芹沢鴨

芹沢 鴨（せりざわ かも、1826年9月2日 - 1863年10月30日）は、新選組の初代局長として知られる武士。彼は神道無念流で修行し、ライセンスを取得しました。 「カモ」とは日本語でガチョウまたはアヒルを意味し、当時は自分自身を呼ぶのには奇妙な名前でした。諱 は芹沢 鴨平光基。

芹沢家は、現在の茨城県の県庁所在地である水戸市芹沢村の上級郷士でした。賀茂は末っ子として生まれ、幼名は源太でした。彼には2人の兄と1人の姉がいました。彼は幼少の頃から水戸の公立学校である講道館で尊王攘夷の理念（天皇を敬い、攘夷するという意味）と剣術の教育を受けました。水戸は徳川家の支流であり、尊王攘夷思想の発祥地とみなされ、革命を後押しした天皇と朝廷の支援の中心地でした。

賀茂の肖像画は残っていないが、非常に白い肌と小さな目をした大柄な人物だったと言われている。

芹沢は、一方では大胆で恐れを知らない人物であったが、他方では、極めてわがままで短気な性格で、喧嘩をよくしていた。機嫌が悪いと暴力的になり、特に酒を飲むと暴力的になり、大酒飲みであった。芹沢は理想主義者で、朝廷を強く支持し、尊王攘夷の考えを非常に重視していたが、同時に徳川政権の側に立っていた。あまり知られていない事実だが、芹沢は絵が上手で、子供たちに絵を見せていた。

賀茂は木村家の寺の住職であった。木村家の娘と結婚したため、名前を木村慶次と改めた。1860年、大老井伊直弼を暗殺した過激な攘夷団体「天狗党」（別名玉造勢）に参加。同団体の上層部に加わり、名を馳せた。あまり知られていないが、彼は有名な大老暗殺に当初参加する予定だったが、間に合わなかった。1861年初頭、同団体の若手3人が規則を破ったことを知り、激怒して彼らを一列に並ばせ、一斉に斬首した。許可なく彼らを処刑したため、天狗党内で投獄された。政権が徳川政権に移ると、天狗党の者たちは井伊暗殺に関与した罪で投獄された。そこで井伊は、小指を噛んだ自分の血で裂けた衣服にこの有名な詩を書いた。

「雪霜に色よく花の先立って散りても後に匂うほう梅が香」

ゆきしもに

色欲花の

先駆けて

ちりてものちに

二方梅がか

大まかに翻訳すると次のようになります。

雪と霜の中で、

色はそのまま、

花びらが散った後もまだ香りを放ちます。

そんな梅の香水です。

鴨のそれまでにない詩才に多くの人が驚いた。芹沢は、政府が弱体化し、政治権力が再び攘夷派に移った1862年後半に釈放された。釈放後、名前を木村啓治から「芹沢鴨」に改名。後に清河八郎の浪士組に加わった。

京都に到着後、芹沢と近藤勇のグループは浪士組から分離し、独立したグループになりました。数週間後、芹沢と近藤は会津藩に手紙を送り、京都の警備に加わることを決意しました。会津藩は徳川政権から京都の通りを警備する任務を与えられましたが、その武士たち（ほとんどが長州、土佐、その他の国から来た下級武士）は、喧嘩や暗殺を横行していました。会津の下で働くという考えは、会津藩とつながりがあった芹沢の兄が発案したものかもしれません。会津藩は手紙の要請を受け入れ、22人の武士を会津藩の傘下のグループにしました。

この時から、このグループは壬生浪士組と名乗り始め、芹沢は近藤とともにこのグループの共同隊長となった。^[1]

しかし、芹沢は数々の事件を起こした。7月18日（旧暦6月3日）、会津は壬生浪士組に大阪の警備を命じた。芹沢らは酒を飲んでいたところ、力士と喧嘩になり、同じ道場の25～30人の力士と衝突した。芹沢組はわずか10人ほどだったが、襲撃者をなんとか打ち負かした。最終的に10人の力士が死亡し、残りは重傷を負ったが、芹沢組はほとんど無傷だった。この事件のニュースはすぐに広まり、壬生浪士組の悪名を増した。6月後半、芹沢は島原の料理屋で組員と飲み会を開いた。酒を飲んでカッとなって店を壊し、店は閉店となった。 9月25日（旧暦8月13日）、芹沢らは会津藩から金銭を渡さないとして与えられた大砲で絹織物店の大和屋を白昼に破壊した。

10月19日（旧暦9月10日）、新選組副隊長の新見錦は土方・山南らから切腹を命じられた。これが近藤派による芹沢ら追放計画の始まりだった可能性が高い。芹沢・平山・平間は、この切腹を知ったが、8月には近藤派に多くの組員を勧誘していたため、反撃することができなかった。芹沢ら副長上人野口健治は、この時壬生村にはいなかったが、新見は壬生浪士組員殺害の罪で水戸藩士に切腹を強要された可能性があり、近藤らは関与していない。そのため、芹沢らは近藤暗殺計画を知ら なかった可能性がある。

10月30日（旧暦9月18日。ただし2日前の10月28日という説もある）、新選組全員で酒席を開き、芹沢暗殺を計画した。その夜、土方率いる少数の精鋭が八木源之丞邸に乗り込み、芹沢は寝ていたお梅、平山とともに暗殺された。芹沢組で唯一生き残った平間は水戸に逃げ帰り、芹沢鴨の死を家族に報告した。暗殺は松平容保の命令で実行された。3ヵ月後の元治元年2月4日（旧暦1863年12月27日）、野口は新選組から切腹を命じられた。

