山南啓介

山南 敬助（やまなみ けいすけ、1833年2月5日 - 1865年3月20日）は、日本の武士。江戸時代後期の京都の特別警察組織である新選組の書記長（副長）であった。

出自の詳細は不明だが、仙台藩出身の剣術指南役の息子であったとされる。

山南は北辰一刀流の創始者である千葉周作成政のもとで修行し、1860年以前に 免教皆伝を取得しました。

1860年、山南は試合で近藤勇に敗れた後、江戸の天然理心流の道場である試衛館（1861年から近藤が運営）に入門した。山南は特に文武両道の教育を受け、温厚な性格で優しい心を持っていた。試衛館の塾頭である沖田総次郎（後の沖田総司）に深く慕われ、兄貴分と呼ばれていた。1863年、山南、近藤、および試衛館の他のメンバーは、徳川幕府によって京都に派遣された軍隊である浪士組に加わった。

京都では、近藤とその「一派」は京都に留まり、浪士組の残りは江戸に戻った。間もなく、壬生浪士組（後に新選組として知られるようになる）が結成された。京都で力士たちと凶悪な乱闘を起こしたとして 新見錦が降格された後、山南は土方歳三とともに副長を務めた。

山南は、1863年の芹沢鴨暗殺事件に関わった試衛館メンバーの一人と言われている。芹沢派の粛清後、山南は二人の副長のうちの一人となった（もう一人は土方）。

山南は1864年の有名な池田屋事件には参加せず、代わりにそのグループの本部を警備していた。

善財屋事件後、山南は脱走禁止の規定を無視して新選組からの脱走を図った。その結果、 1865年3月20日（旧暦2月23日）、介錯人として沖田とともに切腹した。脱走の理由については諸説あるが、山南は新選組を離れることなく自害したという説や、幕府の将来に希望を失い徳川慶喜の政治的決断に幻滅したが、友人と正義のどちらかを選ばざるを得なくなったため、名誉ある自害を決意しスキャンダルから逃れたという説などがある。

ロミュラス・ヒルズバラの『新選組 将軍最後の侍隊』では、山南が逃亡した可能性について言及されている。

山南とのトラブルは哲学上の意見の相違から始まったようだが、下沢はもう一人の副長、土方歳三との激しいライバル関係も挙げている。山南は、近藤と土方の最近の自尊心の高まりに明らかに腹を立てていた。試衛館のメンバーが「忠義と愛国心」を掲げて入隊した本来の目的を彼らが忘れてしまったと感じていた。彼のかつての友人たちを最近蝕んでいた権力への不屈の意志は、彼らの以前の愛国的理想を弱めていた。ほとんどの情報源によると、山南の腹立ちは、1865 年初頭のある時期に、近藤と土方が壬生の窮屈な本部に不満を抱き、市の南西部にある西本願寺のより広い場所に移ることを決めた時にさらに悪化した。寺の僧侶たちはその決定に困惑した。新選組を撃退しようとする彼らの試みは、近藤と土方によって無視された。山南は、仏教僧侶に対する強制とみなされる行為に反対した。「確かに、他に適切な場所はたくさんある」と近藤を諭し、上官に考え直すよう提案した。しかし、上官は考え直さず、山南は究極の代償を払うことを決意した。彼は、良心の呵責を感じずに近藤の指揮下で命を危険にさらすことがもはやできない理由を説明した離任状を書いた。そして、彼は離反した。

これは山南が新選組を脱退した理由に関する最も受け入れられている説であるが、本当の理由は謎のままである。また、子母沢寛の『新選組始末記』における山南と土方との対立をヒルズボロが理論化したことは歴史小説に分類される。

山南は大津に逃げ、近藤は沖田を遣わして山南の救出に向かわせた。壬生に戻った山南は切腹を命じられ、介錯人として沖田を頼んだ。近藤が沖田を頼んだのは、山南への敬意からという説もある。（介錯人は親しい友人や家族が務めることが多い。）山南は沖田を家族同然と考えており、二人は山南の生涯の最後まで固い絆で結ばれていた。

山南は京都の光縁寺に埋葬されました。

山南は死ぬまで新選組の副長だった。（土方が常に副長だったというのは誤解である。実際は、山南の死後、土方が副長になった。）

• 新選組マスターズバイブル。新人物往来社、2003年。
• 新選組事典。新人物往来社、1978年。
• 山村達也。新選組 剣客 伝。東京: PHP インターフェース、1998 年。ISBN 4569601766