児童美人コンテストにおける性的表現

児童美人コンテストにおける性的対象化は、論争と討論の的となっている。これらのコンテストの出場者は全員未成年であるため、早期の性的対象化が彼らの精神に及ぼす潜在的な長期的影響について懸念がある。^[1]これらの影響は、若い年齢でプロの大人の美学を達成することに過度に執着するため、出場者の自尊心と自分の体との関係に生涯にわたって悪影響を及ぼす可能性がある。^[2]もっと極端なケースでは、美人コンテストでの早期の性的対象化の影響により、うつ病、不安障害、さまざまな摂食障害など、さまざまな精神障害につながる可能性がある。^[3]しかし、美人コンテストでうまく競争できるように、出場者が自信を深めるよう挑戦する方法のため、子供たちが美人コンテストに参加することを支持する人もいる。 ^[4]

性的対象化には、健全な性行為とは異なるいくつかの要素がある。性的対象化は、人の価値が性的魅力や行動のみによって決まり、他の特徴が排除されるときに起こる。^[5]アメリカ心理学会の報告書は、性的対象化の証拠として、選択ではなく誰かに押し付けられた性的行為をより具体的に挙げている。^[6]米国では、法的に成人となり同意を与えることができる年齢は16歳から18歳までと様々であるが、^[7]児童美人コンテストでは、子供の親が参加を許可し、参加費を支払い、服を着せ、審査員や観客の前でステージで演技できるように訓練する。

ケンタッキー大学社会福祉学部の教授であるヴァーノン・R・ウィーヘは、「少女が大人の女性の服を小さく着たり、メイクアップコンサルタントが施すメイクアップを使用したり、スプレータンニングで体を染めたり、髪を染めたり、ヘアエクステンションを使用したり、大人のモデルにふさわしい挑発的な姿勢を取ったりすることで、性的対象化が起こります」と述べています。^[8]多くの人は、子供の外見をわいせつまたは不適切と見なしています。^[8]

こうしたコンテストに向けて、子どもたちは衣装やメイク、その他の製品で外見を変えられ、幼いうちから性的対象とされてしまう。 ^[9]子どもは、性行為が奨励されるだけでなく、目的を達成するための手段にもなり得ると認識する。^[8]子どもコンテスト業界には何千人もの参加者が参加し、年間50億ドルの収益を上げており、^[10]テレビ局は「トドラー＆ティアラ」や「リトル・ミス・パーフェクト」といった人気番組を放送している。視聴者数を見ると、多くの大人がこうした活動を容認しているだけでなく、子どもを性的対象とみなしていることがうかがえる。^[8]

ミス・タンギタ（「ミス・リトル・ソング」の意味）は、コロンビアのサンタンデール州バルボサで毎年開催される「デル・リオ・スアレス」フェスティバルの一環として開催される。活動家らは、このコンテストは合法ではあるものの、未成年者の人権を侵害していると主張している。^[11]

2016年から、ミス・ティーンUSAコンテストでは水着競技が廃止され、代わりにスポーツウェア競技が導入された。^[12]

美人コンテストに出場する子供のトレーニングには、長時間労働と厳しい日課が含まれる。 [ ^{13 ]}トレーニング期間中、子供達はしばしば限界を超えて追い込まれ、必要な休息も与えられない。 [13]親は個人指導にお金を払ったり、子供達自身に教えたり、美人コンテストの学校に入学させたりすることができる。 ^[14]これらの子供達は親の経済的利益のために平日長時間働いているが、^[14]米国の児童労働法は子供達には適用されず、この慣行はほとんど規制されていない。^[14]

子どもの美人コンテストに対する批判が広がっているにもかかわらず、出場者の親たちは、それが子どもの個人的な発達に良い影響を与えると主張し続けている。支持者たちは、コンテストの過程で身につく資質として自信や落ち着きを挙げることが多く、さらに、美人コンテストは他の運動、音楽、教育プログラムと似ていると擁護する者もいる。若い女の子は着飾って遊ぶのが好きで、美人コンテストに参加するのも楽しいので、美人コンテストは良いイベントだと主張する。^[15]シティーズ・オブ・アメリカの予備コンテスト制度のコンテストディレクターも、この意見に同調し、美人コンテストは女の子にとって良いものだと主張する。女の子たちは何かに参加しようと積極的に努力することで自信をつけ、公正なプロセスを通じて他の人と競い合い、同じような興味を持つ人と出会うのを楽しむ。^[16]コミュニケーション能力やネットワーク構築能力は、美人コンテストに参加することで幼い頃に子どもが学ぶ重要なスキルである。美人コンテストを通じて、子どもは大人とのコミュニケーション方法も学ぶ。^[17]

ある母親は、コンテストが娘に「落ち着き、自信、ショーマンシップ、規律、優雅さ」を身につけさせたと主張している。^[18]これは一部の参加者に当てはまるかもしれない。なぜなら、子供の態度は典型的には親から受け継がれるからである。親が前向きな態度を取れば、子供もたいていそれに従う。こうした場合、コンテストは子供たちに優雅な勝者と良い敗者になる方法を教えることができる。子供たちはルールとフェアプレーの側面を学ぶ。このように、コンテストは子供たちに観客の前で冷静で落ち着いている方法を教えている。支持者たちは、参加者は失敗して先へ進まなければならないときに粘り強さを学び、成功したときにさらに価値あるものを達成しようと懸命に練習すると考えている。^[17]

子どもの参加者の視点から見ると、コンテストは楽しいし、新しい友達を作る方法であり、友達が勝つことで気分が良くなるということもある。^[15]

