、鋭利物廃棄物を米国郵便で直接廃棄施設に送ることができます。郵送による鋭利物廃棄により、廃棄物発生者はトラックサービスを雇う場合よりも経済的に少量の鋭利物を廃棄できます。フランスの最近の^{[いつ? ]}法律では、自己注射薬を供給する製薬会社が使用済み注射針の廃棄の責任を負うことが定められています。以前普及していた注射針切りとキャップは安全装置として受け入れられなくなり、鋭利物ボックスまたは注射針破壊装置のいずれかが必要です。^[要出典]

カナダ精神衛生協会の報告書によると、監視下の注射場は路上に捨てられる注射針の量を減らすのに役立つことがわかった。 ^[2]

世界中で毎年160億回以上の注射が行われており^[3] 、注射針は鋭利物廃棄物の最大の原因となっています。このため、注射に関する多くの新技術が開発されてきましたが、そのほとんどは安全メカニズムに関するものです。これらの技術が開発されるにつれて、政府は鋭利物廃棄物の安全性を確保するために、これらの技術を普及させようとしてきました。2000年には、針刺し安全防止法が可決され、2001年には血液媒介病原体基準が制定されました。^[4]

安全注射器は、偶発的な針刺し事故の発生を減らすのに役立ちます。最近の開発の 1 つは、自動無効化注射器です。これらの注射器は、1 回の使用後に自動的に無効になります。これは、針を注射器内に戻すか、注射器のプランジャーを操作不能にすることで実行できます。操作不能になった注射器は再利用できません。注射後に針を保護することも、鋭利物管理の別の方法です。これは通常、テーブルの上で押して針を密閉できるヒンジ キャップを使用するハンズ フリーの方法になります。注射に関連する鋭利物廃棄物管理の別の技術は、針リムーバーです。針を注射器から分離することを主な目的として、さまざまな方法を取ることができます。これにより、鋭利な針を注射器とは別に隔離して廃棄できます。これらのデバイスの使用については、鋭利物廃棄物の取り扱いに追加の手順が必要になるため、議論があります。

鋭利器材廃棄物は、世界の発展途上地域や移行地域で大きな懸念事項となっている。病気の蔓延率の高さや医療従事者の不足などの要因により、鋭利器材廃棄物に伴う危険性が増大し、新しい廃棄技術のコストを考えると、新しい廃棄技術が使用される可能性は低い。世界の他の地域と同様に、注射廃棄物が鋭利器材廃棄物の大部分を占めている。しかし、注射の使用は発展途上国でより一般的である。この増加の一因は、治療目的の注射に重点が置かれていることである。発展途上地域では、すべての注射の 95% が治療目的であると推定されている。^[5]平均的な人は、1 年に 1.5 回の注射を受けていると推定されている。^[5]新たに開発された注射技術は、追加コストのため、これらの注射を行うためにめったに使用されない。したがって、発展途上地域では、注射の大部分は標準的な使い捨て注射器で行われている。^[6]

発展途上地域のインフラは、この大量の汚染された鋭利物廃棄物を処理する設備が整っていません。先進国とは異なり、廃棄物焼却炉や輸送ネットワークが常に利用できるとは限りません。コストの制約により、使い捨ての容器を購入することは非現実的です。施設は患者でいっぱいになり、教育を受けた労働者が不足していることがよくあります。これらの施設の需要により、廃棄物処理プロトコルの重視や施行が制限される場合があります。これらの要因により、危険な量の鋭利物廃棄物が環境に残されます。先進国と発展途上国の違いは、偶発的な針刺し事故に見られます。先進国では、1人あたり年間0.18～0.74件の割合で発生していますが、発展途上国と移行国では、1人あたり年間0.93～4.68件の割合で発生しています（Hutin、Hauri、Armstrong、2003）。^{[引用が必要]}

不適切な鋭利器材管理は、安全でない注射に分類される行為の大きな要因です。毎年、これらが原因で、HBV、HCV、HIVの新規感染がそれぞれ2,100万件、200万件、26万件発生しています。^{[7] HBVおよびHCVの新規感染の40～65%は、職業}上の経皮曝露が原因です。^[8]

• Kotwal, Atul (2005 年 3 月)。「医療技術の革新、普及、安全性: 注射の実践に関する文献のレビュー」。社会科学と医学。60 (5): 1133–1147。doi : 10.1016 /j.socscimed.2004.06.044。PMID 15589680  。

• EPAが推奨する自己注射針の廃棄方法
• WHO 医療廃棄物管理