自力で成功した男たち

「Self-Made Men 」は、1859年にフレデリック・ダグラスが初めて行った講演であり、彼自身の自力で成功した人の定義を示し、そのような人になるための手段について説明しています。

ダグラスは、生まれや他の恵まれた環境によって社会的地位を受け継いだのではなく、外部からの援助なしにすべてを達成する自力で成功した人の出自の低さを強調している。

自力で成功した人々とは、生まれ、関係、友好的な環境、相続した財産、幼少期に受けた教育などにほとんど、あるいは全く依存せず、他の人々が通常、世間で出世し、偉大な成果を達成するのに有利な条件の助けを借りることなく、今の自分になった人々である。(pp549-50)

さらに、ダグラスは、成功を偶然と好条件によるものとみなす「幸運理論」(p552) を信じていない。彼は、「機会は重要だが、努力は不可欠である」(p553) と信じている。人を自力で成功に導くのは幸運ではなく、相当の肉体的および精神的な努力である。ダグラスは、成功を達成するために必要な手段としての勤勉の重要性を強調している。彼は、「何らかの労働によって得られない、良いもの、偉大なもの、または望ましいものは何もない」(p555) と述べている。ダグラスは、成功は「仕事!」という 1 つの言葉だけで説明できると確信している (p556)。

さらに彼は、人間には自然な階級制度があると論じている。野心的な人間は、懸命に働くことで自然に社会階層を登っていくが、やる気のない人間は地位を向上させることができない。「立ち上がる人間は助けられて昇り、立ち上がらない人間は下にいるままにされる」(p557)。この理論をアフリカ系アメリカ人の状況に当てはめて、ダグラスは次のように述べている。「黒人に公平な扱いを与え、放っておけばいい。生きていればそれでいい。死んでも同じようにいい。立ち上がれないなら、倒れさせておけばいい」(p557)

しかし、ダグラスは、勤勉さだけが自力で成功した人という現象を説明するものではないことを認めている。彼の意見では、必要に迫られて人はもっと多くのことを成し遂げようとする。さらに、有利な状況は、成功しようという決意に逆効果である。安楽と贅沢はむしろ無力感と無活動につながり、無活動な人は自力で成功した人になることはできない。「一般的な規則として、状況が人のために最も役立つところでは、人は自分のために最も役立たない。人が最も役立たないところでは、自分自身も最も役立たない。彼の行動が、その人を成功に導くか失敗に導くかである。」(p558) しかし、ダグラスは、「秩序、天の第一の法則」(562) など、成功には他の要因もあることを認めながらも、勤勉こそが最も重要であり、それがなければ他のすべてが失敗するだろうと主張している。

私の自力で成功した人についての理論は、単純に、彼らは勤勉な人だということです。そのような人が物質的、道徳的、または知的な卓越性を獲得したかどうか、誠実に、着実に、そして粘り強く追求した正直な労働が、彼らの成功の唯一の説明ではないにしても、最善の説明です。(p560)

自力で成功した人という概念は、アメリカンドリームに深く根ざしています。アメリカ合衆国建国の父の一人であるベンジャミン・フランクリンが、自力で成功した人という概念を生み出したと言われることがあります。自伝の中で、彼は、ろうそく職人の貧しく無名の息子から、非常に成功した実業家、そしてアメリカ社会で広く認められた一員になるまでの道のりを語っています。フランクリンは、貧しい出自の人が、あらゆる困難を乗り越えて、受け継いだ社会的地位から抜け出し、社会の階段を上って、自分自身のために新しいアイデンティティを築くという原型を作り出しました。貧困から富裕層へのこの上昇の重要な要素は、勤勉さと確固たる道徳的基礎です。フランクリンはまた、自己改善のための教育の重要性を強調しています。

ダグラスとフランクリンの自力で成功した人という概念には多くの類似点があるにもかかわらず、二人は他の人々との関係を重視する点で異なっています。ダグラスは自力で成功した人という定義を述べる前に、「正確に言えば、この世に自力で成功した人など存在しない」と述べています (p549)。