美人コンテストに参加する子供たちに対しては、さまざまな批判がある。ニューヨークタイムズの記者は、参加者や視聴者が子供たちに大人らしさを押し付けながらも、子供たちに無邪気さを放つことを期待していると、美人コンテストを批判した。^[19]この文脈における美人コンテストの魅力は、参加者の中に大人のセクシュアリティと子供の無邪気さが同時に存在していることである。^[19]

1996年、ジョンベネット・ラムゼイ（6歳）が子供の美人コンテストで露出度の高い衣装とフルメイク、フルヘアでステージに立つ映像が全米のテレビで放映され、視聴者はまるで「児童ポルノ」を見ているかのようだった。^[20]しかし、彼女の殺人事件の捜査報道は、コンテストでのパフォーマンスにおける彼女の性欲過剰に関するスキャンダルにより、世間の注目を集めることになった。^[21]このスキャンダルは、子供の美人コンテストで行われている慣行に国民が疑問を呈した最初の事例の1つであり、彼女の大人で性的なイメージをめぐる言説は、彼女の裁判で重要な役割を果たした。^[21]

子どもは思春期に性的アイデンティティの感覚を発達させ、性的対象化によってこの課題は若い頃に優先されるようになる。親が子どもを美人コンテストに参加させることは、子どもが社会的にセクシーさに関連付けられている行動や習慣に従事することを奨励していることになる。^{[22] 「}トドラー＆ティアラ」のような同様の子供向け美人コンテストテレビ番組の人気により、世間は若い出場者が視聴者の性的欲望の対象として表示されていることを懸念している。^[23]「トドラー＆ティアラ」のようなリアリティ番組は、女性の価値は本質的に性的魅力と直接結びついているという支配的な認識を強化している。^[23]若い子どもたちが美人コンテストに参加する過程を記録したリアリティ番組は、出場者が典型的な子供っぽい美的感覚から成熟した女性の美的感覚へと肉体的に変化していく様子を中心に描かれている。^[24]こうした身体的変化を周囲が称賛する様子を観察し、学ぶことで、コンテストに出場する子どもたちは、自分の性自認はパフォーマンスされた概念であり、パフォーマンスが性的で成熟し女性的であればあるほど、女性らしさを表現することに成功していることを学ぶのです。^[24]

子どもが子どもの美人コンテストに参加するのは、単に年齢のためである。これらの子どもは、成人の美人コンテストの女性が審査されるのと同じ基準で審査される。^[19]子どもは、自分たちのパフォーマンスが成人女性らしさの表現であることが期待されていることを認識しているため、女性らしさはセクシュアリティなしには存在し得ないことを間接的に学ぶことになる。^{[25]この間接的な教訓は、}ジェンダーパフォーマンスへの影響のため、長期的には少女たちの考え方に影響を与える。^[25]

グリッツ・チャイルド・ビューティー・コンテストは、出場者が外見を劇的に美しくしたり、挑発的なパフォーマンスをしたりするため、論争を巻き起こしている。グリッツ・コンテストで披露されるようなパフォーマンスやイメージの改変は、若い出場者に、コンテストでもコンテスト以外の生活でも成功するには、華やかな美しさを持つしかないと信じ込ませる。^[23]これらのコンテストは、子供たちが他の子供たちと直接競い合うように設定されているため、子供たちは、自分の両親から好意的な注目や賞賛を得るためには、大人の「セクシーさ」を演出することが義務であると理解するようになる。^[26]

児童の性的虐待に関する報告では、児童の性的対象化が虐待の一因となっていることが研究で示されています。^[8]また、子供が主に外見に基づいた競争で常に勝っている場合、うつ病、自尊心の低下、摂食障害などの心理的問題を後年発症する可能性が高くなります。^[27]また、後年の性的効力の低下や避妊薬の使用との関連もあります。^[要出典]

「一部の批評家は、1993年に45万人のアメリカの子供たちが性的虐待の被害者であると報告された世界において、少女の性的イメージが危険な意味合いを持つ可能性があるということを認識していないと、子供の美人コンテスト文化は主張している。」^[28]

児童美人コンテストにおける子供の身体的容姿への過度の注目と批判は、様々な形の摂食障害を発症するリスクを高めます。^{[3]長期にわたる生理的・心理的影響を及ぼす摂食障害には、}拒食症や過食症などがあります。^[3]

自己認識に関連する心理的問題は、幼少期に容姿に過度に執着したために、青年期や成人期まで長く続く。^[29]こうした人々に教え込まれた「完璧」の達成や身体イメージの認識に関する意味合いは、美人コンテストから引退して成人期に移行した後も、彼らの自己認識に深く根付いている。^[29]母親は、通常、子供の美人コンテストへの参加に感情的に関与する親であるため、コンテストに対する母親の見方に関する情報はたくさんある。^[30]美人コンテストに出場する子供にかかる大きなプレッシャーの一部は、美人コンテストに参加する母親が自身の不安から過剰な補償をすることに起因している。^[30]こうした母親の絶え間ないプレッシャーの結果、多くの少女たちは、自分たちに課せられた達成不可能な美とセクシュアリティの基準を達成できず、母親を失望させたように感じている。^[30]

フランスでは、上院議員が児童美人コンテストの全面禁止に投票した。^[31]この禁止は、すでに制定されていた女性の権利に関する法律の改正という形をとり、児童美人コンテストで児童が客体化されることにより、これらのコンテストすべてが児童の平等な権利を侵害していると非難した。^[31]