芹沢殺害に誰が関与していたのかについては議論がある。明らかに、計画に参加するために選ばれたのは近藤と土方が信頼し、秘密を守れるメンバーだっただろう。メンバー構成はおそらく土方、沖田、山南敬介、井上、原田だっただろう。暗殺は土方、藤堂、斎藤、原田によって行われたという別の説もある。近藤自身が暗殺に関与していた可能性は非常に低い。次のリーダーである隊長を負傷させたり殺したりするとリスクが大きすぎるからだ。

暗殺の動機についてはさまざまな説がある。

• 芹沢は手に負えなかったため、会津は近藤、土方とともに芹沢鴨の暗殺を密かに計画した。

これは最も主流で広く信じられている説です。会津と近藤の両者が、芹沢は京都の治安を司る集団の筆頭隊長としては無謀すぎるし、解雇には激しく反発するだろうと感じた可能性は十分にあります。

• 水戸藩は芹沢の壬生浪士組を尊王攘夷の先鋒にしようと考えていた。会津藩は水戸藩のように朝廷寄りではなく徳川寄りだったため、これを脅威と感じ、近藤に芹沢らの暗殺を命じた。

これはあまり知られていない説です。会津藩は、水戸との根底にある政治的対立という真の動機を隠すために、芹沢が無謀だったため近藤に暗殺を命じた可能性があります。会津は、すでに京都で長州と土佐の武士が路上で公然と暴力を振るう問題を抱えていたため、水戸の武士が京都の流血の海に入るのを防ぎたかったのかもしれません。当時、3 つの州 (水戸、長州、土佐) の過激な武士たちが、排外主義に反対すると思われる人々に対してテロ行為を競い合っていました。京都の水戸の役人が芹沢のグループを捕らえて水戸側に引き入れようと企んでいた可能性もあります。

• 近藤と土方は芹沢を利用して会津とのつながりを築き、それが達成された今、彼らは芹沢のグループを排除してグループを掌握した。

近藤や土方はもともと芹沢を嫌っていた可能性が高い。しかし、芹沢の兄が会津藩と深い関係を持っていなかったら、新選組の前身となる壬生浪士組を結成することはできなかっただろう。芹沢を頭取に据えたのは、会津とのパイプを作るためだった。会津からの信頼が確実に得られたと感じた彼らは、芹沢は不要になったと暗殺した。芹沢の死因は病死と報告されているため、会津藩には暗殺を伏せていた可能性もある。

近藤らは芹沢の葬儀を執り行い、芹沢の兄も参列した。彼の墓は死後1年、壬生寺に建てられ、現在もそこに安置されている。

永倉新八は彼についてこう語っています。

◎新選組顛末記-永倉叫 新八くらいな勤皇思想を抱き、つねに攘夷を抱いていた。 かなりからは先生と呼ばれていた。自身のみならず、国家的損害であるとは、当時、心あるもの一致するところがあった。

大まかに翻訳すると次のようになります。

「彼は極めて強い朝廷擁護の理念を持ち、攘夷を叫んでいました。誰もが彼を先生と呼んでいました。彼はそれほどの人物でしたが、国が彼を必要としていた時に亡くなりました。私たちは、これは彼にとっての損失であるだけでなく、国にとっても損失だと感じました。」

芹沢は司馬遼太郎の『燃えよ剣』や『新選組血風録』に登場する。

彼は漫画「風光る」でも芹沢中佐として登場し、陽気な男として描かれ、酔っ払って鼻が赤くなることもしばしばだが、滑稽でしばしば変態的な性格の下には、侮れない強敵もいる。彼は壬生一族の残りの者たちと酒盛りをしているところや、いつも神谷清三郎（富永聖）にキスをしてもらおうとしているところがよく見られる。彼はお梅という女性に恋をする。彼が力士たちと戦ったり、お梅と出会ったりしたのは、芹沢の実話に基づいた歴史的事実である。

芹沢の暗殺はPEACE MAKER鐵のアニメ版で描かれた。

NHKの新選組では、佐藤浩市が演じる芹沢は、短気だが強い精神力と祖国への深い愛を持つ強力な剣士として描かれています。土方、沖田、原田、山南の4人の新選組隊士が彼を暗殺するために派遣されました。沖田は愚かにも刀を振り回し、戸口の鴨居に引っかかってしまいました。芹沢は土方の刀を真っ二つに折り、自分の酒瓶を踏みつけてしまいました。沖田は小太刀で彼の心臓を刺し、土方は背後から刺して彼を仕留めました。

『るろうに剣心』に登場する志々雄真実というキャラクターは、芹沢鴨をモデルにしていると、るろうに剣心シリーズの作者である漫画家和月伸宏氏がインタビュー（『剣心花伝』収録）で語っている。

『薄桜鬼 黎明録』にも登場する芹沢は、アニメ『薄桜鬼』の最新シリーズ^{[いつ? ]}でも主要な役を演じています。

2014年のゲーム「龍が如く維新！」では、芹沢鴨が壬生呂志組組長・井上源三郎を殺害し、組長・近藤勇の命令で死者の身代わりとなる。芹沢鴨は、組を存続させるためには現存する組長のうち3人が死亡した水戸派の役を引き受けなければならないと言い、組名を新選組と改名する。

• 新選組を創った男「芹沢鴨」。日本語訳。