自意識過剰な個性やうぬぼれとは合わないかもしれないが、どんな生まれつきの性格の力も、どんなに独創性の深さや豊かさも、人を仲間の人間から完全に独立させることはできないし、どんな世代の人間も前の世代から独立することはできない、と真実を言わなければならない。(p549)

フランクリンは人間関係をあまり重視していませんが、ダグラスにとって人間関係は最も重要な問題です。ダグラスは、自分をより大きな存在の一部とみなし、「人類の兄弟愛と相互依存」と呼んでいるものを強調しています (p549)。個人と大衆の関係を波と海の関係に例えて、ダグラスは、波のように私たちはそれぞれ異なっていても、お互いに依存し合っており、各個人の力と偉大さはまさにこの相互依存から生まれると説明しています。すべての人間は能力と強みにおいて互いに補い合っているため、ダグラスはさらに、「力のバランスは比較的均等に保たれ、自発的な兄弟愛と相互依存が維持される」と主張しています (p549)。

フランクリンと同様に、ダグラスは道徳的原則を強調しています。彼によると、「名誉、誠実さ、愛情の原則」（p561）は永続的な成功に不可欠な前提条件です。

あらゆる人間の経験は、卑劣さ、策略、詐欺、不名誉を通じて得られる成功は空虚で、それを手にした者にとって苦痛でしかないことを何度も証明しています。(p561)

• アメリカの奴隷フレデリック・ダグラスの生涯（1845年）、ダグラスの最初の著書
• ダグラスの次の回想録『私の束縛と自由』（1855年）
• 『自由を求めて』におけるマディソン・ワシントンの冒険を描いた心温まる物語『英雄的な奴隷』 （1852年）は、マディソン・ワシントンの体験に基づいたダグラスのフィクション本です。
• 貧困から富裕へ
• ノヴス・ホモ- ローマとルネサンスの社会哲学における同様の概念

• ダグラス、フレデリック (2003)：「アメリカ人奴隷フレデリック・ダグラスの生涯の物語、本人著」。ベイム、ニーナ(編)：ノートン・アンソロジー・オブ・アメリカ文学。第 6 版、第 B 巻。ロンドン、ニューヨーク：ノートン。2032-97。(Wikisource: アメリカ人奴隷フレデリック・ダグラスの生涯の物語も参照してください。オンライン Wikisource)
• ダグラス、フレデリック (1992)：「Self-Made Men」。ブラッシンガム、ジョン、ジョン・マッキビガン (編) 著「フレデリック・ダグラス文書」。シリーズ 1、第 4 巻。ニューヘイブンおよびロンドン: イェール大学出版局。545-75 ページ。(議会図書館のフレデリック・ダグラス文書も参照)
• フランクリン、ベンジャミン (2003)：「自伝」。ベイム、ニーナ (編)：ノートンアメリカ文学アンソロジー。第 6 版、第 A 巻。ロンドン、ニューヨーク：ノートン。538-610。
• カウェルティ、ジョン・G.（1972年）。『自力で成功した男の使徒たち』シカゴ、ロンドン：シカゴ出版。
• Lemay, JA Leo (1986): 「フランクリンの自伝とアメリカンドリーム」。Lemay, JA Leo および PM Zall (編) 著『ベンジャミン・フランクリンの自伝』。ニューヨーク、ロンドン、マーカム (オンタリオ): ペンギン・ブックス。349-60 ページ。
• ザファー、ラフィア (1990)：「フランクリン派のダグラス：代表的人間としてのアフリカ系アメリカ人」。サンドクイスト、エリック (編)：「フレデリック・ダグラス：新しい文学と歴史のエッセイ」。ケンブリッジ、オークリー、ニューヨーク：ケンブリッジ大学出版局。99-118 ページ。

• アメリカ議会図書館のフレデリック・ダグラス文書 (スピーチ、記事、書籍ファイル) には、彼の講演「Self-Made Men」が含まれています。
• フレデリック・ダグラス (American Memory、米国議会図書館) タイムラインが含まれています。
• 『Self-Made Men』、オンライン版はMonadnock Pressより提供
• 自力で成功した男たち、ベンジャミン・フランクリン、自力で成功した男